Het team van Ferrari heeft volgens Formula Uno Analisi Tecnica op maandag een delegatie van de FIA ontvangen in de werkplaats in Maranello. De internationale autosportbond is, naar aanleiding van klachten van Red Bull Racing, afgereisd naar Ferrari. Ook zou de werkplaats van McLaren in Woking, Engeland, onder de loep zijn genomen.
Vanaf de eerste race in Australië geldt de aangescherpte statische test van de FIA met betrekking tot de achtervleugel. Afgelopen seizoen experimenteerden meerdere teams met flexibele achtervleugels, maar dat wil de FIA vanaf de eerste race in Melbourne aan banden leggen. De statische belastingsproeven worden verdrievoudigd, met een kracht van 30N in plaats van de eerdere 10N. Daarnaast moet, om het mini-DRS-effect van McLaren van vorig jaar tegen te gaan, de minimale afstand tussen de elementen van de achtervleugel tussen de 9,4 mm en 13 mm blijven.
OOK INTERESSANT: Verstappen kijkt uit naar openingsweekend: “Geweldig om weer te kunnen racen”
Flexibele achtervleugels tijdens testdagen
Tijdens de testdagen bleken diverse achtervleugels niet helemaal binnen het reglement te passen, waarna Red Bulls technisch directeur Pierre Waché naar de FIA zou zijn gestapt. Dit gesprek zou zijn geëindigd met de belofte dat de internationale autosportbond controles zou uitvoeren. McLaren was een van de teams die door de formatie uit Milton Keynes werd aangewezen, maar ook het team van Ferrari zou een iets te flexibele achtervleugel hebben. De FIA was naar verluidt maandag aanwezig in Maranello, aangezien de vracht al snel richting Melbourne moest voor de eerste race van het seizoen.
Hoewel het Italiaanse medium geen informatie heeft gekregen over de uitkomst van de FIA-inspectie, concludeert het dat er voorlopig niets illegaals is gevonden. De FIA kan in de fabriek namelijk niet alleen de vleugels zelf controleren, maar ook het ontwerp en de digitale CAD-bestanden analyseren.
OOK INTERESSANT: ‘Teams vrezen voor dominantie McLaren in 2025’
Verscherpte statische test
Daarnaast zijn er aangescherpte regels voor het controleren van de achtervleugels, die voor iedereen gelden. Op donderdag in Melbourne worden de nieuwe statische tests uitgevoerd, en de FIA zal met nieuwe sensoren de flexibiliteit van de achtervleugels tijdens het rijden meten. In de loop van het seizoen zal moeten blijken of de beschuldigingen van Waché terecht zijn.
Het Alpine F1 Team heeft niet één, niet twee, niet drie maar nu vier reservecoureurs. Kush Maini breidt namelijk zijn rol uit bij de Franse formatie, zo is aangekondigd richting de Grand Prix van Australië. Dat betekent dat Jack Doohan kan rekenen op nog meer concurrentie in 2025.
Kush Maini is het jongere broertje van GT3-racewinnaar Arjun Maini en heeft niemand minder dan tweevoudig wereldkampioen Mika Häkkinen als mentor. Maini vond weinig succes in de Formule 4, maar wist wel races te winnen in de Britse Formule 3. Sinds 2023 komt de man uit Bangalore, India uit in het FIA Formule 2-kampioenschap, maar hij kan daar moeilijk zijn draai vinden. Hij werd elfde in de eindstand met Campos Racing en tekende in oktober voor het opleidingsprogramma van Alpine. Hij stapte over naar Invicta Racing voor 2024 en scoorde één pole position, één overwinning in een sprintrace en nog vier podiumresultaten. Hij verdiende meer punten, maar werd slechts dertiende in de eindstand. Toch heeft hij van Alpine de rol van reservecoureur gekregen.
OOK INTERESSANT: Briatore denkt aan wereldtitels met Alpine: “In 2026 kunnen we races gaan winnen”
Vierde reservecoureur
Het lijkt erop dat Alpine met uitvoerend adviseur Flavio Briatore en teambaas Oliver Oakes zoveel mogelijk coureurs gaat evalueren, mochten ze het besluit nemen om Doohan de laan uit te sturen. De Australiër heeft nog maar één Grand Prix achter de rug – hij viel in voor Esteban Ocon in Abu Dhabi vorig jaar – maar ligt nu al onder vuur. Geruchten doen de ronde dat het contract van Doohan geldt voor slechts vijf wedstrijden en Franco Colapinto zou de voornaamste kandidaat zijn om de rookie op te volgen. Naast Colapinto en Maini zijn Paul Aron en Ryō Hirakawa ook nog reservecoureurs.
