De FIA heeft de voorlopige startopstelling voor de Sprint, onderdeel van de F1 Grand Prix van China, bekendgemaakt. De uitslag van de kwalificatie leverde een verrassende uitslag op, maar daarna moesten er nog wat coureurs naar de stewards. Zijn er wijzigingen in de startopstelling?
Geen wijzigingen in ieder geval op de eerste startrij. Lewis Hamilton zal vanaf pole beginnen en gaat Max Verstappen naast zich krijgen op P2. Oscar Piastri en Charles Leclerc vinden we op de tweede startrij terug, terwijl George Russell en Lando Norris op P5 en P6 zullen staan. De rest van de top tien: Kimi Antonelli, Yuki Tsunoda, Alex Albon en Lance Stroll.
De rest van de grid Sprint F1 GP China
Op de zesde startrij vinden we Fernando Alonso en Oliver Bearman terug, met Carlos Sainz en Gabriel Bortoleto daarachter. De rest van de grid bestaat vervolgens uit Isack Hadjar, Jack Doohan, Pierre Gasly, Esteban Ocon, Nico Hülkenberg en Liam Lawson. Voor Lawson wordt het dus een grote uitdaging om nog richting de top acht te rijden en punten te scoren tijdens de sprint, die in de nacht van vrijdag op zaterdag om 04:00 uur gaat beginnen.
Charles Leclerc en Lance Stroll mochten zich na afloop van de sprintkwalificatie in China melden bij de stewards. Het duo werd door het orgaan beschuldigd van onnodig langzaam rijden tijdens de sessie, en inmiddels heeft de FIA uitspraak in de zaak gedaan
Lewis Hamilton was uiteindelijk degene die vrijdagochtend de snelste tijd wist neer te zetten en neemt daarom de sprintpole mee naar huis. Daarachter staat, toch wel verrassend, Max Verstappen op slechts achttien duizendsten van een seconde. Oscar Piastri was op P3 de snelste McLaren-coureur, en op plek vier wist Leclerc zijn Ferrari te nestelen. Ook voor Stroll was het een redelijke sessie; de Canadees reed de tiende tijd en staat daarmee één plekje voor teamgenoot Fernando Alonso.
Overtredingen
Na afloop van de sprintkwalificatie werd bekend dat Stroll en Leclerc zich moesten melden bij de stewards. Het duo zou namelijk ‘onnodig’ langzaam hebben gereden. “Een auto mag nooit onnodig langzaam, grillig of op een manier bestuurd worden die als potentieel gevaarlijk voor andere bestuurders of een ander persoon kan worden beschouwd,” zo staat in het sportief reglement. Daarnaast hebben beide coureurs zich niet gehouden aan de maximale tijd die de FIA heeft vastgesteld tussen de Safety Car-lijnen die op de kaart van de pitstraat staan.
Uitspraak FIA
“Zowel LEC als HAM begonnen hun voorbereidingsronden dicht bij elkaar. HAM volgde LEC op korte afstand en LEC had STR voor zich op een voorbereidingsronde. LEC moest wachten tot STR aan zijn snelle ronde begon en werd in de tussentijd op bevel van het team ingehaald door HAM. LEC hield te allen tijde een redelijke snelheid aan en probeerde uiteindelijk een geschikte afstand tot HAM te creëren. Dit gebeurde op ordelijke wijze en geen enkele auto achter LEC werd hierdoor beïnvloed. LEC hinderde geen andere rijders en behaalde geen sportief voordeel met zijn handelswijze. De stewards oordelen daarom dat LEC niet ‘onnodig langzaam’ reed en dat de overschrijding van de maximale tijd duidelijk te wijten was aan zijn correcte handelingen. Daarom wordt geen verdere actie ondernomen,” zo oordelen de stewards. Ook in het geval van Stroll ziet de FIA geen aanleiding tot verdere actie en besluit het orgaan de zaak te laten rusten.
Dr. Helmut Marko deed vorige weekeinde een pittige uitspraak over Racing Bulls-coureur Isack Hadjar. Nadat de 20-jarige coureur crashte in de formatieronde voor de Grand Prix van Australië liep hij met tranen in zijn ogen terug naar de paddock, waar hij werd getroost door Anthony Hamilton. Marko noemde het moment “gênant”. Christian Horner reageert nu op deze uitspraak.
Hadjar kende een veelbelovend begin van het weekend in Melbourne, waar hij zich als elfde wist te kwalificeren voor de hoofdrace. Hiermee was de Franse Algerijn de snelste van alle rookies op de baan. Echter, tijdens de formatieronde voor de hoofdrace ging het mis. Op een natte baan verloor Hadjar de controle over zijn auto en crashte hij. Hij was per direct uitgeschakeld en dit ging hem niet in de koude kleren zitten. Met zijn helm op, hoofd naar beneden en tranen in de ogen beende hij terug door de paddock. Daar werd hij opgevangen door de vader van Lewis Hamilton, die hem enkele bemoedigende woorden toesprak. Marko was echter niet te spreken over de emoties die Hadjar de vrije loop liet.
