Ook Yuki Tsunoda moet op zijn woorden letten in het heetst van de strijd, met de nieuwe regels rondom vloeken binnen de autosport. De Japanner stelt op het F1 75-evenement dat hij de balans wil zoeken en grapt daarom dat hij misschien wel meer dan ooit moet gaan schelden, simpelweg omdat het niet meer mag tijdens het racen.
De FIA heeft met het nieuwe reglement rondom vloeken binnen de autosport flink wat oproer veroorzaakt. De internationale autobond kan namelijk torenhoge boetes opleggen bij een uitglijder van een coureur tijdens een officieel persmoment. Dit geldt niet exclusief voor Formule 1-coureurs, want de naam van rallycoureur Adrien Fourmaux pronkte afgelopen weekend op het eerste officiële document van de FIA waarin een straf werd uitgedeeld voor vloeken. De Fransman moest uiteindelijk een bedrag van 30.000 euro betalen, omdat hij tijdens een interview zei: “We fucked up yesterday.”
OOK INTERESSANT: Verstappen grapt om straffen rondom schuttingtaal: “Hoef ik minder te praten”
Tsunoda: ‘Ik vloek de laatste tijd niet zoveel meer’
Tsunoda stond in zijn eerste jaren binnen de Formule 1 bekend als een heethoofd. Zo liet hij zich regelmatig gaan over de boordradio als het even niet ging zoals hij wilde. Die scherpe randjes zijn inmiddels wat afgevlakt, en sprekend over de boetes die kunnen volgen, neemt Tsunoda zijn eigen reputatie op de hak. “In de sportwereld in het algemeen, denk ik dat het niet alleen wij zijn die vloeken. Maar wij krijgen goede training om niet te veel te vloeken. En eerlijk gezegd vloek ik de laatste tijd niet zoveel”, zo suggereerde hij met een glimlach.
OOK INTERESSANT: Gordon Ramsay fileert FIA om straffen voor vloeken: “Laat de coureurs gewoon echt zijn”
Zelfexpressie moet niet worden tegengehouden door FIA
Desalniettemin begrijpt de Japanner waarom de FIA optreedt tegen vloeken, maar hij vindt zelfexpressie een belangrijk onderdeel van de sport. “Persoonlijk vind ik dat het iets is waarmee je je persoonlijkheid laat zien. Natuurlijk is er een grens. Je kunt een drempel bereiken waarop het erg giftig wordt—het is geen taal die je wilt horen”, gaat hij op een iets serieuzere noot verder. Daarnaast wil Tsunoda de FIA best even testen, zo knipoogt hij: “Misschien ga ik nu juist meer vloeken dan voorheen, gewoon omdat het niet meer mag tijdens het racen!”
Daar waar streamingdienst Viaplay in 2023 nog een verlies moest accepteren, kan het opgelucht ademhalen over 2024. De jaarcijfers tonen namelijk aan dat het bedrijf winst heeft weten te boeken, ondanks het verlies van abonnees.
Het bedrijf moest hard werken om het verlies van 2023 om te buigen naar winst in 2024. Dit is mede gelukt door een akkoord te bereiken met schuldeisers over de schuldenlast. Daarnaast wist het Scandinavische bedrijf dankzij een nieuw plan flink wat kosten te besparen. Zo zijn de abonnementskosten, ook in Nederland, verhoogd en zijn er reclame-abonnementen ingevoerd in de Scandinavische landen.
OOK INTERESSANT: Kamphues verklaart overstap van Ziggo Sport naar Viaplay
Omzet gedaald, winst gestegen
Viaplay wist een winst van 100 miljoen Zweedse kronen (8,9 miljoen euro) te boeken, hoewel de omzet in 2024 iets was gedaald ten opzichte van 2023. Daarnaast wist het bedrijf het verlies van abonnees op te vangen door middel van de prijsverhogingen. CEO Jørgen Madsen Lindemann stelt echter dat er nog veel moet gebeuren om het bedrijf op de lange termijn financieel gezond te maken.
OOK INTERESSANT: KPN en Ziggo reageren op nieuws over uitbreiding Viaplay voor Odido- en Delta-klanten
Aantal abonnees gaat naar verwachting weer omhoog
Toch verwacht Viaplay dat het aantal abonnees binnenkort weer zal stijgen, aangezien het Formule 1-seizoen binnen een maand van start gaat. Normaliter zegt een deel van de abonnees de streamingdienst tijdens de winterstop op, om vervolgens aan het begin van het seizoen weer een abonnement af te nemen.
