Dr. Helmut Marko vindt het avontuur van Lewis Hamilton bij Ferrari fascinerend en stelt dat het nog veel te vroeg is om te stellen dat de 40-jarige Brit over zijn piek is. Wel verwacht de adviseur van Red Bull Racing dat Charles Leclerc niet zomaar te verslaan is en dat de zevenvoudig kampioen daarom aan de bak moet bij de Scuderia.
Na twaalf jaar Mercedes begint Hamilton in 2025 aan zijn nieuwe avontuur in Maranello. De Brit maakte de afgelopen weken zijn eerste meters op het circuit in Fiorano, onder het toeziend oog van de toegestroomde Tifosi. Ferrari liep de constructeurstitel in 2024 mis, want die ging uiteindelijk naar McLaren. Wel heeft het team van Frédéric Vasseur de wagen van het nieuwe seizoen op veel punten aangepast, om in het komende jaar wederom mee te doen voor de hoofdprijzen.
OOK INTERESSANT: Verstappen en Red Bull uitgejoeld in O2 Arena: ‘Verstappen verdient veel meer respect’
Marko is voorzichtig met uitsluiten Hamilton
Marko legt bij OE24 uit dat hij een opleving van Hamilton bij Ferrari niet uitsluit. “Even wennen, maar fascinerend”, zo was zijn eerste reactie op het zien van Hamilton in het Ferrari-rood. Er zijn stemmen die opgaan en vertellen dat Hamilton over zijn hoogtepunt is, maar daar wil Marko niet aan. “Daar zou ik voorzichtig mee zijn. Als Hamilton gemotiveerd is, kan hij gewoon verdergaan waar hij in 2021 was gebleven. Zijn inhaalrace destijds was indrukwekkend.”
OOK INTERESSANT: Verstappen grapt om straffen rondom schuttingtaal: “Hoef ik minder te praten”
Factor: Charles Leclerc
Wel zal Ferrari het materiaal moeten leveren om te kunnen knokken voor de zeges, daarnaast krijgt Hamilton nog een zware dobber aan Leclerc. “En Hamilton moet zijn kwalificaties goed krijgen, dat is nooit zijn sterkste punt geweest. Als hij daar twee of drie tienden verliest ten opzichte van Leclerc, moet hij zich telkens een paar startplaatsen naar voren vechten. Dat belast de banden.”
De show F1 75 in de O2 Arena in Londen leverde dinsdag veel discussiepunten, hoogtepunten en dieptepunten op. Een overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen van de dinsdag in Londen, het moment waarop het seizoen 2025 echt begon.
De show is op papier een eenmalige show vanwege het 75-jarige bestaan van de koningsklasse, die wordt gezien als de grootste autosportklasse van de wereld. De show werd gehouden in de O2 Arena in Londen, waarin het onthullen van de livery’s centraal stond. Naast dat vielen echter genoeg andere dingen op.
OOK INTERESSANT: Verstappen moet favorietenrol voor titel volgens bookies delen met andere coureur
livery’s met spektakel maar weinig verrassing onthuld
Het belangrijkste van de hele show was natuurlijk het onthullen van de livery’s, iets wat af en toe werd onderbroken door een optreden, trailer of andere video. Het ging in volgorde van de stand van de constructeurs, waardoor Kick Sauber dus opende en McLaren de show afsloot. Het begon meestal met een introductievideo, waarna vervolgens de auto en de coureurs/teambazen (in verschillende volgorde) werden onthuld. Daarna was er een kort praatje met de teambazen en de coureurs, waarna het door was naar het volgende team. De show die neer wet gezet valt niet te ontkennen en dat het een nieuwe stap is voor een auto- of motorsportklasse, waarin dit verre van normaal is, is een duidelijk teken dat de Formule 1 nog steeds in de lift zit.
Opvallend hierbij was dat bij Red Bull Racing het script niet werd gevolgd. De introductie was de langste (en waarschijnlijk ook beste) van de avond, maar alleen teambaas Christian Horner kwam aan het woord. Verstappen en Liam Lawson spraken niet op het podium en kwamen alleen op met de auto van dit jaar.
