Helmut Marko vertelt na afloop van de Grand Prix van Australië te weten waar het aan schort bij Red Bull Racing, en laat optekenen dat deze problemen met drie tot vijf races opgelost moeten kunnen zijn.
Max Verstappen heeft een uitstekende Grand Prix van Australië achter de rug. Red Bull Racing was beduidend minder snel dan McLaren, maar door de natte en chaotische omstandigheden, wist de Nederlander te maximaliseren en achter Lando Norris als tweede over de streep te komen. In de slotfase leek het er zelfs nog even op dat hij de Brit voorbij zou gaan, maar doordat er slechts één droge lijn was op de baan, was inhalen haast onmogelijk. Norris hield op zijn beurt zijn hoofd koel, en sleepte zo de overwinning uit het vuur.
Achterstand op McLaren teruggebracht
“We wisten van de testdagen in Bahrein dat de McLaren een behoorlijk stuk sneller is”, vertelt Marko na afloop bij Viaplay. “We hebben de achterstand van een halve seconde naar twee of drie tienden teruggebracht. We kunnen hun snelheid voor zes tot acht ronden matchen, maar dan begint onze bandendegradatie. Dat is het grootste probleem waar we aan moeten werken. Door de omstandigheden deed Max vooraan mee, en in de laatste zes ronden was hij de snelste auto. Maar er was maar één droge lijn, waardoor inhalen onmogelijk was.”
Drie tot vijf races
De Red Bull-topman vervolgt: “Hij probeerde Lando in een fout te dwingen, maar dat gebeurde niet. Het is een goed resultaat voor ons, het wordt een zwaar seizoen. De bandendegradatie is ons grootste probleem, met nog wat andere dingen. Maar we kennen de problemen en werken er hard aan. Ik denk dat we het met drie tot vijf races op kunnen lossen, en hopelijk kunnen we dan McLaren matchen.
Lando Norris hield Max Verstappen tijdens de F1 Grand Prix van Australië nipt af voor zijn eerste zege in 2025, maar het had niet veel gescheeld. De Nederlander en de Brit blikken in het bijzijn van George Russell, die derde werd, terug op de race.
Na de race zaten Russell, Norris en Verstappen bij te komen in de cooldown room, wat altijd interessante beelden en gesprekken oplevert. Norris ging in op zijn foutje in de slotfase tegen Verstappen. “Ik verpeste het in bocht zes”. Toch stelt Verstappen dat het niet zo ernstig was als Norris dacht. “Je ging echt maar zo’n klein beetje naar links, echt niet veel. Je ging echt niet zo heel ver naar buiten.” Norris stelde ook dat DRS met intermediates coureurs een groot voordeel gaf. “DRS met de inters, poh.” Verstappen was het met hem eens. “Ja, dat is een groot voordeel.” Verstappen zat lang achter Norris, maar kon niet echt een gaatje vinden om in te halen. “Het is zo lastig om hier in te halen. Tenzij je echt grote problemen hebt.”
OOK INTERESSANT: Norris na verslaan Verstappen: ‘Het was stressvol, Max was erg snel’
Moment Verstappen in openingsfase
In de eerste stint op de intermediates bleef Verstappen lang bij Piastri en Norris, maar moest hij na een foutje afhaken en meer dan tien seconden toegeven. Verstappen ziet op het scherm de herhaling van dat moment. “Oh nee.” Norris vraag zich af wat er daarna fout was gegaan dat Verstappen zover weg bleek te zakken. “Waar had je hierna problemen mee dan, want je viel ver terug daarna?” Verstappen stelt vervolgens dat het wegvallen ook zonder dat moment was gebeurd. “Ik had op het moment van dat foutje al veel problemen en het werd vanaf dat moment alleen maar erger.”
Moment Norris
Dan komt ook het moment van Norris op het moment dat het van droog weer naar regenachtige omstandigheden ging nog in beeld. Norris: “Ik was aan het hopen dat er niemand met mij van de baan ging.” Verstappen ziet de herhaling ook. “Ohhhh, daar komt hij aan”, zegt de Nederlander terwijl de auto van Norris door het beeld vlak voor de auto van Verstappen van de baan gaat. Uiteindelijk zou Norris in de laatste stint op intermediates dus nipt stand weten te houden.
