Regerend wereldkampioen Max Verstappen heeft meegekregen dat de FIA daadwerkelijk overweegt om de V10-motoren terug te brengen. De Nederlander is fan van het geluid en stelt dat hij zelfs langer in de sport wil blijven als de gillende motoren terugkeren in de koningsklasse.
Sinds 2014, toen de hybride motoren hun intrede maakten in de Formule 1, is het iconische geluid van de schreeuwende power units verdwenen. Inmiddels is er een hele generatie fans die dat tijdperk niet hebben meegemaakt. Eerder liet de FIA al weten dat het overweegt om de V10-krachtbronnen terug te brengen, waarbij Verstappen al liet optekenen dat dit soort ideeën misschien het beste binnenskamers kunnen blijven. Desondanks heeft de FIA de volgende stap gezet met het idee, want achter de schermen zou een werkgroep zijn opgezet om de terugkeer te onderzoeken.
OOK INTERESSANT: ‘Formule 1 overweegt terugkeer van V10-motoren, mogelijk al vanaf seizoen 2029’
V10-motor is langzamer, maar brengt meer beleving
Hoewel de huidige power units een stuk efficiënter zijn dan de oude V10-krachtbronnen, stelt Verstappen dat veel fans het iconische geluid missen. “Voor de pure emotie van de sport is een V10-motor absoluut veel beter dan wat we nu hebben. Ik kan me nog herinneren dat ik als kind op het circuit rondliep en het geluid van die motoren hoorde, dat brengt zoveel meer beleving”, zo verklaart hij in gesprek met Motorsport.com. “De auto’s waren destijds langzamer dan wat we tegenwoordig hebben, maar het gevoel dat zo’n motor je geeft… Dat valt gewoon niet te beschrijven en is totaal niet te vergelijken met wat we nu hebben”, gaat Verstappen verder.
OOK INTERESSANT: Red Bull: ‘Binnen drie tot vijf races op niveau McLaren zitten’
Toekomst Verstappen in F1
De afgelopen jaren is er ook veel gesproken over de toekomst van Verstappen in de Formule 1. Daarbij moet ook gezegd worden dat Verstappen daar zelf niet altijd over begon, maar dat het hem vaak werd gevraagd. De Nederlander heeft nog altijd een contract tot en met 2028 bij Red Bull Racing, maar wat de toekomst hem brengt, blijft nog onzeker. Verstappen heeft meermaals zijn interesse uitgesproken in andere grote races, zoals de 24 uur van Le Mans. Wel stelt de Nederlander dat de terugkeer van V10-motoren hem misschien zou kunnen overhalen tot een langer verblijf in de Formule 1: “Misschien wel, ja. Het spreekt in ieder geval veel meer aan dan wat we nu hebben.”
Yuki Tsunoda noemt het traditie dat er binnen de Red Bull-familie veel geschoven wordt met coureurs. Volgens de Japanner is dat iets positiefs, maar moet hij voor nu gewoon blijven doen wat hij doet.
Yuki Tsunoda kende een zeer sterk openingsweekend in Australië. De Racing Bulls-coureur reed lange tijd op de vijfde plaats in een zeer chaotische race, tot de gok van het team om in de regen buiten de buiten op slicks, ervoor zorgde dat hij spinde en buiten de punten belandde. De race van de Japanner ging niet voorbij aan McLaren-CEO Zak Brown, die van de gelegenheid gebruik maakte om concurrent Red Bull Racing te tarten: “Dat is waarschijnlijk de gast die in de Red Bull had moeten zitten, kijkend naar hoe hij presteert”, klonk het.