Boegeroep en grappen over Verstappen en FIA
Hier was echter een reden voor: zowel Red Bull als Verstappen zelf wisten waarschijnlijk dat ze uitgejoeld zouden worden als ze zouden spreken op het podium. Dit bleek eerder in de show al het geval toen de Nederlander, wanneer hij in beeld kwam of er over hem werd gesproken, met een mix van boegeroep en applaus werd begroet. Red Bull had daar op het podium duidelijk geen zin in, net zoals Verstappen. Aan het begin van de show werd ook zijn ruzie met George Russell nog even op tafel gegooid, tot hilariteit van veel andere coureurs en aanwezige fans. Of Russell en Verstappen het ook zo leuk vonden, valt te bezien.
Toch waren Horner, Verstappen en Red Bull niet de enigen die zo ontvangen werden. Sterker nog: voor de FIA was het waarschijnlijk nog erger. Zoals de burgemeester van Amsterdam bij de huldiging van Ajax altijd word uitgefloten, zo is dat ook vaak bij de FIA het geval. Dit keer was het echter extra duidelijk. De reden lijkt vooral al het gedoe rondom de stewards, de regels omtrent het schelden van de coureurs en de rol van president Mohammed Ben Sulayem te zijn. Ook over de nieuwe scheldregels van de FIA werden tijdens de show grappen gemaakt, iets wat de fans wel konden waarderen.
Coureurs en F1 in de ban van scheldregels FIA
Buiten de show om werden de coureurs op dinsdag tijdens de persmomenten ook veel gevraagd naar de nieuwe regels omtrent het schelden en de boetes die daarbij komen kijken als dit tijdens evenementen of persconferenties van de FIA gebeurd. Max Verstappen besloot op de vlakte te blijven, vooral omdat hij geen zin had in een volgende boete of taakstraf. Russell liet zich er wat uitgebreider over uit, net zoals Fernando Alonso en nog wat meer coureurs.
Er waren ook coureurs die er grappend mee omgingen. Zo was er Yuki Tsunoda die met een omweg besloot te schelden en waren er ook teambazen en perschefs die mee besloten te doen. Al met al lijkt de FIA zich ook bij de coureurs niet populairder te hebben gemaakt met haar beslissing.
Hamilton steelt de show in Londen
Het was al voor het begin van de show natuurlijk wel in te vullen aangezien de show in Londen werd gehouden en hij ook voor historisch gezien het grootste team van de grid gaat rijden, maar Lewis Hamilton werd van alle coureurs en teams het hards met gejuich ontvangen toen hij in beeld kwam of op het podium stond. Sinds hij zijn eerste dag bij Ferrari meemaakte in februari is alles omtrent Hamilton en Ferrari al behoorlijk op gang gekomen. Dat de Brit populair is was al wel duidelijk, maar nu hij voor Ferrari rijdt lijkt dit tot een nog grotere hoogte gestegen te zijn.
De Brit gaat een poging doen om zijn achtste titel in F1 te veroveren, wat een historische titel zou zijn. Het verhaal lijkt zichzelf te schrijven, maar met de concurrentie die er in 2025 gaat zijn is dit allesbehalve het geval. Toch zal de Brit zelf al genieten van alle aandacht en het enorme aantal fans dat hij met zijn overstap gewonnen heeft, zeker in Italië.
FIA neemt beslissingen tijdens vergadering in Londen
De FIA besloot ook dat het evenement in Londen een goed moment was om wat regelwijzigingen en veranderingen door te voeren en officieel te maken. Zo werd het officieel gemaakt dat de FIA elk raceweekend tests uit gaat voeren bij de achtervleugel vanaf de eerste race van het seizoen, terwijl ze dit vanaf de Grand Prix van Spanje ook gaan doen bij de voorvleugel. Daarnaast wordt het koelsysteem voor de coureurs in de auto afgerond en zijn er wat wijzigingen doorgevoerd als het gaat om de regels bij de start van een Sprint of Grand Prix.
