Sergio Pérez is vertrokken bij het team van Red Bull en met die actie hoopt het team om weer verder te komen in het constructeurskampioenschap. Bernie Collins vraagt zich af of het probleem daadwerkelijk bij de Mexicaan lag, of dat er een veel groter onderliggend probleem bij het tweede stoeltje ligt.
De afgelopen jaren ging het eigenlijk allemaal al niet meer van een leien dakje bij Pérez. Hoewel de Mexicaan meermaals goed begon aan de seizoenen, zakte hij gedurende de jaren steeds vaker weg. In 2024 is het al helemaal armoe troef geweest voor de geplaagde Mexicaan. In het begin van het jaar pakte hij nog wel een paar podiums, maar daarna zwakte het toch al snel af met Pérez. Hij had helemaal niks in te brengen vooraan de grid en viel gedurende het seizoen van teleurstelling in teleurstelling. Lang werd er door Red Bull- en Formule 1-fans geroepen om zijn vertrek en precies dat is uiteindelijk gebeurd.
Opnemen tegen Verstappen
Dat gebeurde nadat Pérez en zijn entourage toch lange tijd volhielden dat zij ook gewoon in 2025 bij Red Bull Racing op de grid te zien zouden zijn. Uiteindelijk hebben zij toch lijdzaam moeten toezien hoe Red Bull ervoor koos om te gaan voor de diensten van de jongere Liam Lawson. Ondanks zijn matige prestaties, krijgt Pérez bijval van Collins: “Ik heb met Checo gewerkt bij McLaren en heb met hem gewerkt bij Force India”, vertelt voormalig strateeg Bernie Collins in gesprek met de Red Flags-podcast. “Hij zorgde ervoor dat heel veel strategieën lukte. Wat betreft Red Bull kan ik niet zeggen wat daar aan de hand is, maar het is wellicht frustrerend dat hij het zolang tegen Verstappen moest opnemen.”
Het tweede stoeltje
Collins vervolgt: “Volgens mij is het Verstappen zijn langstzittende teamgenoot. We hebben in het verleden natuurlijk veel kritiek op Red Bull gehad omdat ze te snel teamgenoten wegstuurden, dus ze hebben wel lang met Checo gewerkt. Checo is mentaal heel sterk. Hij heeft veel familie bij tijdens races en krijgt veel support. Hij is de eerste persoon die een kantoor binnen zal lopen om te zeggen dat iets slecht was. Ik vind dus dat Red Bull als team wellicht goed moet kijken naar dat tweede stoeltje. Hoe krijgen ze – wie het ook is – die persoon aan het presteren? Wat moet er veranderd worden aan de auto? Niemand komt in de buurt van Verstappen. Ze moeten zorgen dat het loopt als ze de constructeurstitel willen blijven winnen. Ik weet niet hoe het mis is gegaan, maar het was jammer om Checo te zien vertrekken.”
Christian Horner heeft gereageerd op de stekende woorden van rivaliserende F1-teambazen richting Red Bull Racing. In een recent interview sprak hij over de uitdagingen en spanningen binnen zijn team en hoe deze zijn toegenomen na hun dominante seizoen in 2023. Zelfs Jos Verstappen riep op een gegeven moment dat Horner misschien beter op kon stappen.
In 2023 was Red Bull Racing de absolute heerser in de Formule 1 en ze wonnen maar liefst 22 van de 23 races. Toch suggereerde Zak Brown van McLaren afgelopen jaar dat Red Bull-medewerkers hun CV’s aan het rondsturen waren nadat Adrian Newey was vertrokken. Daarnaast probeerde Toto Wolff van Mercedes openlijk Verstappen weg te lokken, iets wat de rivaliteit tussen de teams alleen maar verder heeft aangewakkerd. Wolff slaagde echter niet zijn missie. Althans, niet voor 2025. Horner kwam tevens als persoon ook onder vuur te liggen. Zo werd hij verdacht van grensoverschrijdend gedrag en zou hij zijn macht binnen het team misbruiken sinds het overlijden van oprichter Dietrich Mateschitz.
Horner reageert op scherpe opmerkingen rivalen
Aan Goodwood vertelt Horner hoe hij alle kritiek van afgelopen jaar heeft beleefd. “Je moet niet vergeten dat we een seizoen achter de rug hebben waarin we in 2023 de concurrentie hebben weggevaagd en 22 van de 23 races hebben gewonnen. Ik heb het eerder gezegd, maar hoe hoger je komt, hoe scherper de messen worden. In 2024 werden ze op sommige momenten behoorlijk scherp.”