Lando Norris won zondag de eerste race van het seizoen, de F1 Grand Prix van Australië, door Max Verstappen in de slotfase nipt voor te blijven. Na veel safety cars en veranderingen in het weer was de Brit logischerwijs blij met zijn resultaat.
Tegenover Jolyon Palmer blikt Norris terug op een chaotische race in Melbourne, met zes uitvalbeurten en drie safety cars. “Het was fantastisch. Een lastige race, zeker met Verstappen achter mij was ik flink aan het pushen. Zeker de laatste rondjes. Ik zal niet liegen: het was stressvol en lastig. Deze races zijn wel genieten en onvoorspelbaar, gelukkig hebben we dit keer de juiste keuzes gemaakt. We hebben het vorig jaar vaak lastig gehad, maar wel geleerd van onze fouten in Silverstone en Canada. Het is pas de eerste race en ik was aan het pushen met Verstappen en Piastri achter mij. Ik kon niet relaxen en het was lastig om geen fouten te maken, daar mag ik mijzelf wel voor op de borst kloppen. Bedankt ook McLaren voor het bouwen van deze auto.”
Norris over Verstappen
Norris had in de slotfase Verstappen in zijn spiegels, maar bleef rustig. Toch maakte hij, zo moet hij toegeven, een foutje waardoor Verstappen de kans kreeg. Hoe bleef Norris daarna rustig? “Ik weet het niet, gewoon rijden. Max was snel, ik had goede snelheid maar maakte een foutje en toen zat hij in de DRS en bleef hij binnen een seconde. Hij keek een paar keer en ik moest vaker in de spiegels kijken dan ik wilde. Ik bleef gelukkig rustig.” Norris denkt dat dit voor McLaren een boost gaat geven richting de rest van het seizoen. “Dat is het zeker. We hebben een goed weekend vanaf de vrijdag, dus het is niet makkelijk om zo’n weekend neer te zetten. Zeker met Verstappen en Pastri die je onder druk zetten en net zo hongerig zijn. Ik weet wat ik kan. Het is nog een lang seizoen en we zullen moeten blijven pushen, ook in China.”
George Russell finishte op het podium tijdens de Grand Prix van Australië. De Mercedes-coureur kwam achter winnaar Lando Norris en nummer twee Max Verstappen over de streep. Na afloop erkende de Brit dat hij het niet vervelend had gevonden als de heren voor hem eraf waren gegaan in de kletsnatte omstandigheden.
Russell kon aan het begin van de race niet meekomen met het tempo van Verstappen en de beide McLaren’s, maar tegen het einde van de race wist hij – mede door de verschillende Safety Cars – toch aan te haken. Doordat Oscar Piastri wegviel uit de kopgroep, kon Russell meestrijden om het podium. Op een gegeven moment zat hij zelfs vlak op de staart van Verstappen. De twee hebben sinds vorig jaar nog wel een appeltje te schillen en Russell had het dan ook niet erg gevonden als zijn rivaal eraf was gegaan. “Ik hoopte dat de twee heren voor mij een fout zouden maken en dat ik er voorbij zou glippen. Maar het was zo lastig”, zo verklaarde de Brit na afloop van de race in Melbourne bij de podiuminterviews.
Russell blij met podium en onder de indruk van Antonelli
Hoewel Russel graag had gezien dat zijn rivalen een fout hadden gemaakt, was hij toch wel blij met zijn derde plaats. “Het is geweldig om op deze manier met P3 thuis te komen”, zo zegt hij. “Het is ook goed gedaan van Lando [Norris]. Als je in een race als deze aan de leiding gaat, is het waarschijnlijk je ergste nachtmerrie, maar hij heeft het echt geweldig gedaan.” Ook over teamgenoot Kimi Antonelli is Russell erg te spreken. De piepjonge Italiaan reed een sterke inhaalrace en finishte als vijfde. “Goed gedaan van Kimi om terug te komen tot P5, dat is echt indrukwekkend”, erkent Russell.
OOK INTERESSANT: Norris verslaat Verstappen in knotsgekke en kletsnatte Grand Prix van Australië
Tot slot zegt Russell dat hij heeft genoten van de chaos en het spektakel op Albert Park. “Dit is waar de Formule 1 om draait. Ik hoop dat iedereen thuis er ook van heeft genoten.”
