Isack Hadjar beleefde een eerste race om van het te janken – letterlijk en figuurlijk – en de Fransman was dan ook zeer emotioneel na zijn uitvalbeurt in Melbourne. Helmut Marko liet zich daar hard over uit, kreeg een bak kritiek, maar krijgt ook bijval van Giedo van der Garde.
Hadjar moest op zondag in Australië lijdzaam toezien hoe de rest van het veld van start ging met de eerste Grand Prix van het seizoen zonder hem. De kersverse Racing Bulls-rookie zou zelf ook gewoon starten, maar onder verraderlijke omstandigheden op Albert Park zat zijn race er al na enkele bochten in de opwarmronde voor de Fransman. Vervolgens zag de hele wereld hoe Hadjar in tranen was uitgebarsten en hij onder meer door niemand minder dan Anthony Hamilton getroost diende te worden, wat dan weer een mooi moment an sich was.
Oude stempel
Niet iedereen kon echter evenveel genieten van dat moment. Marko, bekend om zijn enorme hardheid, dacht er namelijk het zijne van: “Hij gaf een tranentrekkende show. Dat was heel gênant”, zo liet de Red Bull-adviseur optekenen bij ORF. De opmerkingen van Marko deden een hoop stof opwaaien en zorgden voor veel kritiek. Van der Garde begreep wel waar de acties van de Red Bull-adviseur vandaan kwamen: “Hij is van de oude stempel, dus hij houdt er niet van als mensen huilen en emotie tonen. Ik denk dat het soms wel goed is om te zien, maar soms is het niet goed om het te laten zien”, zo vertelt hij in gesprek met PlanetF1.
Kritiek op Hadjar
De oud-coureur vervolgt: “Hij weet dat hij een fout heeft gemaakt en hij weet dat hij in er vanaf is gegaan. Ik denk dat dit niet mag gebeuren als je net in de Formule 1 zit. Het is best wel een grote fout. In Australië zijn de witte lijnen geverfd en is het super glad. Maar als coureur mag je gewoon nooit eraf gaan in de opwarmronde. Toch is dat gebeurd. Tot dat moment deed hij het super. Geen fouten en hij was heel goed in de kwalificatie, waar hij zijn snelheid liet zijn en fantastisch werk leverde. Het kan gebeuren in de race, maar dit kan niet. Ik denk dat het beter is om terug te gaan naar de paddock en jezelf niet meer te laten zien, zeker niet als je aan het huilen bent. Ik snap Helmut wel een beetje”, besluit Van der Garde.
Het Shanghai International Circuit is dit weekend niet alleen gastheer van de Grand Prix van China voor de Formule 1, maar ook voor de F1 Academy. De vrije training werd lang onderbroken vanwege een nogal opmerkelijke crash tussen de coureurs van Racing Bulls en Williams.
De F1 Academy is een Formule 4-kampioenschap waarin alleen vrouwelijke coureurs deelnemen. In China wordt er begonnen aan een derde seizoen, natuurlijk in het voorprogramma van de Formule 1. De dames zullen ook racen in Saoedi-Arabië, Miami, Montreal, Zandvoort, Singapore en Las Vegas. Het veld is uitgebreid tot 18 auto’s, verdeeld over zes teams. Tegelijkertijd moet ieder F1-team tenminste één vrouwelijke coureur in de F1 Academy ondersteunen en dus zien we de dames in de kleurstellingen uitkomen van de Formule 1.
OOK INTERESSANT: Verstappen reageert lachend op opmerkingen Norris: “Misschien maakte hij een grapje?”
Crash tijdens opwarmen banden
Het weekend van de F1 Academy begon natuurlijk met een vrije training en deze werd vlak voor de trainingssessie van de Formule 1 gehouden in de ochtend in China. Halverwege de sessie kwamen de rode vlaggen uit voor een knullig ongeluk. Op het rechte stuk tussen bochten 13 en 14 van het Shanghai International Circuit was Rafaela Ferreira aan het slingeren om temperatuur in de banden te krijgen. De Braziliaanse krijgt steun van Red Bull via zusterteam Racing Bulls. Lia Block van Williams wilde haar inhalen, maar de twee raakten elkaar. Het resulteerde in een flinke klapper voor Block, de dochter van de bekende en helaas overleden Ken Block. Bekijk de beelden hier.
Het is nog niet bekend of er een straf wordt uitgedeeld.* Doriane Pin van Mercedes, de vicekampioen van vorig jaar en voor dit seizoen de favoriet nu kampioen Abbi Pulling uit de F1 Academy is gestapt om de GB3 te doen, was het snelst in de vrije training met een 2:04.198, 0.099 seconden voor Tina Hausmann van Aston Martin. De twee Nederlandse dames, Maya Weug van Ferrari en Nina Gademan van Alpine, belandden allebei in de top vijf achter Chloe Chambers van Red Bull-Ford.
