De Formule 1 overweegt naar verluidt om de V10 terug te brengen. Het oorverdovende, maar prachtige geluid van de motoren die zo’n 19.000 toeren konden draaien, hoorden we twintig jaar geleden voor het laatst, maar fans blijven er vol lof over praten. Goed nieuws: de FIA zou bezig zijn met plannen voor een comeback van de V10.

Het Formule 1-wereldkampioenschap rijdt al sinds 2014 met 1.6-liter V6-power units die ondersteund worden door een turbo en een elektrische motor. Daarvoor moest ieder team uitkomen met een 2.4-liter V8. De laatste luide V10 die in de koningsklasse van de autosport gebruikt mocht worden, was de allereerste Toro Rosso in 2006 die een 3.0-liter Cosworth-motor achter de coureur had liggen. Tot en met 2005 moest het hele F1-veld de V10 gebruiken. Deze populaire motorconfiguratie maakte haar intrede in 1989 dankzij McLaren met Honda en Williams met Renault. Midden jaren 90 werd de V10 eigenlijk de standaard, omdat het toendertijd de perfecte balans had tussen lichtgewicht en vermogen. Vanaf 1998 gebruikte ieder team de 3.0-liter V10, maar het werd pas in 2001 verplicht.

OOK INTERESSANT: ‘FIA komt na strengere tests voor China met nóg een nieuwe technical directive voor Japan’

V10 op duurzame brandstof

FIA-president Mohammed Ben Sulayem zou graag een terugkeer van de V10 willen zien, ondanks dat de Formule 1 juist hard bezig is geweest om een groen imago te creëren. “De lancering van de Formule 1 in Londen bracht veel positieve discussies over de toekomst van de sport op gang”, schreef hij in een Instagram-post in februari. “Hoewel we uitkijken naar de introductie van de 2026-regels qua chassis en krachtbron, moeten we ook vooroplopen in toekomstige technologische motorsporttrends. We zouden een reeks directies moeten overwegen, ook het brullende geluid van de V10 die op duurzame brandstof rijdt.”

Max Verstappen zou de V10 ook wel in de Formule 1 willen zien, maar vindt dat de FIA met daadwerkelijke plannen moet komen in plaats van dat de president maar wat schreeuwt. “Ik vind het natuurlijk een heel mooi idee, maar of het mogelijk is, is weer een heel ander verhaal. Ik denk dat het beter is om niet zoveel dingen te roepen, maar dat het beter is om dingen achter de schermen op te lossen. Dat is beter voor iedereen”, zei de Red Bull Racing-coureur bij Viaplay.

OOK INTERESSANT: Brown en Horner samen op de bank tijdens persconferentie voor GP China

V10 al in 2029?

Volgend jaar doen nieuwe technische reglementen hun intrede waarbij. De 1.6-liter V6-turbohybride blijft, maar het elektrisch vermogen gaat flink omhoog en het vermogen uit de verbrandingsmotor gaat omlaag. Het is de bedoeling dat deze reglementen voor vijf seizoenen zijn, dus tot eind 2030. Volgens Auto Motor und Sport worden er echter serieuze plannen gemaakt om niet alleen de V10 terug te brengen, maar om dat ook nog eens eerder te doen dan verwacht.

De FIA zou achter de schermen een werkgroep hebben opgezet om te kijken of een comeback van de V10 haalbaar is en tevens interessant voor deelnemers. De nieuwe reglementen voor 2026 nu helemaal schrappen om vervolgens met de huidige reglementen een aantal jaar nog door te gaan, zal niet lukken, omdat teams en motorfabrikanten al een boel tijd en geld hebben geïnvesteerd in de nieuwe auto’s voor volgend seizoen, maar de autosportbond kan er wel voor kiezen om de technische reglementen voor slechts drie jaar te laten gelden in plaats van de geplande vijf jaar. Op die manier zou de V10 al in 2029 herintroduceerd kunnen worden in plaats van in 2031. De motorfabrikanten die momenteel aan de Formule 1 meedoen, moeten een terugkeer naar de populaire motorconfiguratie steunen, want de koningsklasse kan het zich niet veroorloven om autogiganten in de sport kwijt te raken.

Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!

Zak Brown heeft een gedurfde voorspelling gedaan over de toekomst van Max Verstappen in de Formule 1. Volgens de CEO van McLaren zal Verstappen namelijk na het seizoen 2025 afscheid nemen van Red Bull Racing en overstappen naar Mercedes. Brown ziet Mercedes als de best uitgeruste motorfabrikant voor de grote reglementswijzigingen die in 2026 worden doorgevoerd.

Verstappen zal dit jaar proberen geschiedenis te schrijven bij Red Bull door zijn vijfde wereldkampioenschap op rij te winnen. Het zou tevens de eerste keer zijn dat iemand de titel kan pakken bij een team dat topontwerper Adrian Newey heeft verlaten. McLaren maakte echter de beste indruk tijdens de seizoensopener in Australië, waar Lando Norris Verstappen in regenachtige omstandigheden achter zich hield. Ondanks dat Verstappen minder dan een seconde achter Norris over de finish kwam, gaf hij aan dat de Red Bull RB21 nog niet de snelheid heeft om te winnen.

OOK INTERESSANT: Norris plaatst Verstappen boven Alonso, Schumacher en Hamilton

Geen kans

Verstappen zei over zijn tweede plaats op het Albert Park Circuit in Melbourne: “Ik denk dat het goed is vergeleken met de teams achter ons, maar als je naar de eerste stint kijkt, waren we behoorlijk ver weg. Zodra de banden oververhit raakten, hadden we geen kans. McLaren ging er gewoon vandoor. We hebben nog veel werk te doen om voor een overwinning te vechten. Maar ja, ik ben blij dat we hier tweede zijn.”

OOK INTERESSANT: ‘Vraagteken boven deelname Red Bull en McLaren aan vrijdag in China door enorme vertraging’

Clausule in contract Verstappen

Verstappen en Red Bull werden dominant in het groundeffect-tijdperk van de Formule 1, maar na het uitdagende seizoen van vorig jaar waarin Verstappen tien races op rij niet won, kwamen er geruchten over een mogelijke exit. Zowel hoofdadviseur Helmut Marko als teambaas Christian Horner van Red Bull hebben toegegeven dat er een prestatiegerelateerde clausule in zijn contract zit. Mercedes en Aston Martin werden genoemd als mogelijke nieuwe teams voor Verstappen. Brown zet zijn geld in op een transfer naar Mercedes voor 2026.

OOK INTERESSANT: Brown en Horner samen op de bank tijdens persconferentie voor GP China

Geld inzetten op Mercedes

“Oh, ik denk dat hij aan het einde van dit jaar vertrekt, waarschijnlijk naar Mercedes”, voorspelt de Amerikaan bij The Telegraph. “Er wordt ook gesproken over Aston Martin, met Adrian Newey die zich heeft aangesloten. Maar hoe geweldig Adrian ook is – en hij is de grootste ooit – je hebt een heel team om je heen nodig. Je hebt de cultuur nodig. Dat kost tijd. Als ik geld zou inzetten, zou ik op Mercedes wedden. In de afgelopen 10 jaar hebben ze zeven of acht keer het kampioenschap gewonnen. Vorig jaar wonnen ze vijf races. Ze hebben stabiliteit. We weten dat Toto hem leuk vindt. En ik denk dat we allemaal voelen dat [Mercedes] het beste uitgerust is aan de wat betreft de power unit met de nieuwe motorreglementen volgend jaar.”

OOK INTERESSANT: Verstappen opent jacht op McLaren in China: “Hebben veel van Melbourne geleerd”

In de ijskast

Toto Wolff, teambaas van Mercedes, heeft echter verklaard dat de interesse in Verstappen voorlopig in de ijskast is gezet, aangezien George Russell naar verluidt een nieuw contract zal tekenen. Wolff zei in Australië: “We [Wolff en Russell] hebben twee weken geleden een gesprek gehad over wat het juiste moment zou zijn om te overleggen, en ik ben – naïef of niet – iemand die zich houdt aan wat hij zegt. En deze drie [Russell, Kimi Antonelli en reservecoureur Valtteri Bottas] zijn de combinatie waarmee ik verder wil met Mercedes.”

Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!

Het Shanghai International Circuit is herasfalteerd in aanloop naar de F1 Grand Prix van China. Dit zal een onaangename verrassing voor Max Verstappen en co moeten voorkomen. Vorig jaar waren er aanpassingen gemaakt aan de baan waar niemand van op de hoogte was.

China kon vier seizoenen niet op de kalender van de Formule 1 staan vanwege de pandemie. De wedstrijd keerde voor 2024 eindelijk terug, maar de baan in het district Jiading leek geverfd te zijn. Toen de teams en coureurs vorig jaar op het circuit aankwamen, waren ze geschrokken van wat ze zagen. Er was een laag vloeibare bitumen aangebracht om beschadigingen aan het asfalt te voorkomen, terwijl het tijdens de pandemie niet of nauwelijks gebruikt werd. Bandenfabrikant Pirelli en de FIA waren hier niet van op de hoogte en konden deze informatie dus ook niet van tevoren delen met de teams. De bitumen had een grote impact op de grip van de baan en de degradatie van de banden, zeker omdat er verschillende plekken waren waar de bitumen nog in een dikkere laag lag en plekken waar het weggesleten was.

OOK INTERESSANT: ‘Vraagteken boven deelname Red Bull en McLaren aan vrijdag in China door enorme vertraging’

Nieuwe asfaltlaag

De FIA heeft laten weten dat het Shanghai International Circuit een nieuwe asfaltlaag heeft gekregen in aanloop naar de Grand Prix van China. Het zal nieuwe uitdagingen met zich meebrengen, want er hangt nu opnieuw een beetje een vraagteken boven de impact die het zal hebben op de bandendegradatie, maar de internationale autosportbond en Pirelli waren er dit jaar tenminste wel van op de hoogte. Daar komt bij dat de grip nu constanter op de baan moet zijn, als het asfalteringsproces op de juiste manier is afgerond, in tegenstelling tot de bitumen die haast willekeurig over het circuit leek gesmeerd.

De eerste en enige vrije training gaat aankomende vrijdag 21 maart van start om 4:30 uur Nederlandse tijd en wordt om 8:30 uur gevolgd door de sprintkwalificatie. Op zaterdag 22 maart wordt er al geracet. De Sprint is dan om 4:00 uur. De grid voor de zondagsrace wordt bepaald in de ‘normale’ kwalificatie om 8:00 uur. De lichten gaan uit voor de start van de Grand Prix op zondag 23 maart om 8:00 uur.

Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!

Gerelateerd

Max Verstappen kijkt uit naar de F1 Grand Prix van China aankomend weekend, de tweede race van het seizoen. De coureur van Red Bull Racing laat weten dat het team hard bezig is met verbeteringen voor de RB21. Ze hopen op het Shanghai International Circuit weer een stap te zetten richting McLaren.

Verstappen moest tijdens de seizoensopener in Australië genoegen nemen met de tweede positie. Hij kwam aan de finish negen tienden tekort op winnaar Norris. De regerend wereldkampioen kon in de openingsfase op het Albert Park Circuit goed meekomen met de papajakleurige bolides, maar nadat hij eenmaal een foutje had gemaakt en P2 moest opgeven aan Oscar Piastri, verloor hij veel tijd op versleten banden. De McLarens bouwden in korte tijd een voorsprong op van bijna 17 seconden. Safety cars en een plotselinge regenbui zorgden voor chaos en Verstappen profiteerde door de tweede plaats weer terug te pakken. Nu is het tijd voor de Grand Prix van China, waar Verstappen en Red Bull vorig jaar de Sprint en de race van zondag wonnen.

