En afgelopen weekend heeft McLaren zich in Australië gepresenteerd als het te kloppen team. Hoewel de ware pace vanwege de wisselende weersomstandigheden in Melbourne lastig in te schatten zijn, ziet Red Bull-teambaas Christian Horner iets waar hij behoorlijk van geschrokken is.
En afgelopen weekend heeft McLaren zich in Australië gepresenteerd als het te kloppen team. Hoewel de ware pace vanwege de …
Bron
Max Verstappen (27) krijgt er nog een hele kluif aan om alle Formule 1-races die dit seizoen op het programma staan af te werken. De Nederlander kan om meerdere redenen een race missen, waarbij een schorsing de grootste bedreiging vormt. Verstappen staat immers op een gevaarlijke acht strafpunten, met geen zicht op een snelle afname van dit aantal.
Het wordt geen gemakkelijke opgave voor Verstappen om in 2025 alle races vanuit de cockpit van zijn RB21 bij te wonen. Allereerst staat de regerend wereldkampioen op het punt om vader te worden van zijn eerste kind. En alle vaders zullen beamen dat het bijwonen van de geboorte één van de mooiste dingen is die je kunt meemaken. De baby wordt in april verwacht en in die maand staan er maar liefst drie races buiten Europa op het programma. Heen en weer vliegen naar Monaco, waar Kelly Piquet lijkt te gaan bevallen, wordt dan lastig. Gaat Verstappen een Grand Prix opofferen om de geboorte van zijn eerste kind te kunnen zien? Dit is echter niet de grootste zorg die Verstappen heeft met betrekking tot het missen van een race.
De FIA heeft voor aanvang van het 2025-seizoen laten weten dat het streng zal optreden tegen het gebruik van scheldwoorden, zeker als deze publiekelijk worden geuit richting personeel van één van de betrokken organisaties bij de Formule 1. De FIA kan coureurs schorsen wanneer ze meerdere keren schelden tijdens een seizoen. Ook hier ligt een valkuil voor Verstappen. Er is echter nog een andere mogelijkheid die Verstappen van de grid afhoudt, en dat is direct ook de voornaamste dreiging die boven het hoofd van de Limburger hangt.
‘Kelly Piquet stelt Verstappen voor loodzware keuze nu geboorte bekend is’Lees meer
De kans is zeer reëel dat Verstappen dit seizoen een keer geschorst wordt vanwege het aantal strafpunten op zijn superlicentie. De Red Bull-coureur heeft op dit moment acht strafpunten. Een coureur wordt voor een race geschorst wanneer hij het aantal van twaalf stafpunten bereikt. Als coureur kun je deze strafpunten ook weer kwijtraken, maar voor Verstappen is dat moment nog lang niet in zicht. De Nederlander ziet pas op z’n vroegst op 30 juni aanstaande zijn eerste twee strafpunten verdwijnen. Dat betekent dat hij tot die tijd niet betrokken mag raken bij incidenten. En dat hoeft niet altijd iets extreems te zijn, zoals een crash. Tijdens de kwalificatie in Qatar vorig jaar kreeg Verstappen bijvoorbeeld een strafpunt puur omdat hij iets te langzaam reed in de ogen van de stewards.
Verstappen lijkt er dit seizoen hard aan te moeten trekken om mee te kunnen doen om de wereldtitel en het is dan ook absoluut niet uitgesloten dat hij het in de komende races nog aan de stok gaat krijgen met andere coureurs. Eén verkeerde beweging kan voor de FIA genoeg zijn om strafpunten toe te voegen aan zijn licentie. Een schorsing ligt dan ook op de loer. Zeker ook omdat Verstappen dus pas op 30 juni 2025 twee strafpunten kan kwijtraken – en daarna duurt het zelfs nog tot 27 oktober voordat hij wederom strafpunten ziet verdampen.
OOK INTERESSANT: Ongevraagd adviesVerstappen: ‘Mensen op straat die dat zeggen? F*ck off!’
