Is er iets mooiers dan het geluid van grind en opspattende modder tegen de bodemplaat? We rijden door een kaal en ruig woestijnlandschap in het Atlas-gebergte, ver van de bewoonde wereld. Als je in dit woeste, stille landschap strandt, ben je verloren. Telefonisch bereik is er niet, mensen kom je er nauwelijks tegen. In de zomer loopt de temperatuur gemakkelijk op tot 45 graden Celsius. Je mag van geluk spreken als er een oude schaapsherder op zijn ezeltje voorbijkomt. Maar die kan je waarschijnlijk niet helpen als je autopech hebt.

Meer van dit soort rijbelevingen lezen? Schrijf je in voor onze gratis nieuwsbrief!

De filosofie van de Land Cruiser

Daarom is het een geruststellend idee dat ons vervoermiddel de nieuwe Toyota Land Cruiser is; een auto die is ontworpen om op de meest desolate plekken ter wereld te komen. Voor avontuur, maar ook om hulp te verlenen aan mensen die op die plekken wonen en geen ziekenhuis om de hoek ­hebben in noodgevallen.

De filosofie is: waar je ook heengaat, in een Land Cruiser moet je gegarandeerd ­veilig thuis kunnen komen, dus moet hij het altijd doen. We weten dat Toyota elk minuscuul boutje oneindig heeft getest, totdat de auto als geheel zo degelijk is dat-ie bijna niet stuk kán gaan. Daarom kon het zomaar 15 jaar duren voordat er een nieuwe generatie op de markt kwam. 

Liever wat vertraging dan veel te snel een auto uitbrengen die faalt in zijn missie. Elk onderdeel is bovendien zó ontworpen dat het gemakkelijk kan worden vervangen. We zijn dan ook niet bang dat we ons hotel nooit meer zullen bereiken. Sterker nog, de ervaring op de plek waar auto en landschap zo goed bij elkaar passen, is magnifiek.

Sexappeal

De vorige generatie van de Land Cruiser (2009) was beresterk, maar had een uiterlijk om snel te vergeten. De nieuwe kreeg niet alleen extra aandacht van de techneuten, maar ook van de ontwerpers. Toyota ging wat meer op de retro-tour, met een uiterlijk dat teruggrijpt naar oudere generaties. Dat is nog te danken aan de vorige baas Akio Toyoda, die helemaal klaar was met al die saaie Toyota’s uit het vorige decennium. 

Een bruut terreinbeest kreeg een vleug ­sexappeal. De carrosserie is hoekig, met een recht aflopende kofferklep. Verticale achterlichtunits behoren tot de Land Cruiser-traditie. De First Edition heeft ronde koplampen, net als de oer-Land Cruiser, maar deze is al uitverkocht. Ook de rechthoekige koplampen staan hem prima.

De Land Cruiser gaat tegen de trend in en is wat smaller dan zijn voorganger. Je merkt dat hij gemaakt is voor het echte werk en zijn neus ophaalt voor de chique oprit van een Gooise villa. Vorm volgt functie, en dat komt goed van pas in de Marokkaanse ­bergen. Wegen zijn hier eigenlijk niet, we volgen een onverhard pad en slalommen langs diepe kuilen en grote losliggende keien.

Elk beetje extra zicht is welkom

Vanachter het stuur hebben we zicht over een grote, vrijwel horizontaal geplaatste motorkap, zodat we goed zien waar de auto ophoudt en de wildernis begint. Om dezelfde praktische reden lopen de zijruiten ver door in de portieren; zo zie je beter wat zich naast de auto afspeelt. Als je langs een diep ravijn moet sturen, is elk beetje extra zicht welkom. Daarom staat de A-stijl ook vrijwel rechtop – aerodynamica is minder van belang – en werden de spiegels aan het ­portier bevestigd. Nog zo’n slim detail: de mistlampen zitten diep in de voorbumper verstopt, om schade te voorkomen.