Het team van Red Bull Racing was erg verrast en vooral niet blij met de reactie van het publiek in de O2 Arena, zo stelt de Britse tak van ESPN. F1-journalist Nate Saunders meldt dat het team vooral boos was omdat zij het mikpunt waren van het gejoel en stelt dat daar waarschijnlijk ook een goede reden voor is.
Hoewel de Formule 1 natuurlijk topsport is, is het vandaag de dag meer dan ooit entertainment, mede aangewakkerd door de Netflix-serie Drive to Survive. Het Oostenrijkse team is in Engeland al niet zo populair, en dat was dinsdag te horen tijdens het F1 75-evenement. Vooral Red Bull-teambaas Christian Horner en Max Verstappen moesten het ontgelden, terwijl Liam Lawson er nog redelijk vanaf kwam.
Organisatie had moeten ingrijpen
Saunders gaat in de podcast in op het moment dat teambaas Horner aan het woord kwam: “Er was een moment waarop je kon zien dat hij reageerde op het boegeroep. Hij begon te praten, stopte toen heel even en zei vervolgens iets van: ‘Oh, oké’ en ging weer door.” Volgens hem had de organisatie hier ook een fout gemaakt: Red Bull had simpelweg niet zoveel spreektijd moeten krijgen. “Je moet het omdraaien: je moet iemand niet twee minuten spreektijd geven als je ervan uitgaat dat hij die reactie krijgt. Red Bull was verrast en behoorlijk ongelukkig met de situatie. Het boegeroep was tot daar aan toe, maar ze waren vooral boos dat het alleen op hen gericht was.” Toch was het niet alleen Red Bull dat werd uitgejoeld; ook de FIA was niet echt populair. Saunders voegt daaraan toe: “Als mensen je uitjoelen, dan zal daar ook wel een reden voor zijn.”
‘Red Bull had boegeroep kunnen verwachten’
Sportverslaggever Nicole Briscoe vindt het overigens heel logisch dat het team van Verstappen werd uitgejoeld: “Als je Red Bull bent en je hebt de achtergrond en chaos meegemaakt, inclusief de problemen rondom Christian Horner, en je hebt de sport zo gedomineerd terwijl je nooit echt populair bent geweest… Dan vraag ik me af: hoe kun je zo naïef zijn over hoe je wordt waargenomen in de wereld? Voor mij was het overduidelijk dat juist dit team het meest uitgejoeld zou worden.”
Het team van Ferrari heeft op woensdag de benen gestrekt van zijn nieuwe wapenfeit voor 2025: de SF-25. Naast Lewis Hamilton zijn er ook enkele personeelsleden van Mercedes overgekomen naar Maranello, en volgens Motorsport-Magazine is er mogelijk een trucje van de Duitse renstal meegekomen.
Afgelopen dinsdag trapte de koningsklasse het nieuwe seizoen af in de O2 Arena, waar de teams hun livery’s voor het 2025-seizoen presenteerden. De 2025-wagens zelf waren die avond niet te zien, maar de teams zijn inmiddels al begonnen met de shakedown van hun auto’s. Die van Ferrari vond plaats op het privécircuit in Fiorano, en experts van het medium hebben al gelijkenissen ontdekt met de Mercedes W15.
Mercedes testte de variant tijdens wintertest 2024
Het gaat dan specifiek om de bevestigingspunten van de bovenste draagarm van de voorwielophanging. De W15 van Mercedes had tijdens de testdagen van vorig jaar twee bevestigingspunten voor de draagarm op het chassis zitten. Hierdoor was het in theorie mogelijk om de draagarm van de voorwielophanging per sessie aan te passen. Het Duitse team testte de ophanging, die wordt gezien als een trucje, alleen tijdens de testdagen van 2024, want voor de rest van het seizoen hield het team het bij één variant.
Shakedown Ferrari in Fiorano
De foto’s van de shakedown van Ferrari lieten een uitstulping zien rond de draagarm en het bevestigingspunt op het chassis. Het zou ingaan tegen de trend van de teams om een anti-dive-effect te creëren. Hiermee wordt kortweg voorkomen dat de auto naar beneden duikt, bij het aanremmen voor een bocht. Teams kiezen normaal gesproken voor een zo laag mogelijk bevestigingspunt, zodat de auto minder de neiging heeft om te duiken. Ferrari lijkt echter te testen met twee verschillende varianten, net zoals Mercedes vorig jaar.
Na de onthullingen van de livery’s voor 2025 en de testdagen voor de deur, stevenen we plotseling op hoge snelheid af richting het aanstaande Formule 1-seizoen. Het belooft een enorm spannend seizoen te worden met maar liefst vijf grote kanshebbers op de titel. We zetten ze op een rijtje.