Mocht Verstappen – om welke redenen dan ook – inderdaad een race moeten missen in 2025, dan zal Yuki Tsunoda doorschuiven naar Red Bull Racing voor desbetreffende race. Ayumu Iwasa zal dan eenmalig het stoeltje van Tsunoda overnemen bij de Racing Bulls (VCARB).
| Coureur | Totaal | Waar | Punten | Vervaldatum | Reden |
|---|---|---|---|---|---|
| Max Verstappen | 8 | Oostenrijk 2024 Mexico-Stad 2024 São Paulo 2024 (Sprint) Qatar 2024 (kwalificatie) Abu Dhabi 2024 |
2 2 1 1 2 |
30 juni 2025 27 okt. 2025 2 nov. 2025 30 nov. 2025 8 dec. 2025 |
Veroorzaken botsing met Norris Buiten de baan duwen Norris Te hard rijden tijdens Virtual Safety Car Onnodig langzaam rijden Veroorzaken botsing met Piastri |
Volgens het Duitse Auto Motor und Sport zijn de engineers van Red Bull Racing tevreden over het werkvenster van de RB21, maar is het nog niet groot genoeg.
Afgelopen seizoen kwam Red Bull met de RB20 uit de winterstop en los van de visuele veranderingen vertelde het team dat het voor een nieuw concept had gekozen, om op die manier de concurrentie voor te blijven. De wagen had balansproblemen en meer dan eens speelde het kleine werkvenster van de wagen op. Eén van de grote verbeterpunten moest dan ook dat werkvenster worden en dat is tot op een zekere hoogte gelukt.
Het Duitse medium trekt de vergelijking met de MCL39 en stelt dat Red Bull met de RB21 een aardige stap heeft weten te zetten, maar dat het nog niet genoeg is. Nog los van de andere kenmerken van de auto, zou het werkvenster lang niet zo groot zijn als dat van McLaren. Daarnaast probeert Red Bull ook nog altijd te achterhalen hoe McLaren precies de banden in het juiste venster krijgt, om er vervolgens een stuk langer dan de rest mee te kunnen racen.
Lando Norris heeft fel gereageerd op recente uitspraken van George Russell. De Mercedes-coureur liet in Australië optekenen dat de voorsprong van McLaren dusdanig groot is, dat ze zich vast op 2026 kunnen gaan richten.
De Grand Prix van Australië werd afgelopen zondag gewonnen door Lando Norris. Max Verstappen werd tweede, maar reed tot een fout van Oscar Piastri, lange tijd ook achter de tweede McLaren. De race in Melbourne werd echter gekenmerkt door chaotische en natte omstandigheden, waardoor het lastig is om op basis van die ene race te zeggen hoe de onderlinge verhouding tussen de topteams precies ligt. Volgens George Russell was het echter al vroeg in het weekend duidelijk: de voorsprong van McLaren is dusdanig groot, dat ze zich al vast op het nieuwe tijdperk dat in 2026 aanbreekt kunnen gaan richten.
Gevraagd naar die uitspraak, reageert Norris geïrriteerd na afloop van de race: “Eens even kijken. Max kwam drie tienden te kort op zaterdag. Vorig jaar zaten wij er veel verder vanaf, en toen zijn we het seizoen geëindigd met de beste auto”, klinkt het. “We zaten in het begin een halve seconde achter Red Bull en hadden uiteindelijk de snelste auto. Ik weet dat George dit weekend een aantal dingen heeft gezegd over dat we ons kunnen focussen op 2026. Als dat de mentaliteit is die zij hebben, prachtig, maar dat is de verkeerde mentaliteit. Sorry man.”
De leider in het wereldkampioenschap vervolgt: “We weten dat we nog veel werk te verrichten hebben aan de auto van dit jaar. Als je in deze positie rustig aan gaat doen, ga je falen. Zodra je in de Formule 1 gaat denken dat de dingen goed gaan, word je gepakt. Ik denk wel dat we de favorieten zijn, want het team heeft het fantastisch gedaan en de auto vliegt. Maar we zullen races krijgen waar we het moeilijk hebben. Als we het seizoen in Bahrein waren begonnen, hadden we denk ik niet gewonnen. En dan had je me deze vraag ook niet gesteld. Laten we het een aantal races de tijd geven, voordat we echte statements gaan maken.”