Slechte start Lawson
Tsunoda maakte eind vorig jaar kans op het tweede zitje bij Red Bull Racing, maar de voorkeur ging uiteindelijk naar Liam Lawson. Teambaas Christian Horner zag meer potentie in de 22-jarige Nieuw-Zeelander, omdat hij al erg snel op een hoog niveau zat. Helaas kwam dat in Australië niet naar voren. Lawson kende een draak van een weekend en wist na een mislukte kwalificatie, op zondag de eindstreep niet te halen. Red Bull staat erom bekend veel te schuiven met de coureurs binnen de twee teams, en dus wordt er in de paddock uiteraard direct gesproken over of Tsunoda niet in de Red Bull moet zitten.
Positieve woorden Zak Brown
“Ik waardeer wat Zak over mij heeft gezegd in de media, maar het was maar één race”, vertelt Tsunoda tegenover de aanwezige media in China. “Dit soort dingen zijn als sinds de eerste race van vorig jaar aan de hand. Daniel [Ricciardo] ging Sergio [Pérez] vervangen, ik ging Sergio vervangen en Liam [Lawson] ging Sergio vervangen. Het is traditie binnen onze groep. Dat is positief, maar tegelijkertijd moet ik gewoon blijven doen wat ik doe. Ze hebben deze line-up eind vorig jaar gekozen. Misschien hebben ze voor de toekomst een duidelijk plan, ik weet het niet.”
Hoewel George Russell en Max Verstappen nu eenmaal niet de beste vrienden zijn, vindt de Mercedes-coureur wel dat de Nederlander beter kan omgaan met een dominante auto dan het rijdersduo van McLaren. De Brit stelt, op de vooravond van de Grand Prix van China, dat de MCL39 in potentie elke race kan winnen, maar weet niet of het rijdersduo ook in staat is om dat te realiseren.
Na de Grand Prix van Australië is duidelijk geworden dat McLaren de trend van 2024 doorzet als het te kloppen team in de Formule 1. Toch kan daar mogelijk dit weekend verandering in komen, aangezien de FIA de controles rondom het mini-DRS-systeem heeft aangescherpt, en dit weekend zullen we zien welk team daar last van heeft. Vooralsnog beschikt McLaren met de MCL39 over het snelste pakket, maar Russell twijfelt bij The Race of het rijdersduo ook daarmee kan omgaan en trekt de vergelijking met Verstappen.
Dominantie MCL39 VS RB19
“Ik denk dat hun auto zeker in staat is om elke race te winnen. Hun auto zou elke race moeten winnen, maar ik denk niet dat ze elke race dit jaar zullen winnen. We zullen zien,” opent de Mercedes-coureur. De RB19 is voorlopig de meest dominante auto in de Formule 1-geschiedenis, maar Russell stelt dat de MCL39 misschien nog wel een grotere voorsprong heeft op de concurrenten: “De voorsprong die ze dit jaar hebben op iedereen is groter dan Red Bull ooit heeft gehad. Maar toen Max in die [2023] auto zat, was hij elke ronde die hij reed, elke run in Q3, door kwalificatie heen, altijd betrouwbaar, nooit echt een vraag. Hopelijk kunnen wij daar zijn om te profiteren, zoals we deden tijdens het [Melbourne] weekend, want dat had een één-twee voor die jongens moeten zijn.”
Verstappen voorzichtiger
Verstappen zelf ziet dat wel anders. Zo durft hij niet te stellen dat de MCL39 een dominantere wagen zal zijn dan de RB19. “Het is altijd moeilijk voor mij om daar goed op te antwoorden, omdat het onmogelijk is om te zeggen, toch? Tenzij je die auto zelf hebt gereden.”
Volgens Isack Hadjar moet Red Bull-adviseur Helmut Marko niet zo hard aangepakt worden voor zijn opmerking nadat de jongeling zijn VCARB02 tijdens de formatieronde in Australië in de muur had geparkeerd. Hadjar is namelijk zelf ook van mening dat het een vrij gênant moment was, iets wat Marko ook direct verklaarde.