Geen blauwe plekken

Klim je in de auto (enige souplesse is vereist), dan merk je dat ook binnenin aan alles werd gedacht. We zien echte knoppen voor de klimaatregeling – in zwaar terrein wil je niet door ingewikkelde menu’s moeten ­ploeteren. Het navigatiescherm is relatief bescheiden, zodat het niet boven het instrumentarium uitsteekt. Dat zou het zicht maar beperken. De knoppen zijn ook lekker groot, zodat we niet mistasten. De stuurinrichting is nu elektrisch bekrachtigd, desondanks stuurt de auto niet alleen lichter, maar ook directer dan het oude model met hydraulische bekrachtiging.

Een van de redenen waarom we zo van de Land Cruiser houden, is dat alles een functie heeft. Ter hoogte van de knieën en schouders van de inzittenden heeft Toyota de onder­delen zacht gemaakt, zodat ze bescherming bieden bij het rijden door ruw terrein. Een uitsparing aan de bovenkant van het portier­paneel zorgt voor voldoende ruimte voor de ellebogen. De Land Cruiser heeft standaard vijf zitplaatsen, maar kan ook als zevenzitter worden besteld.

Ladderchassis

Ondanks het aardige uiterlijk, is robuuste techniek nog altijd de basis van de nieuwe Land Cruiser. Hij moet immers ook in extreme omstandigheden uit de voeten ­kunnen – we plukken er in de Marokkaanse woestenij de vruchten van. Maar ook op een ijskoude sneeuwvlakte is de Land Cruiser op zijn plek. Hij heeft alle techniek aan boord waarmee je buiten het asfalt kunt overleven. Zo heeft-ie nog altijd een ouderwets ladderchassis. Dat is simpel en in noodgevallen gemakkelijk te herstellen, maar eveneens oersterk. Dat is nodig ook, want in moeilijk begaanbaar terrein kunnen er behoorlijke krachten op het chassis worden losgelaten.

Lage gearing 

Met deze auto kun je nog echt je borsthaar tonen in de wildernis. De lage gearing activeer je via een tuimelschakelaar in de middentunnel. Een helling afdalend voel je je stoer en mannelijk, alleen doet de auto eigenlijk al het werk. Je hoeft alleen maar te sturen. De Land Cruiser heeft in lage ­gearing Crawl Control, dat tijdens het offroaden of afdalen een constante, (heel) lage snelheid aanhoudt, tot maximaal 6 km/h. 

Zo voorkom je doorslippende of blokkerende wielen. Met een keuzeknop op de middenconsole stel je de juiste van de vijf aangegeven snelheden in. En dan kun je ook nog de voorste stabilisatorstang loskoppelen, om te voorkomen dat de wielen in ruig en niet-egaal terrein los van de grond komen. Vertrouw je de omgeving niet, dan bekijk je via een camera wat zich voor de auto afspeelt.

Avontuur hoort bij de Land Cruiser. Maar Toyota zorgt er wel voor dat je offroad-belevenissen zo comfortabel mogelijk verlopen. De bestuurdersstoel heeft een uitschuifbaar gedeelte zodat je bovenbenen beter worden ondersteund en beide voorstoelen zijn leverbaar met verwarming en ventilatie. Dankzij de flinke zijwangen blijf je stevig op je stoel terwijl je over onverharde paden ploetert. Desgewenst kun je echt leren bekleding bestellen.

Viercilinder turbodiesel

De motor is in de basis nog altijd de 2,8-liter viercilinder turbodiesel die ook zijn voorganger aandreef. Zuinig is-ie niet, met een gemiddeld verbruik van 10,6 l/100 kilometer (1 op 9,4). Maar daar staat iets tegenover. De viercilinder werd zelfs gemoderniseerd, met onder meer een compactere turbo, en is gekoppeld aan een eveneens nieuwe achttaps automaat. 

Hoewel je de verfijning mist van een zescilinder, is het kenmerkende dieselgeluid ook zeer vertrouwenwekkend. En ook hier gaat functionaliteit boven alles. Moeiteloos sleurt de turbodiesel de Land Cruiser door rivierbeddingen en over steile hellingen. Het maximale koppel van 500 Nm is al beschikbaar bij 1600 tpm.