De F1 Grand Prix van Australië was een seizoensopener om je vingers bij af te likken. De race in Melbourne stond bol van chaos en spektakel. Uiteindelijk kende de wedstrijd maar liefst zes uitvallers. Lando Norris zette de overwinning op zijn naam en wist daarmee Max Verstappen te verslaan. De Red Bull-coureur finishte als tweede, voor de neus van George Russell.
Het was even billenknijpen of de race in Melbourne wel op het geplande tijdstip van start kon gaan vanwege de regen, maar uiteindelijk gaf de FIA ‘gewoon’ groen licht. Toch werd de start uiteindelijk uitgesteld, maar dat had alles te maken met de spin van Hadjar in de formatieronde. De rookie van Racing Bulls verloor op de natte baan de controle en raakte de muur. Hierdoor werd de start met enkele minuten vertraagd. Hadjar droop diep teleurgesteld af. Begrijpelijk ook, want de Fransman had met zijn elfde startplaats een prima uitgangspositie om wat van zijn eerste officiële Formule 1-race te kunnen maken. Toen de Grand Prix in Melbourne uiteindelijk van start ging, wist Verstappen een plek te winnen ten koste van Piastri en op te schuiven naar de tweede stek. De wedstrijd werd echter kort daarna weer stilgelegd, omdat Doohan was gecrasht. De Australiër was niet de enige. Onder de Safety Car ging ook Sainz van de baan. Zodoende gingen er in de de beginfase al drie auto’s verloren.
Norris behoudt leiding bij herstart, Verstappen verliest terrein
Bij de herstart wist Norris met succes de leiding te verdedigen ten opzichte van Verstappen. Piastri wist ook bij te blijven en gezamenlijk reden zij als kopgroep weg bij de rest van het veld. Verstappen verremde zich echter enkele ronden later en verloor zijn positie aan Piastri. Dit was ook het moment waarop Verstappen de aansluiting verloor en niet langer mee kon komen met de oranje bolides. Wie dat tempo wel kon rijden, was Antonelli. Achterin het veld was de jonge Italiaan bezig met een indrukwekkende opmars. Zijn voorganger, Lewis Hamilton, had het lastig in zijn eerste race voor Ferrari. Hij worstelde met de auto én de communicatie met zijn engineer. Het was duidelijk nog even wennen voor beide partijen.
Het Formule 1-veld in de regen in Melbourne
Teams en coureurs worstelen met weersomstandigheden
Zo ongeveer halverwege de wedstrijd ging het mis bij Alonso. De Spanjaard verloor de controle en crashte in de muur. Het leverde een nieuwe Safety Car op en dat gaf de teams de kans de slicks onder de auto’s van hun coureurs te schroeven. Bij de herstart wist Norris opnieuw de leiding succesvol te verdedigen. Op dat moment klonk wederom de dreiging van regen, hevige regen zelfs. De eerste paar druppels waren dan ook direct funest voor Piastri, die in het gras terechtkwam en helemaal terugviel. Norris dook direct naar binnen voor inters, waardoor Verstappen – rijdend op z’n mediums – aan de leiding ging.
Chaos alom op Albert Park
Verstappen kon echter niet te lang buiten blijven, want het was glibberen en glijden. Hij koos dan ook eieren voor z’n geld en ging naar binnen. Hierdoor nam Hamilton tijdelijk de leiding in de Grand Prix over. Het chaos- en spektakelstuk breidde zich vervolgens nog verder uit, want Leclerc spinde, Bortoleto crashte en Lawson zette z’n auto in de muur. Het resulteerde in de zoveelste Safety Car op Albert Park. In één klap verloor de wedstrijd opnieuw drie auto’s.
Norris wint GP Australië, Verstappen finisht als tweede
Bij de laatste herstart van de race, wist Norris opnieuw met succes aan de leiding te blijven. Hierdoor kon hij de eerste Grand Prix van 2025 op zijn naam zetten. Verstappen finishte uiteindelijk als tweede en zal daar uitermate gelukkig mee zijn. De derde plek kwam op naam van Russell.