Maini is verheugd om de rol van test- en reservecoureur aan te nemen. “Sinds ik me heb aangesloten bij de Alpine Academy in aanloop naar vorig jaar, ben ik compleet verwelkomd binnen de Alpine-familie en ik ben Flavio en Oliver dankbaar voor hun aanhoudende steun. Ik kijk ernaar uit om meer tijd op de baan door te brengen in een Formule 1-auto in deze rol en om verder te bouwen aan wat ik al van het team heb geleerd in 2024.”
Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen is klaar voor het nieuwe seizoen. De Nederlander begint in Australië zijn jacht op wereldtitel nummer vijf en stelt dat het team de data uit de wintertest heeft bestudeerd en werkt aan verdere optimalisatie van de RB21.
Na de testdagen, die eind februari werden verreden, vormt de Grand Prix van Australië de officiële start van het nieuwe Formule 1-seizoen. McLaren reist naar Melbourne af als regerend kampioen en lijkt ook na de wintertest de beste papieren in handen te hebben. Red Bull presenteerde de 2025-wagen in Bahrein, maar deze vertoonde toch veel gelijkenissen met zijn voorganger, de RB20. Technisch directeur Pierre Waché benadrukte echter dat de nodige veranderingen zijn doorgevoerd, hoewel die misschien van buitenaf niet direct zichtbaar zijn.
OOK INTERESSANT: ‘Teams vrezen voor dominantie McLaren in 2025’
Ideeën na wintertest in Bahrein
Bij Verstappen.com gaat de Red Bull-coureur in op het eerste raceweekend van het jaar en wijst de Nederlander naar de geleerde lessen uit de wintertest. “In Bahrein hebben we veel geleerd tijdens de testdagen, maar er is nog veel werk te doen. We hebben ideeën over wat we kunnen doen en hoe we kunnen toepassen wat we hebben geleerd tijdens het testen, dus we zullen zien hoe het gaat als we het circuit op gaan. We hebben de data geanalyseerd en gewerkt aan verbeteringen en verdere optimalisatie”, legt hij uit.
OOK INTERESSANT: Het tijdschema voor de Grand Prix van Australië
Grand Prix van Australië
Daarnaast heeft Verstappen ook gewoon weer zin in het nieuwe jaar. “Het is geweldig om weer te kunnen racen en het seizoen officieel te beginnen. Het is mooi dat de eerste race van het seizoen in Melbourne van start gaat. Ik reed hier mijn Formule 1-debuutrace, dus ik heb er veel herinneringen en we zien altijd gepassioneerde fans hier om te supporten”, aldus Verstappen.
Marc Surer noemt het een ramp als Max Verstappen dit jaar weer zou domineren in de in de Formule 1, maar de voormalig koningsklasse-piloot verwacht echter dat het juist een ontzettend spannend seizoen zal worden.
Het Formule 1-seizoen van 2024 bleek een stuk spannender te worden, dan velen in eerste instantie hadden gedacht. Max Verstappen begon dominant aan het seizoen en leek op dezelfde voet als in 2023 verder te gaan, maar niets was minder waar. Red Bull Racing zakte ver terug qua performance en eindigde in het constructeurskampioenschap zelfs achter McLaren en Ferrari. Verstappen wist zijn vierde wereldtitel wel uit het vuur te slepen, maar dit ging niet zonder slag of stoot.
Dominantie Verstappen
Dat was een goede ontwikkeling, aldus Marc Surer: “Als Verstappen weer gaat domineren, is dat een ramp”, klinkt het bij Makthavare.se. “Niet alleen voor de fans, maar ook voor mij als commentator. Toen hij vorig jaar de eerste twee races won, zei ik: ‘Alsjeblieft niet, niet nog een keer.'”
Een spannend seizoen
De voormalig Formule 1-coureur vervolgt: “Maar toen bleek het het beste seizoen sinds lange tijd te worden. Ik verwacht dit jaar hetzelfde, omdat de reglementen niet veranderd zijn. De auto’s liggen dicht bij elkaar, dus we gaan verschillende winnaars op verschillende circuits zien.”
Vanaf dit seizoen zijn Olav Mol en Jack Plooij weer op de Nederlandse radio te horen tijdens de Formule 1-races via Grand Prix Radio. De zender heeft na een afwezigheid van twee jaar opnieuw de Nederlandse radiorechten bemachtigd en werkt samen met Viaplay.