De jongeling maakte zijn debuut tijdens het openingsweekend van het nieuwe seizoen, maar ver kwam hij niet. Toen Hadjar zijn weg naar de pitbox maakte, kwam hij de vader van Lewis Hamilton tegen, die een arm om de jongeling legde. Marko vond het tafereel wat gênant, en dat gaf hij ook direct aan. Die opmerking viel overigens niet bij iedereen goed, waarbij F1TV-presentatrice Laura Winter zelfs stelde dat er geen ruimte in de Formule 1 is voor dit soort opmerkingen en dat het nooit gênant is als een jonge coureur zijn emoties toont.
‘Vond het zelf ook gênant’
“Ik vond het zelf ook gênant. En Helmut, ik sprak hem een dag later telefonisch en het zit allemaal goed”, opent Hadjar. Daarnaast kennen de meeste Red Bull-junioren de werkwijze van de adviseur en dat geldt ook voor de Frans-Algerijnse coureur: “Ik ken hem nu een aantal jaren en ik weet hoe hij te werk gaat. Hij sprak ook in het Duits en dat is weer anders geïnterpreteerd. Dus je weet ook niet hoe zijn lichaamshouding was. Ik heb hem niet gezien en ik heb ook de beelden niet gezien. Dus ik kan daar gewoon niet zoveel over zeggen.”
Boodschap Anthony Hamilton
De vader van Lewis Hamilton stond klaar in de paddock om de Red Bull-coureur op te vangen, en Hadjar onthult wat Hamilton senior aan hem vertelde: “Hij zei dat het hem herinnerde aan Lewis die de auto parkeerde bij de pit-ingang in Shanghai.” De zevenvoudig kampioen verspeelde in 2007 namelijk kostbare punten door zijn McLaren in de grindbak te plaatsen, op weg naar de pitbox. “Het was een mooi moment om tijd door te brengen met iemand zoals Anthony [Hamilton], de vader van mijn idool. En Lewis stuurde me later die dag een bericht. Echt klasse, jongens”, aldus Hadjar.
Lando Norris vertelt dat de teamorders die McLaren tijdens de Grand Prix van Australië oplegde aan Oscar Piastri, in het belang van het team waren. En dus niet in het belang van de Brit zelf.
Lando Norris en Oscar Piastri reden lange tijd op de eerste en tweede plaats in de Grand Prix van Australië, tot een plotselinge regenbui de thuisheld de das om deed. Piastri was op een gegeven moment in de race sneller dan zijn teammaat, en reed binnen DRS-afstand. Een aanval leek aanstaande, maar McLaren greep in. Via de boordradio werd verteld dat Piastri zijn positie moest behouden, omdat er coureurs op een ronde achterstand voor het tweetal reden. De Britse formatie wilde geen risico nemen door de twee op dat punt met elkaar te laten vechten.
Teamorders McLaren
De Australiër maakte vervolgens een klein foutje, waardoor hij ruim twee seconden achter Norris kwam te liggen. Direct daarna was op televisie te horen hoe McLaren Piastri weer groen licht gaf om Norris aan te vallen. Het zag er een beetje lullig uit. Toen hij vlak achter de Brit reed mocht het niet, en toen hij terugviel, mocht het ineens wel. Maar dat is niet hoe de vork in de steel zat, zo vertelt Norris: “Ik wist er niet veel van, want het werd tegen Oscar gezegd”, klinkt het op de persconferentie in China.
Blauwe vlaggen
De leider in het kampioenschap vervolgt: “Maar het was maar voor twee of drie ronden, omdat we achterblijvers aan het inhalen waren. We zouden er als idioten hebben uitgezien als we bleven racen en er wat zou gebeuren. Maar verder waren we vrij om te racen. Het was in het belang van het team, niet in dat van mij of Oscar. Oscar had daarna nog veel tijd om tegen mij te racen. Het zou dom zijn geweest om iets tijdens de blauwe vlaggen te forceren, aangezien het ontzettend glibberig was naast de racelijn.”
