George Russell legt voorafgaand aan het F1 75-evenement aan onder andere GPFans uit dat hij de strijdbijl met Max Verstappen wil begraven. Het duo zal nooit echt de grootste vrienden worden, maar Russell legt uit dat hij zich vooral wil concentreren op de sportieve prestaties met Mercedes.
Afgelopen jaar in Qatar kwam de relatie tussen het duo onder druk te staan. Tijdens de kwalificatie in Q3 zat Verstappen tijdens zijn outlap op de racelijn, en ook Russell, die achter hem reed, zat in zijn opwarmronde. De Brit moest echter voldoen aan zijn minimum deltatijd, gaf plotseling gas en reed naar de RB20 van de Nederlander toe. Die kon ternauwernood ruimte maken, maar volgens Russell was de situatie zeer gevaarlijk. Volgens Verstappen lobbyde Russell bij de stewards voor een straf voor de Nederlander, en die kwam er uiteindelijk ook. Verstappen verloor zijn poleposition en Russell vertrok vanaf P1. Verstappen was vooral boos omdat Russell er alles aan deed om hem een straf aan te naaien; Russell vond juist dat Verstappen een pestkop was die een halt moest worden toegeroepen.
OOK INTERESSANT: FIA verklaart waarom gevloek Ticktum geen straf oplevert
Russell: ‘Ik ga mijn benadering niet veranderen’
Op de vraag of Russell inmiddels al met Verstappen heeft gesproken om de angel uit de situatie te halen, reageert de Mercedes-coureur: “Nee, ik heb niet met hem gesproken, maar ik maak me ook geen zorgen over hem of zijn rijstijl. Dat gebeurde vorig jaar en ik wil me vooral op mezelf concentreren. Ik vond dat hij de grens overging aan het einde van vorig jaar, en ik heb vrij duidelijk gemaakt dat ik dat niet pik. Het is inmiddels 2025 en ik concentreer me op het werk dat voor me ligt: winnen. Ik ga mijn benadering niet veranderen als ik met hem in gevecht ben of met andere coureurs.”
Het team van Haas begint in 2025 met een geheel nieuwe line-up. Rookie Oliver Bearman zal namelijk naast Esteban Ocon furore moeten gaan maken bij het Amerikaanse team. Ocon staat nu eenmaal niet bekend als de meest ideale teamgenoot, maar op het F1 75-evenement in Londen legt Bearman tegen onder andere GPFans uit dat hij niet wakker ligt van de reputatie van de Fransman.
Hoewel Ocon een razendsnelle coureur is, staat hij niet bekend als de meest ideale teamgenoot. De Fransman begon halverwege 2016 bij het team van Manor om vervolgens in 2017 een heel seizoen voor Force India te rijden. In 2020 sloot hij aan bij Renault, dat in 2021 als Alpine door het leven ging. De relatie met toenmalig teamgenoot Fernando Alonso was niet altijd even optimaal, ook met Pierre Gasly was Ocon niet altijd de beste vrienden.
OOK INTERESSANT: FIA verklaart waarom gevloek Ticktum geen straf oplevert
Bearman: ‘Niet meteen van het ergste uitgaan’
Bearman wordt gevraagd of hij al heeft gesproken met Ocon, over de verhoudingen binnen het team. “Eh, nog niets. Ik denk niet dat het goed is om meteen uit te gaan van het ergste en te denken in doemscenario’s. Ik ben eigenlijk best positief over onze samenwerking tot nu toe. We hebben een goede start gehad. Natuurlijk hebben we elkaar nog niet echt uitgedaagd, maar ik denk dat Esteban het heel goed doet. Hij is erg slim en geeft waardevolle feedback”, zo verklaart de rookie.
OOK INTERESSANT: Montoya: “Max Verstappen zal dit jaar niet het probleem van Lewis zijn”
Ocon heeft bakken met ervaring
Daarnaast focust Bearman zich vooral op zijn eigen ontwikkeling en hoe Ocon daarin een rol kan spelen. “Als ik kijk naar de positieve punten, denk ik dat hij een geweldige teamgenoot zal zijn om van te leren. Hij heeft veel ervaring en is erg snel. Ik denk dat we elkaar zeker zullen waarderen en ik hoop dat we het hele jaar goed kunnen samenwerken en een sterke relatie kunnen opbouwen”, aldus Bearman.
De McLaren MCL39, de gloednieuwe Formule 1-wagen van het Britse team, heeft haar shakedown inmiddels achter de rug en daardoor is er een beter beeld ontstaan van het wapen waarmee Lando Norris de strijd aan moet gaan met onder meer Max Verstappen. De wagen is ontworpen door Rob Marshall, die eerder werkzaam was bij Red Bull, en brengt een aantal technische snufjes met zich mee die de prestaties van het team naar een hoger niveau moeten tillen.