OOK INTERESSANT: Verstappen legt uit waarom hij doorreed op slicks in regen: “Dán had het kunnen werken”

Team werkt hard aan verbeteringen

“Het is fijn dat het seizoen weer begonnen is en ik heb ervan genoten weer te racen”, laat Verstappen weten via Red Bull. “Het team heeft veel geleerd en uiteindelijk was ik blij met P2, maar er is nog veel dat we kunnen verbeteren. Vooral de bandenslijtage had invloed op ons in Melbourne, maar we hebben er veel van geleerd met manieren om te verbeteren.” De Limburger kijkt ernaar uit om de jacht op Lando Norris te openen in China. “Het is het eerste sprintweekend van het seizoen, dus we moeten ervoor zorgen dat we de best mogelijke afstelling van de auto hebben en zoveel mogelijk punten scoren. We hebben niet heel veel tijd om alles aan te passen, zeker niet met slechts één vrije training, maar het team werkt hard aan verbeteringen. Ik heb altijd genoten van racen in Shanghai: er zijn hier veel mogelijkheden om in te halen en het circuit heeft een unieke lay-out, dus we zullen zien wat het weekend brengt.”

Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!

Gerelateerd

Toto Wolff is niet te spreken over de manier waarop Netflix sommige verhalen in de serie Drive to Survive presenteert. Max Verstappen zei tijdens de persconferentie in Australië al dat het hem niet verbaast dat Netflix soms een loopje met de waarheid neemt. George Russell en Lando Norris kwamen tevens met kritiek. Wolff legt nu uit dat een belofte over Verstappen misleidend was gemonteerd.

De kritiek van Wolff is dus vooral gericht op de belofte die hij aan Lewis Hamilton maakte over zijn toekomstige gesprekken met coureurs. Wolff heeft het gevoel dat Netflix heeft geprobeerd te doen geloven dat deze belofte alleen voor Max Verstappen gold, maar dat is volgens hem niet helemaal waar. Hamilton, die in februari 2024 zijn overstap naar Ferrari aankondigde, had van Wolff de verzekering gekregen dat er pas gesproken zou worden met andere coureurs als de situatie rondom zijn transfer duidelijk was, maar dat ging dus niet puur en alleen over de Limburger.

OOK INTERESSANT: Netflix legt gesprek vast tussen Hamilton en Sainz over mogelijkheden bij Mercedes

Wolff erkent creatieve vrijheid Netflix

“Je moet Drive to Survive altijd met een korreltje zout nemen”, begon Wolff tegenover Sky Sports Deutschland, geciteerd door Motorsport.com. Ik heb drie afleveringen gezien en op sommige momenten moest ik me echt inhouden, zeker als je jezelf op tv ziet verschijnen met sommige verhalen. Sommige dingen zijn een beetje misleidend gepresenteerd. Netflix heeft absoluut wat creatieve vrijheid gebruikt. Ik heb Lewis namelijk beloofd dat ik met niemand zou spreken.” Hij vindt Netflix op het circuit zelf niet storend. “Daar gaan ze heel weloverwogen mee om. Als je zegt ‘doe die microfoon weg’, dan respecteren ze dat. Alleen sommige gesprekken die ze vastleggen, zijn wel gebeurd, maar reconstrueren ze vervolgens op een bepaalde manier.”

OOK INTERESSANT: Norris kritisch op Drive to Survive en schaart zich achter Verstappen

Wolff ziet voordelen en nadelen van Drive to Survive

De Mercedes-teambaas benadrukt dat de montage van de serie soms een ander verhaal vertelt dan de werkelijkheid. Hij blijft dan ook kritisch op de manier waarop gesprekken worden gereconstrueerd, maar ziet ook de voordelen. “Ze hebben een hele creatieve manier van storytelling,” concludeert de Oostenrijker.

Ondanks zijn kritiek erkent Wolff wel dat de serie een positief effect heeft op de populariteit van de Formule 1. Vooral jonge meiden ontdekken nu de sport, zo zag hij ook toen hij in Melbourne handtekeningen uitdeelde. “Daar staan misschien wel 2000 mensen op handtekeningen en selfies te jagen en 80 procent daarvan bestaat uit jonge meiden,” aldus Wolff.

Bekijk de GP van China haarscherp met F1 TV Premium, nu 7 dagen op proef!