LEES OOK: Logan Sargeant F1: Voormalig F1-coureur stopt per direct met autosport
Horner reageert op opmerkingen Jos en machtsstrijd
Horner werd onder meer verdacht van het samenspannen met de Thaise aandeelhouders van Red Bull tegen de Oostenrijkse aandeelhouders. Jos Verstappen zei zelfs dat Horner vanwege alle perikelen misschien beter kon vertrekken bij het team. De teambaas erkent dat het allemaal niet makkelijk was. “Je moet behoorlijk dikhuidig zijn in deze business, en je moet je gewoon blijven concentreren op je overtuigingen en verplichtingen”, aldus de Brit.
LEES OOK: Max Verstappen F1: Steun van schoonfamilie: “De enige die nog zegt waar het op staat”
Horner kent de risico’s
En wanneer je onder vuur ligt, weet Horner als geen ander dat de concurrentie daar gebruik van wil maken. Ze zullen alles doen om een succesvol team aan het wankelen te brengen, zodat zij deze positie over kunnen nemen. “Als er zoveel op het spel staat, zullen andere teams alle mogelijke middelen gebruiken om te proberen een team dat enorm succesvol is geweest, te destabiliseren”, zo zegt Horner.
Het lijkt erop dat de Formule 1 in 4K beschikbaar zal zijn vanaf aankomend seizoen. In de broncode van de F1 TV-website is er in ieder geval een duidelijke hint gegeven dat er ultrahoge kwaliteitsbeelden aan zitten te komen. Dat betekent dat Viaplay-klanten achter zullen blijven.
In 2018 lanceerde de koningsklasse van de autosport een eigen streamingdienst, F1 TV. Daarop worden niet alleen alle sessies en races uitgezonden van de Formule 1, maar ook van de FIA Formule 2, FIA Formule 3, Porsche Supercup en F1 Academy. Voor F1 komen daar nog live data en live onboardbeelden bij. Daarnaast is er een heel archief met klassieke Grands Prix vanaf de jaren 70 tot aan nu. Wil je vandaag de dag een abonnement afsluiten bij F1 TV, dan kost dat €11,90 per maand. Er lijkt echter een nieuw premium-abonnement aan te komen.
OOK INTERESSANT: KPN en Ziggo reageren op nieuws over uitbreiding Viaplay voor Odido- en Delta-klanten
Broncode op F1 TV-website
In de broncode van de F1 TV-website – deze kan je vinden door bijvoorbeeld op Google Chrome of Firefox naar ‘Inspecteren’ te gaan – staat een tekst verborgen, die luidt: ‘Create your ultimate custom race view. 200+ mph speeds in crystal-clear 4K UHD‘ oftewel ‘Creëer je ultieme aangepaste manier van de race zien, met snelheden van 320+ km/h in kristalhelder 4K ultra-HD’. Daaronder moet een knop komen met ‘Upgrade‘ of ‘Get Premium‘.
Momenteel is 1080p de hoogste kwaliteit op F1 TV, maar het lijkt erop dat er dit seizoen dus ondersteuning komt voor 4K. Hoeveel een premium-abonnement zal kosten, om toegang te krijgen tot 4K-kwaliteit, is nog niet bekend. Aangezien de wintertest in Bahrein deze week op de streamingdienst wordt uitgezonden, zou een officiële aankondiging voor de 4K-ondersteuning binnenkort moeten komen.
Het zou voor het eerst sinds 2021 zijn dat we in Nederland alles van de Formule 1 in 4K kunnen zien. Ziggo Sport had namelijk toen nog de uitzendrechten in handen en ondersteunde de ultrahoge kwaliteit. Viaplay, waar een abonnement tegenwoordig minimaal 20 euro per maand kost, nam het stokje over in 2022 en begon met een kwaliteit van 720p wat later een upscale kreeg naar 1080p. Er zijn over de jaren heen ontzettend veel klachten binnengekomen over de beeldkwaliteit bij de Scandinavische streamingdienst. Het lijkt erop dat Viaplay-klanten in 2025 de boot missen en, in tegenstelling tot F1 TV-klanten, de Grands Prix niet in 4K kunnen zien.
Max Verstappen wordt inmiddels eigenlijk de hele winterstop al in verband gebracht met een eventuele transfer naar het team van Aston Martin voor een recordbedrag. Helmut Marko reageert niet op die geruchten en spreekt over een ‘lokaas’ vanuit het Britse team.