Marko kon “tranentrekkende show” Hadjar niet waarderen
Marko stelde na afloop van de race dat Hadjar “een tranentrekkende show” opvoerde en noemde het “erg gênant”. Pittige uitspraken van de leermeester die bekend staat het hart op de tong te hebben. Marko kreeg dan ook veel kritiek op zijn uitspraken, maar Red Bull-teambaas Horner neemt het voor hem op. Volgens de teamchef moet men niet te zwaar tillen aan de woorden van Marko, die volgens hem van de oude stempel is en daardoor geen fan is van een kwetsbare opstelling.
Horner springt in de bres voor ‘old school’ Marko
“Kijk, Helmut is old school en hij zal altijd zijn eigen mening hebben”, zo wordt Horner geciteerd door Motorsport.com. Daar is ook niets mis mee, stelt de teambaas. “Daar heeft hij [Marko] recht op”, besluit de Brit. Hadjar kan het dit weekend in China opnieuw proberen. Tijdens de kwalificatie voor de Sprint kwalificeerde hij zich als vijftiende via SQ2. Een redelijk resultaat, maar niet zo sterk als dat van zijn teamgenoot. Yuki Tsunoda kwalificeerde zich knap als achtste, voor Alexander Albon en Lance Stroll.
Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!
De FIA heeft Williams naar de stewards geroepen vanwege een mogelijke overtreding van de nieuwe regels omtrent de achtervleugels. De vraag is nu wat voor straf er op de overtreding zal staan, mocht Williams inderdaad een overtreding hebben begaan.
Williams zou na de kwalificatie voor de Sprint niet de beelden van de camera’s die de voorkant en achterkant van de achtervleugels monitoren op flexibiliteit hebben aangeleverd bij de FIA. Omdat dit de eerste keer is, is het nog even afwachten wat voor straf – als dit het geval is – er op zou staan. De nieuwe strikte regels waarbij de FIA de flexibiliteit van de achtervleugels test is dit weekend ingegaan nadat het schrok van wat het in Australië had gezien. Het was van tevoren al de vraag of iedereen er probleemloos doorheen zou komen.
Williams in China
Williams sloot de kwalificatie af op P7 en P15 met Alexander Albon en Carlos Sainz, waarbij vooral het resultaat van Sainz teleurstelde omdat hij 0.8 seconden langzamer was dan zijn teamgenoot in SQ2. Nu is het nog maar de vraag of de coureurs in de tijdenlijst blijven staan en niet gediskwalificeerd worden door de fout van Williams, of dat er wellicht een gridstraf volgt voor de twee coureurs. Een boete voor Williams kan ook nog tot de mogelijkheden behoren, maar lijkt licht te zijn voor dit vergrijp. Voor nu is het afwachten.
Max Verstappen zal Lewis Hamilton morgen vergezellen vooraan het veld voor de Sprint van de F1 Grand Prix van China. De coureur van Red Bull Racing kwalificeerde zich namelijk als tweede op het Shanghai International Circuit. Verstappen is daar net zo verbaasd over als Hamilton was over zijn eigen pole. De regerend wereldkampioen geeft aan dat de RB21-bolide nog steeds te langzaam is.
McLaren begon het tweede Formule 1-weekend van het seizoen op dominante wijze. Lando Norris was bijna een halve seconde sneller dan wie dan ook in de eerste en enige vrije training. Ook tijdens SQ1 en SQ2 lieten de papajakleurige wagens zich van hun beste kant zien. Norris viel echter tegen in SQ3. Hij verloor een paar tienden met een glijpartij in bocht 13 tijdens zijn eerste run en brak zijn tweede ronde af door nog een fout. Piastri verbeterde wel, maar kwam acht honderdsten tekort op Hamilton. Ook Verstappen ging sneller dan de Australiër, maar wist op zijn beurt niet onder de tijd van Hamilton te komen, die dus zijn eerste pole position heeft gepakt voor Ferrari. Desondanks is de Red Bull-coureur zeer tevreden met dit resultaat.
OOK INTERESSANT: Lawson zakt andermaal door het ijs en komt niet verder dan P20 in sprintkwalificatie
Verstappen hoorde niet op de voorste startrij
“Ik ben heel blij!”, antwoordt Verstappen op de vraag of hij gefrustreerd is met de tweede plaats. “Ik denk dat we in de vrije training een flinke achterstand hadden, dus ik ben eerlijk gezegd blij om op de voorste startrij te staan. De ronde was prima. Het is wel altijd een uitdaging om van de medium naar de zachte band te gaan, om dan een perfect rondje te rijden zonder referentiepunten. Het gaat om achttien duizendsten dat we van de pole af zitten, maar we hadden niet eens op de voorste startrij moeten staan. Dus ik ben heel blij om me als tweede te hebben gekwalificeerd.”
De Limburger legt verder uit dat Red Bull weinig aan de auto heeft veranderd tussen de vrije training en de sprintkwalificatie. “Niks dramatisch. De balans is zo slecht nog niet, maar we zijn gewoon te langzaam, zou ik zeggen. Maar dit is mooi voor ons, een beetje een boost voor onze motivatie. We moeten perfecte ronden blijven rijden en maximaliseren wat we hebben.”
Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!