Na een seizoen met zowel een hoop mooie momenten als ook een hoop minder mooie momenten is het Verstappen tóch gelukt: de 27-jarige coureur gaat als viervoudig wereldkampioen Formule 1 door het leven. Na de zinderende race in Brazilië wist Verstappen dat hij natuurlijk de genadeslag in het wereldkampioenschap had uitgedeeld, waardoor het niet de vraag was óf, maar wanneer hij wereldkampioen zou gaan worden. De eerste kans was in Las Vegas, waar hij simpelweg Lando Norris achter zich moest houden om de titel te pakken. Dat lukte, waardoor het feest kon beginnen.
Het was een jaar waarin de viervoudig wereldkampioen met name in de tweede seizoenshelft moest knokken voor elk punt. De concurrentie wist de stap naar Red Bull te vervagen, waardoor Verstappen eigenlijk vanaf Spanje lange tijd geen race meer wist te winnen, berekend moest rijden met zijn mooie voorsprong en uiteindelijk – mede door de concurrentie die elkaar punten wist af te snoepen, toch knap de titel wist te pakken. Omdat er voor dit seizoen weinig veranderingen aan de auto’s aan lijken te komen, zal het dit jaar nóg lastiger worden om titel vijf te pakken. Maar liefst vijf coureurs lijken een serieuze gooi naar het kampioenschap kunnen doen. We zetten de kansen op een rij.
Lando Norris
Voor Lando Norris werd 2024 het eerste jaar waarin de Britse coureur serieus aan het pakken van de wereldtitel kon gaan ruiken. De jonge rijder had eindelijk het materiaal waarop hij hoopt en met name in de tweede seizoenshelft beschikte McLaren simpelweg over de beste auto op de grid, iets dat uiteindelijk wist te resulteren in het welverdiende constructeurskampioenschap voor zijn renstal. Norris zelf moest na de uitstekende start van Red Bull en Verstappen wel een erg groot gat overbruggen, iets waar hij in dit jaar nog niet aan toe leek te zijn. De McLaren-rijder maakte op cruciale momenten een paar kostbare fouten, waardoor hij uiteindelijk in Brazilië alle hoop zag verdwijnen nadat hij in de regen vanaf pole slechts op P6 wist te finishen.
Hoewel het voor afgelopen jaar nog allemaal een domper werd voor Norris, levert het aan de andere kant wél weer een hoop waardevolle ervaring op die hij mee kan nemen richting dit seizoen. Het lijkt aannemelijk dat McLaren hem dit jaar opnieuw met het snelste pakket kan gaan voorzien, iets dat hem samen met zijn ervaringen van dit jaar en dus hopelijk meer rust in zijn hoofd toch een hele gevaarlijke klant kan gaan maken voor de wereldtitel. Norris zelf waarschuwde na afloop van de laatste Grand Prix in Abu Dhabi alvast: dit jaar gaat het zijn jaar worden. Is hij de grootste titelkandidaat van 2025? Het zou toch zomaar kunnen.
De favoriete McLaren-coureur wordt ongeveer op gelijke hoogte ingeschat met niemand minder dan Max Verstappen, de man die in 2025 gaat proberen om alweer zijn vijfde wereldtitel op een rij te gaan pakken. Verstappen lijkt – om dat doel te willen bereiken – toch echt aan de voet van misschien wel zijn zwaarste jaar te staan. Afgezonderd van zijn eerste wereldtitel in 2021, natuurlijk. Zoals gezegd lijkt de kans groot dat McLaren voor aankomend seizoen over het beste pakket gaat beschikken, terwijl het bij Red Bull de vraag is of niet zelfs Ferrari voorbij gestreefd is op basis van pure snelheid.
Mocht dat zo zijn, kan Verstappen natuurlijk wel buigen over zijn exceptionele eigen kwaliteiten en de ervaring die hij heeft in het strijden om een wereldtitel. De Nederlander wordt toch over het algemeen bestempeld als de beste coureur op de grid en in 2025 lijkt hij al zijn kwaliteiten te moeten gaan aanspreken om voor de vijfde keer op rij de wereldbeker op te mogen gaan halen. Nu de concurrentie dichterbij dan ooit lijkt, zal het voor Verstappen ook absoluut een must zijn om een teamgenoot te hebben die hem bij kan staan in de strijd en eventuele punten af kan snoepen van zijn titelconcurrenten. In het kader daarvan heeft men nu natuurlijk Liam Lawson doorgeschoven, die hem hopelijk een handje kan gaan helpen.