Mede door de serieuze zorgen rondom het Red Bull Powertrains-project, zien teams als Mercedes en Aston Martin de kansen schoon om op de handtekening van de Red Bull-coureur te jagen. In het kader daarvan kwam er vorige week een bijzonder gerucht de wereld in. De formatie uit Silverstone zou namelijk al sponsoren hebben verteld dat de Nederlander zich bij het team voegt en zou naar verluidt maar liefst het duizelingwekkende bedrag één miljard pond overhebben om de viervoudig kampioen te verleiden. Het wilde gerucht deed een hoop stof opwaaien maar de claims ‘werden stellig ontkend door het team van Aston Martin’.
Contact geweest
Even later hoorden we dan weer dat Adrian Newey op de achtergrond probeert te lobbyen om Verstappen bij zijn nieuwe team te krijgen en dus lijkt het ook weer niet helemaal ondenkbaar dat er wat speelt. Horner liet recent al weten dat dergelijke transfers niet via de media gaan, maar achter gesloten deuren. Marko doet nu ook een duit in het zakje met zijn kant van het verhaal: “Officieel is er contact geweest vanwege Max’ passie voor de GT-racerij. Zoals we weten is Max een teameigenaar en rijdt hij regelmatig zelf in GT-auto’s. Blijkbaar wordt de Aston Martin in die categorie gezien als een van de interessantste auto’s en eentje is nu onderdeel geworden van het GT-programma van Max”, citeert Motorsport.com de Oostenrijker.
Lokkertje
Marko ziet de GT3 die Verstappen tot zijn beschikking heeft gekregen als een lokkertje, maar gelooft niet dat de genoemde bedragen zo hoog zijn als wordt gezegd in de media: “De GT3 was het lokaas. En het is geen geheim dat Newey een grote fan is van Max. Dus natuurlijk zou dat iets zijn om te gebruiken bij het uitbrengen van een bod. Of het bod echt zo hoog was, betwijfel ik – zeker gezien de huidige aandelenkoers van Aston Martin. Maar het was zeker een significant bod. We weten niet zeker of er daadwerkelijk een aanbieding is gedaan. Maar met iemand als Newey aan boord, die zeker zijn eigen ideeën en voorkeuren heeft wat betreft coureurs, zou het absoluut logisch zijn dat Aston Martin het op zijn minst probeert en Max een aanbieding doet.”
McLaren-CEO Zak Brown rekent op Lewis Hamilton als een titelkandidaat in 2025. Volgens de Amerikaan gaat Hamilton om het kampioenschap strijden in zijn eerste seizoen bij zijn nieuwe team, en zal McLaren het erg moeilijk gaan hebben om de Brit achter zich te houden.
Brown en Hamilton zaten niet tegelijk bij McLaren; Hamilton verliet het team aan het einde van 2012, terwijl de Amerikaan bij het Formule 1-team aansloot in 2018. Onder het beleid van Brown is McLaren commercieel exponentieel gegroeid, en in 2024 werd het eerste kampioenschap gewonnen sinds Hamilton in 2008 de coureurstitel pakte. Het constructeurskampioenschap werd zelfs niet gewonnen sinds 1998 – ook Hamilton was er niet in geslaagd om deze te winnen – en McLaren wordt in 2025 als favoriet gezien in beide klassementen.
Hamilton een kanshebber voor het kampioenschap
Lando Norris is dit jaar de favoriet voor de titel, maar ook Oscar Piastri wordt gezien als een serieuze kandidaat. Medio-2024 verkeerde de jonge Australiër in uitstekende vorm, en versloeg hij Norris regelmatig. Als de 23-jarige coureur de volgende stap kan zetten, zou er een intens gevecht binnen McLaren plaats kunnen gaan vinden. Brown kijkt echter naar Ferrari, en weet dat men rekening gaat moeten houden met Charles Leclerc, maar ook met Hamilton. “Ik verwacht zeker dat Lewis een kanshebber voor het kampioenschap zal zijn,” zei McLaren CEO Brown tegen de media, waaronder GPFans, over wat voor een dreiging Hamilton zal zijn voor McLaren in 2025. “Wij en Ferrari eindigden vorig jaar met niets tussen ons in en ik denk dat dat zo zal blijven. Mercedes zat er [in 2024] heel dichtbij en won toch vier races, dus ik zet ze erbij. En natuurlijk Red Bull, [die] een supersterke eerste helft van het jaar hadden, een beetje minder sterk in het midden van het jaar, en daarna heel sterk eindigden.”