De twee belangrijkste wijzigingen zijn hierbij echter nog niet genoemd. Ten eerste mogen teams en coureurs vanaf dit seizoen een ongelimiteerd aantal versnellingsbakken gebruiken, met als opgegeven reden dat de betrouwbaarheid van deze versnellingsbakken momenteel niet voldoende is om een maximaal aantal te gebruiken. Daarnaast wil de FIA tijdens de Grand Prix van Monaco een poging wagen om met wijzigingen de race boeiender te maken. Het gaat dan om Monaco-specifieke regels zoals het gebruiken van een minimaal aantal pitstops. Deze wijzigingen zijn al goedgekeurd.
Racing Bulls is vandaag op het Autodromo di Imola, vlakbij de fabriek in Faenza, voor de shakedown met de gloednieuwe VCARB 02 voor het F1-seizoen van 2025. Yuki Tsunoda stapte deze woensdagochtend voor het eerst achter het stuur.
Het zusterteam van Red Bull was vorig jaar in een gevecht verwikkeld om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap met Alpine en Haas. Uiteindelijk moesten ze genoegen nemen met P8, net als in 2023, maar ze scoorden wel bijna twee keer zoveel punten. Tsunoda maakt zich op voor zijn vijfde seizoen bij Racing Bulls, wat we vorig jaar nog kenden als Visa Cash App RB of VCARB en daarvoor als Scuderia AlphaTauri. Hij had gehoopt op het Red Bull-zitje naast Max Verstappen, maar die is gegaan naar Liam Lawson. FIA Formule 2-vicekampioen Isack Hadjar neemt het tweede Racing Bulls-stoeltje over.
OOK INTERESSANT: Ferrari onthult nieuwe SF-25 onder luid gejuich op circuit van Fiorano
Naast VCARB 02 ook de AT04
Racing Bulls verraste dinsdagavond bij het F175-launchevenement door een hagelwitte bolide te onthullen. Tevens keert de bekende Red Bull-neus terug uit de Toro Rosso-tijden, toen deze goudkleurig was. Op deze woensdagochtend werd er voor het eerst gereden met de VCARB 02 in Imola, nog geen honderd kilometer verwijderd van Fiorano waar Ferrari met de SF-25 bezig was. Tsunoda had de eer om als eerste in te mogen stappen.
AlphaTauri AT04 uit 2023 komt ook in actie als onderdeel van het Testing of Previous Cars-programma. Wie daar achter het stuur is gekropen, is momenteel nog niet duidelijk. Het is in ieder geval niet reservecoureur Ayumu Iwasa, aangezien hij in Japan is voor de wintertest van de Super Formula.
Lewis Hamilton (40) verscheen gisteren voor het eerst bij een officieel Formule 1-evenement als Ferrari-coureur. Tijdens F1 75 Live was hij één van de hoofdonderwerpen en uiteraard sprak presentator Jack Whitehall hem dan ook even toe. De host van de avond nam Hamilton op de hak en noemde hem voor het oog van de duizenden aanwezige fans een ‘poppetje uit Fortnite’.
Zowel op als naast het circuit weet Hamilton de schijnwerpers vaak op hem gericht te krijgen. De zevenvoudig wereldkampioen is niet alleen een icoon in de autosport, maar ook een superster buiten de baan. Het is echter niet iets waar hij moeite mee heeft. Met zijn extravagante kledingstijl, ook in de paddock, trekt hij de camera’s maar wat graag naar zich toe. De kledingstijl van Hamilton valt echter niet altijd bij iedereen even goed in de smaak en daar haakte host Whitehall tijdens F1 75 Live even op in. Volgens Whitehall loopt Hamilton er regelmatig bij als een ‘poppetje uit Fortnite’.