Een van de grootste veranderingen is de architectuur van de wagen. Marshall heeft de MCL39 een slanker jasje aangemeten, met nieuwe luchtuitlaten en een ovale luchtinlaat boven de cockpit. Deze aanpassingen moeten de aerodynamica verbeteren en de wagen efficiënter door de lucht laten snijden. Andrea Stella, teambaas van McLaren, benadrukt dat praktisch elk basiscomponent van de architectuur is vernieuwd. Niet alleen om marginale winsten te behalen, maar ook om nieuwe ontwikkelingsmogelijkheden te creëren.
Ophangingen MCL39 compleet vernieuwd
Maar niet alleen aerodynamisch heeft McLaren de MCL39 aangepakt. Ook de ophangingen zijn compleet vernieuwd. De achterste ophangingen zijn nu voorzien van een naar voren hellende push rod in Mercedes-stijl. Dit moet niet alleen de aerodynamica verbeteren, maar ook de stabiliteit. De ophangingen zijn dusdanig aangepast dat ze ook aerodynamisch kunnen werken. Dit is cruciaal voor het verbeteren van de grip en het rijgedrag van de wagen, vooral in de bochten.
Updates tijdens eerste races seizoen
En daar blijft het niet bij, want het team is al druk met verdere updates, die tijdens de eerste races van het seizoen verwacht worden. Stella verklaarde: “We hebben geprobeerd zo snel mogelijk te gaan in de ontwikkeling van de auto, wat betekent dat er updates zullen zijn tijdens de eerste races van het seizoen.” De nieuwe structuur van de MCL39 biedt ruimte voor verdere aerodynamische ontwikkelingen, waardoor McLaren gedurende het seizoen competitief kan blijven.
LEES OOK: Max Verstappen F1 openhartig over aanstaande baby met Kelly Piquet: ‘Eerlijk gezegd…’
MCL39 moet Verstappen onttronen en titel naar McLaren-coureur brengen
Met deze innovaties hoopt McLaren een sterke indruk te maken in het 76ste Formule 1-seizoen. De MCL39 is ontworpen als een titeluitdager en zal voor het eerst in actie komen tijdens de openingsrace in Australië. Fans van het team kunnen niet wachten om te zien wat de nieuwe wagen gaat doen en wat de impact is van deze innovaties op het kampioenschap. Gaat Norris – of misschien wel Oscar Piastri – dit keer het vuur aan de schenen kunnen leggen bij onder meer Verstappen?
De FIA heeft de eerste straf voor het vloeken van een coureur uitgedeeld aan rallycoureur Adrien Famoux. Ook Formule E-coureur Dan Ticktum ging afgelopen weekend in de fout tijdens een heftig onderonsje met zijn team, maar zal, ondanks het gevloek, geen straf krijgen. De FIA legt bij Autosport.com uit waarom de ene coureur wel is gestraft en de andere niet.
De internationale autosportbond kwam vorige maand met een verscherping van het reglement rondom vloeken en/of wangedrag. Mocht de FIA zoiets bespeuren, dan is het orgaan in staat om boetes uit te delen, schorsingen op te leggen en eventueel puntenaftrek in het wereldkampioenschap toe te passen. Dit zal echter pas gebeuren als een coureur herhaaldelijk in de fout gaat. Max Verstappen moest vorig jaar een taakstraf uitzitten voor vloeken tijdens de persconferentie in Singapore, en Charles Leclerc moest een week later een boete betalen voor het gebruik van wat de FIA als scheldwoorden beschouwt.
OOK INTERESSANT: Montoya: “Max Verstappen zal dit jaar niet het probleem van Lewis zijn”
Driftbui Ticktum
Afgelopen weekend kreeg Ticktum een elektrisch probleem terwijl hij op P6 rondreed. De auto moest worden gereset, en er ging nog meer tijd verloren doordat ook de voorvleugel werd vervangen. Dit leidde tot een flinke scheldpartij van Ticktum, waarvan het transcript op sociale media is terug te vinden. Nu de FIA streng let op het taalgebruik van de coureurs, leek een straf in de lijn der verwachting te liggen, maar de FIA laat het voorval voor wat het is.
OOK INTERESSANT: Piastri redelijk klaar met vragen over Hamilton: “Nee, dat zou niet geweldig zijn”
FIA verklaart uitblijven van eventuele straf
De internationale autosportbond maakt namelijk nog steeds onderscheid tussen officiële persmomenten en gesprekken in de auto over de boordradio. “De stewards zijn hiervan op de hoogte gebracht en hebben besloten dat er geen verdere actie nodig was, aangezien dit plaatsvond in de context van een radio communicatie met het team en niet tijdens een media-interview”, zo verklaart een woordvoerder van de FIA aan het medium.
