Yuki Tsunoda is niet van plan advies te vragen aan teamgenoot Max Verstappen, wat betreft het afstellen van de RB21. De Japanner vraagt zich namelijk af over de viervoudig wereldkampioen de waarheid zou vertellen.
Yuki Tsunoda maakt dit weekend in Japan zijn debuut als coureur voor Red Bull Racing. De Oostenrijkse grootmacht besloot na slechts twee raceweekenden al in te grijpen, en de Japanner het zitje van Liam Lawson te geven. Lawson keert op zijn beurt terug bij zusterteam Racing Bulls, zodat hij zich – aldus Christian Horner – daar in alle rust verder kan ontwikkelen. Te snel werd er te veel van de Nieuw-Zeelander gevraagd, zo luidde de uitleg van de Red Bull Racing-teambaas.
Tsunoda gaat Verstappen niet om advies vragen
Het is een publiek geheim dat de auto van Red Bull sowieso voor veel coureurs lastig te besturen is, maar nu de wagen meerdere gebreken heeft, lijkt het helemaal een grote uitdaging. Toch is Tsunoda niet van plan om advies te vragen aan zijn zeer ervaren teammaat: “Ik denk niet dat hij de waarheid zal vertellen, als ik naar hem toe zou gaan en hem zou vragen naar de wagen”, klinkt het op de persconferentie in Japan. “Ik zal zelf naar de data en de onboard-beelden moeten kijken en zo ontdekken hoe hij rijdt.”
Zelf ontdekken
Tsunoda vervolgt: “Ik heb veel beelden van de laatste twee races bekeken. Dat lastige gevoel van de auto, heb ik [in de simulator] nog niet ontdekt. Dat moet ik zelf aanvoelen en het zal per rijstijl ook verschillen. Als ik nou echt worstel… Nee, dan zou ik het denk ik nog steeds niet aan hem vragen. Ik moet het met mijn engineers onderzoeken, zij zijn tot nu toe heel behulpzaam geweest en hebben al een idee gegeven van waarom coureurs zich niet helemaal comfortabel hebben gevoeld in de auto.”
Christian Horner heeft in gesprek met Sky Sports gereageerd op de onvrede van Max Verstappen over het vervangen van Liam Lawson door Yuki Tsunoda bij Red Bull Racing. Hoewel er veel gesproken is over de onvrede van Verstappen, bagatelliseert Horner de impact van de beslissing op zijn stercoureur.
De vervanging vond plaats kort na de Grand Prix van China en kwam als een verrassing voor Verstappen. Renger van der Zande onthulde in het Race Café dat voormalig coureur Jos Verstappen met verbazing en woede reageerde op de plotselinge beslissing, wat volgens hem symbool staat voor de onrust binnen het team. Ook Nicky Catsburg merkte op dat deze zet veelzeggend is voor de interne spanning bij Red Bull.
Horner over Verstappen
Horner verklaarde: “Ik denk dat hij [Max Verstappen] verrast was door de snelheid waarmee de beslissing was genomen om Lawson uit de auto te zetten. Maar hij kon ook zien hoeveel moeite Liam had. Hij weet waar we de auto in moeten verbeteren en heeft heel hard gewerkt met het team van engineers.” Volgens Helmut Marko, die gisteren nog sprak met het Oostenrijkse ORF, is de keuze mede ingegeven door de tegenvallende resultaten van Lawson en de strategische wens om met Tsunoda het seizoen af te maken en de RB21 beter onder controle te krijgen.
Verstappen sympathie voor Lawson
Na de Grand Prix van China vond er een overleg plaats in de fabriek, waar Verstappen positief op terugkeek. Horner voegde daaraan toe: “We hebben een hele goede sessie met hem gehad afgelopen week, waar hij heel erg gefocust was om de auto te verbeteren. Dat deden we om zo de laatste paar tienden te vinden die we nodig hebben om op gelijke hoogte te komen met de McLarens voor ons.”