Toyota Land Cruiser BPM en prijs

Toch eindigen we met een pijnpunt. De Land Cruiser is een feest voor de medewerkers van de Belastingdienst die op de bpm-­afdeling werken. De torenhoge CO2-uitstoot van 277 gram zorgt voor een bpm-bedrag van ruim een ton en daardoor betaal je zomaar 186.850 euro. In België blijft de schade beperkt tot 90 mille.

De Land Cruiser wordt in Nederland vooral verkocht op grijs kenteken, aan ondernemers dus. Zij betalen sinds 1 januari voor het eerst bpm, dus loopt de prijs ook voor hen op. Een mild hybride-diesel die in de loop van 2025 verschijnt, zal de aanschafpijn een klein beetje verzachten, maar een koopje zal de Land Cruiser niet worden. Anderzijds: de beleving die hij biedt, is pas echt onbetaalbaar.

Conclusie

Bijna niemand in de Benelux heeft een Land Cruiser écht nodig, maar probeer maar eens ongevoelig te blijven voor zijn charmes. De viercilinder is misschien niet zo verfijnd als een V6, maar wel oersterk. Aan de terreinvaardigheden kan geen SUV tippen. Vrijwel geen koper zal de Land Cruiser zwaar op de proef stellen in desolate gebieden. Maar het idee dat het kan en dat je altijd terugkomt, is even spannend als geruststellend.

De RS Q8 Performance is de kroon op de facelift die de Audi Q8 halverwege 2023 kreeg. Met 640 pk is dit het model met de krachtigste motor die Audi ooit bouwde. Ook de Lamborghini Urus gebruikt de motor van Audi. Het is een vierliter achtcilinder van de oude stempel, die hulp van een elektromotor afwijst. Nou ja, er is een héél kleine starter-generator van 12 volt. 

Concurrenten

Met dat vermogen scoort de Audi net even beter dan de BMW X6 M (625 pk) en de Range Rover Sport SV (635 pk). Dat zijn overwinninkjes die ertoe doen in een segment dat opleeft van haantjesgedrag. De Audi RS Q8 Performance onderscheidt zich van zijn minder vermogende Q8-soortgenoten door verschillende exclusieve details in matzwart en zwart hoogglans, zoals de nieuwe grille en de zijspiegels.

Audi Q8 specs: 640 pk en 305 km/h

De introductie bij de Nederlandse dealers vindt plaats op het moment dat die andere Q8, de elektrische e-tron, niet goed in het nieuws is. Vooral in Duitsland neemt de belangstelling voor EV’s af en Chinezen kopen liever eigen waar. En dus gaat de fabriek in Brussel dicht en gaat het sprookje van de Q8 e-tron als een nachtkaars uit. En zo is de verwarring in de Audi-prijslijst compleet. Het merk had net bedacht dat de even getallen (A4, A6, Q6) gereserveerd zijn voor elektrische modellen. Maar juist van de Q8 is er alleen een benzineversie beschikbaar.

De Q8 Performance is met zijn hitsige achtcilinder Audi’s sportieve visitekaartje. Dankzij een vermogen van 640 pk accelereert de RS Q8 Performance in 3,6 seconden van 0 naar 100 km/h. Wij gaan voor de opper-versie met Dynamic Plus-pakket. Daarbij wordt de topsnelheid verhoogd van 250 km/h naar 305 km/h.

Temperamentvol, indrukwekkend en ordinair: de RS Q8 Performance is het allemaal. Wie het liefst een onopvallend leven leidt, moet hem laten staan. Alleen al de optionele lichtgewicht 23-inch (!) wielen en de enorme carbon-keramische remschijven zijn ontzagwekkend. Ook de V8 met twee turbo’s laat zich van zijn meest intense en woeste kant zien. We halen de auto op bij de Audi-importeur in Leusden en horen hem terwijl we wachten al van een afstand bulderen. Het uitlaatsysteem met glanzende zwarte uitlaatpijpen werd dan ook speciaal voor de RS Q8 Performance ontwikkeld.