*UPDATE (6:20 uur): De F1 Academy heeft zojuist aangekondigd dat Rafaela Ferreira een gridstraf heeft gekregen van drie posities.
Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!
In het holst van de Nederlandse nacht werd vrijdag de eerste vrije training voor de Grand Prix van China, de tweede race van dit Formule 1-seizoen, afgewerkt. Het was uiteindelijk Lando Norris die de snelste tijd van de sessie op de klokken wist te rijden, met Charles Leclerc op gepaste afstand erachter. Max Verstappen noteerde slechts de zestiende tijd van de sessie.
Voor het tweede weekend op rij was het voor de vroege vogels op vrijdagochtend tijd om de eerste vrije training te bekijken. Vanaf 04:30 uur Nederlandse tijd gingen de lichten op groen op het Shanghai International Circuit, de race waar we na de in China uitgebroken coronapandemie vorig jaar pas voor het eerst weer konden rijden. Toen werd de race door Verstappen gewonnen, die Norris met een flinke voorsprong verschalkte. Dit jaar zal de Nederlander er waarschijnlijk heel erg zijn best voor moeten doen om datzelfde resultaat te bewerkstelligen.
Longruns
Wegens problemen met de vracht was het eerder deze week de vraag of we überhaupt alle teams aan de start van dit weekend konden verwachten, maar gelukkig stonden alle wagens aan de start van dit Formule 1-weekend. Nadat de lichten op groen gingen, waren veel teams haantje de voorste om naar buiten te gaan. Niet gek natuurlijk, want dit weekend krijgt men maar één keer de kans om te trainen. Later op deze vrijdag gaat het meteen om de knikkers, wanneer de eerste sprintkwalificatie van 2025 op het programma staat. Terwijl Alex Albon en Liam Lawson een uitstapje grindbak maakten, was het zoeken naar grip voor de coureurs.
Het heel stel stond in het eerste gedeelte van de vrije training op de mediumbanden en zoals gezegd was er weinig grip wegens de opnieuw geasfalteerde baan. Dit werd steeds meer en meer naar mate er gereden werd op de baan en de tijden werden dan ook steeds sneller en sneller. Verbeteringen waren er van Lewis Hamilton, George Russell, Charles Leclerc en opnieuw weer Russell, waarna een aantal van de coureurs zich op de longruns ging focussen om zo alles uitgetest te hebben in deze enige trainingssessie van dit weekend.
Norris snel, Verstappen P16
Nadat de coureurs even allemaal in de garage stonden, ging men opnieuw op de mediumbanden naar buiten om wat long runs ui te proberen. Leclerc maakte met nog ongeveer zo’n twintig minuten op de klok een foutje, spinde en kwam bijna in het grind terecht. Het liep allemaal met een sisser af voor de Monegask. Waar het minder goed voor afliep, was voor Jack Doohan, die de eerste rode vlag van dit weekend veroorzaakte. De nu al onder druk staande Australiër vond zijn Waterloo wegens uitvallende systemen in zijn Alpine, waardoor hij de Franse bolide meteen aan de kant moest zetten en de sessie dus geneutraliseerd moest worden.
Nadat de bolide van Doohan van het circuit getakeld was, namen de coureurs de gelegenheid om nog even te vlammen met snelle rondjes op de rode band: de welbekende kwalificatieruns. Vanzelfsprekend vlogen in het laatste gedeelte van de training de verbeteringen je dus om de oren. Wat opviel, was dat Ferrari toch een stuk sneller leek te zijn dan de afgelopen race in Australië. Verstappen brak zijn snelle ronde af en zocht de pits nog even op. Bij het vallen van de vlag maakte Norris toch nog een aardig statement door met een 1:31.504 maar liefst vier tienden van de tijd van Leclerc af te rijden, waardoor toch McLaren er wel weer ontzettend snel uitziet. Verstappen kwam niet verder dan P16 en in combinatie met de tevens matige longrun is het dus alarmfase één voor de Nederlander in China.
Goedemorgen, vroege vogels (of goedenavond, late opblijvers)! Het heet officieel de eerste vrije training, maar het is ook de enige vrije training. China is namelijk een sprintweekend en dus na deze trainingssessie gaan we meteen beginnen aan de sprintkwalificatie. Het evenement op het Shanghai International Circuit gaat nu van start. Wie is het snelst en wie leert het meest voor de sprintkwalificatie van later deze vrijdag?