Dan komen we aan bij de nummer drie op de lijst: Charles Leclerc. Eigenlijk bevindt de man uit Monte Carlo zich in een soortgelijke situatie als Norris. Leclerc draait ongeveer even lang mee in de koningsklasse, heeft ook eens mogen ruiken aan het strijden om een wereldtitel, toen hij in 2022 aan het begin van het jaar lange tijd toch Verstappen het vuur aan de schenen wist te leggen. Inmiddels lijkt Leclerc door zijn ervaring ook een stuk consistenter te zijn geworden in zijn rijgedrag, maakt hij minder foutjes en is hij ook voor 2025 een man om serieus rekening mee te houden. Wat betreft snelheid over één rondje is hij misschien zelfs wel de beste en snelste coureur op de grid.
Ook bij het team van Ferrari lijkt sinds de aankomst van Fred Vasseur de stijgende lijn ingezet te zijn bij de voorheen zo rommelige Italiaanse formatie. Pitstops en tactieken zijn voortaan een stuk minder chaotisch en de teambaas lijkt het allemaal aardig op de rit te hebben. Bovendien levert de Scuderia een steeds snellere auto, een lijn die ze in 2025 door hopen te trekken in een serieuze aanval op McLaren, een taak waarin ze dit jaar nét tekort schoten. Mocht dat lukken, lijkt Leclerc toch een van de absolute topkandidaten te zijn om in 2025 iets heel moois te gaan doen en de wereldtitel te pakken. Daarvoor moet hij echter wel met een toch wel vrij sterke teamgenoot zien af te rekenen…
Met bovenstaande regel hebben we het natuurlijk over niemand minder dan Lewis Hamilton. De Scuderia beschikt vanaf dit seizoen over de diensten van zevenvoudig kampioen Hamilton. De Brit was toe aan een verandering van omgeving na twaalf jaar dienstverband bij Mercedes en dus besloot hij om in de herfst van zijn loopbaan nog eens te gaan snuffelen bij de illustere Italiaanse renstal. Aan het begin van het jaar werd de Formule 1-wereld opgeschud toen Hamilton – die eigenlijk vorig seizoen nog een nieuw contract bij Mercedes tekende – besloot om na dit seizoen bij de Zilverpijlen te vertrekken voor een avontuur in Maranello.
Dat alles om nog één keer te gaan vechten voor zijn ultieme droom: het pakken van de achtste wereldtitel. Weet Ferrari inderdaad een kampioenschapswinnende auto op de grid te zetten, zal Hamilton ongetwijfeld over lijken gaan om te pakken wat hem, zo vindt hij zelf, in 2021 ontnomen is. Ook als hij daarvoor Leclerc een loer moet draaien. Het wordt dus uiterst interessant om te zien hoe Vasseur weet om te gaan met een eventuele titelstrijd binnen zijn formatie. Hoewel Hamilton in 2024 meermaals met de ziel onder zijn arm rondreed door de wisselvallige Mercedes, liet hij ook meermaals zien het nog altijd te kunnen. Denk aan zijn zeges in Silverstone, Spa en zijn uitstekende laatste race in Abu Dhabi. Een levensgevaarlijke outsider.
Oscar Piastri
Dan hebben we als laatste titelkandidaat en tevens ook de minst waarschijnlijke nog Oscar Piastri over. Toch moet je de zeer getalenteerde Australiër natuurlijk zeker niet uitvlakken wanneer hij dit jaar vanaf het begin een serieuze kans heeft om mee te gaan strijden om de titel. Zeker wanneer McLaren over opnieuw het snelste pakket beschikt, zal Piastri dit jaar toch ook daadwerkelijk voor zijn eigen kansen willen gaan en wordt het interessant om te zien hoe Zak Brown en Andrea Stella dan staan in de ‘papaya-rules’.
De jonge coureur heeft in 2024 ook meermaals laten zien zich zeker te kunnen mengen met teamgenoot Norris, al heeft hij natuurlijk wel wat minder ervaring die hij meeneemt dan zijn teamgenoot. Ook lijkt hij op het gebied van racepace en bandenmanagement nog een paar kleine stappen te moeten maken om zich te kunnen meten met de allerbesten in de koningsklasse. Helemaal niet erg, want Piastri is nog altijd slechts 23 jaar oud. Wellicht komt 2025 nog nét te vroeg voor een serieuze gooi naar de titel, of weet hij zich dit seizoen stormachtig te ontwikkelen naar het niveau van de grote heren in de sport?