Twee sportstanden 

305 km/h – zullen we het erop wagen? In het drukke Nederland kun je je geluk het beste beproeven op de kaarsrechte wegen van de Flevopolder. Vind je de foto’s bij dit verhaal niet erg Lelystad of Zeewolde, dan klopt dat. De persfoto’s zijn gemaakt in Spanje. De RS Q8 Performance heeft twee RS-sportstanden, een voor het circuit en een voor de openbare weg. En wat is het fraai wat er gebeurt als je het gaspedaal intrapt. Ten eerste is er het donkere baritongeluid, dat boven de 2000 tpm steeds voller wordt. Bij 2500 tpm staat het koppel van 850 Nm beschikbaar. Laat je het gaspedaal los, dan gaat dat gepaard met geknetter uit de uitlaatpijpen. Natuurlijk slaat het nergens op, deze spielerei, maar leuk is het wel als je je eraan overgeeft.

Audi deed meer om zijn topmodel sportieve flair te geven. In de RS-stand ligt carrosserie 9 centimeter dichter op het asfalt en verandert de Q8 in een bochtenridder die nauwelijks overhelt. Het optionele sportdifferentieel zorgt voor een snelle acceleratie uit bochten en stabiliseert de auto als de achterkant dreigt uit te breken. Dankzij torque vectoring gaat 85 procent van het vermogen bij een sportieve rijstijl naar de achterwielen, normaal is de verhouding 40:60.

Elke vrijdag een rijtest in je mailbox? Schrijf je in voor onze gratis wekelijkse nieuwsbrief!

Van sportauto naar reiswagen

Ook als je launch control activeert, merk je dat de systemen zich schrap zetten om de auto waanzinnig snel en veilig naar onwerkelijke te lanceren. De kleur van het toerentellerdisplay verandert van groen naar geel naar rood om het ideale schakelmoment aan te geven, als je kiest voor de razendsnel door de acht versnellingen schakelende flippers aan de stuurkolom. Ben je klaar met het geknetter of zien je passagiers wat bleekjes rond de neus, dan heeft de RS 8 Performance ook een comfort-programma en verandert hij in een gedistingeerde reiswagen.

Heel veel kilo’s

Een dikke SUV met sportwagenprestaties is eigenlijk absurd. De RS Q8 is bloedsnel, maar bepaald geen lichtgewicht met zijn 2275 kilo. En dan heeft hij ook nog een nauwelijks te stillen dorst. 13,6 l/100 km is het WLTP-gemiddelde, dus in het gunstigste geval rijd je 7,4 kilometer met een liter benzine. Absurd, als je erover nadenkt. Zoals ook zijn afmetingen verbijsterend zijn, met die overrompelend grote wielen en de enorme breedte van meer dan 2 meter. Op onze eindbestemming Urk krijgen we de neiging hem tussen de vissersboten te parkeren, in plaats van tussen zijn soortgenoten op de parkeerplaats.

Wat de Audi-technici knap hebben gedaan, is dat de auto niet zwaar of lomp aanvoelt. Verrassend snel voel je je thuis en rijd je met dit topmodel alsof je niet anders gewend bent. De standaard vierwielbesturing helpt mee; door de tegensturende achterwielen is de draaicirkel kort en gaat manoeuvreren minder moeizaam dan verwacht.

Audi RS Q8 prijs

En de prijs? Hou je vast. Mede dankzij een bpm-bedrag van 88.319 euro vanwege de hoge CO2-uitstoot van 297 gram betaal je 250.284 euro. Daarmee is de RS Q8 Performance de duurste Audi in de omvangrijke prijslijst en valt-ie automatisch in de doelgroep van de succesvolle voetballers, volkszangers en influencers. Overigens is er ‘al’ een Audi Q8 voor 102.590 euro. Dat is de Q8 55 TFSI e quattro. O ja, en de 305 km/h tikten we uiteindelijk niet aan …

Conclusie

Zelfs als je niet per se een SUV-liefhebber bent, weet de RS Q8 Performance op je emoties in te spelen. Het is een serieuze sportwagen die uitstekend weet te maskeren dat hij loodzwaar is. Leuk om over op te scheppen: de RS Q8 Performance klokte de snelste tijd van een SUV op de Nürburgring.