Hamilton gekleed als een Fortnite-poppetje
“Oh ja, daar is hij”, zo begon Whitehall zijn aankondiging van Hamilton, die aan een tafel in de O2 Arena zat. “Daar is hij, altijd in het middelpunt van de belangstelling. Of hij nu carrière maakt op de baan of als een pauw rondloopt in de paddock gekleed als een Fortnite-poppetje: Lewis Hamilton!” Whitehall kreeg met zijn uitspraak de 20.000 fans flink aan het lachen en gelukkig kon de zevenvoudig wereldkampioen het zelf ook wel waarderen. De Brit werd met een grote lach op de camera vastgelegd toen Whitehall hem vergleek met een Fortnite-karakter. Fortnite is een spel dat vooral populair is onder tieners.
Whitehall neemt ook Toto Wolff op de hak
Vervolgens ging Whitehall ook nog even in op het vertrek van Hamilton bij Mercedes. “Lewis zit vanavond natuurlijk aan de Ferrari-tafel. Bid voor Toto [Wolff]. Het is iedereen zijn nachtmerrie dat je partner er naar tien jaar vandoor gaat met een Italiaanse hengst”, zo grapte Whitehall. De presentator – en tevens komiek – sloot af met de zin: “We gaan Lewis voor het eerst in het Ferrari-rood zien vanavond. Wat een moment gaat dat zijn.”
McLaren-CEO Zak Brown maakt zich op voor het eerste seizoen als verdedigend wereldkampioen. De papaja-oranje renstal heeft die eer overgenomen van Red Bull, dat in 2023 nog als constructeurskampioen werd afgevlagd. De Amerikaan stelt dat het vertrek van sleutelpersonen het Oostenrijkse team pijn doet en dat McLaren maar al te graag de concurrentie probeert te destabiliseren.
De renstal uit Woking wist in 2024 beslag te leggen op de wereldtitel voor de teams en deed dat voor het eerst sinds 1998. Lando Norris en Oscar Piastri beschikten na de race in Miami (2024) over het snelste pakket, waar overigens lang niet altijd maximaal van is geprofiteerd. De wereldtitel bij de coureurs is namelijk aan de neus van Lando Norris voorbijgegaan, want Max Verstappen wist zijn vierde kampioenschap in Las Vegas veilig te stellen.
Concurrentie destabiliseren
Afgelopen jaar waren er diverse beschuldigingen van mogelijk valsspelen. Zo beschuldigde McLaren Red Bull ervan gebruik te maken van een systeem waarmee de rijhoogte tussentijds kon worden aangepast, iets wat door de FIA naar het rijk der fabelen is verwezen. Brown erkent in The Intercooler-podcast dat hij bewust Red Bull probeerde te destabiliseren. “Onze sport is misschien een beetje uniek vergeleken met andere sporten. We proberen allemaal op een bepaalde manier de concurrentie te destabiliseren. In dat opzicht is het een erg politieke sport.”
Vertrek sleutelpersonen
Als hij dan vervolgens het jaar van Red Bull bekijkt, dan ziet hij dat het vertrek van enkele kopstukken, de renstal pijn heeft gedaan. “Als je kijkt naar Red Bull, een ongelooflijk team met enorm getalenteerde mensen, dan zie je dat ze enkele zeer goede mensen zijn kwijtgeraakt. Ze hadden aan het begin van het jaar hun uitdagingen, zowel op als naast de baan. Max Verstappen is een buitengewone coureur, ze hebben een geweldige windtunnel en een fantastische raceauto. Wat daar misging, is denk ik dat de omgeving werd gedestabiliseerd. Ze hebben wat mensen verloren, maar de technologie valt niet van de ene op de andere dag uit elkaar”, verklaart de CEO.
Aan de top blijven is lastiger, dan de top bereiken
Daarnaast is het bereiken van de top al enorm lastig, maar daar blijven is helemaal geen gemakkelijke opgave. “Het is moeilijk om zo lang dominant te blijven als zij en als dat gebeurt, willen mensen soms verder. Op een gegeven moment bereik je een plafond. Ik hoop dat ik die uitdaging ook krijg, drie, vier, vijf jaar lang. Een team hebben dat gewend is om kampioenschappen te winnen, en dan proberen dat vast te houden, wordt een uitdaging op zich”, aldus Brown.
