Lewis Hamilton is van plan een van de volgende straatauto’s van Ferrari te ontwerpen. Hij zou gaan om een opvolger van de F40, beschreven als de favoriete supercar van de zevenvoudig wereldkampioen Formule 1.
De transfer van Hamilton is een van de meest besproken onderwerpen van het afgelopen jaar. Hij beleefde ontzettend veel succes met Mercedes, eerst bij McLaren met de krachtbron van de Zilverpijlen en daarna met het fabrieksteam. Hij schreef de eerste van tot nu toe zeven titels op zijn naam in 2008, maar na een aantal tegenvallende seizoenen met de Britse formatie stapte hij in 2013 over naar het eigen team van Mercedes. Hamilton werd voor gek verklaard, maar het zou hem nog eens zes titels opleveren. Er waren opnieuw twijfels, toen Hamilton zijn stap richting Ferrari aankondigde en het is tot dusver een wisselvallig seizoen geweest voor de man uit Stevenage.
OOK INTERESSANT: Vasseur boos over hoe radio Hamilton werd uitgezonden: ‘F1 maakt er een troep van’
Hoogte- en dieptepunten voor Ferrari
De wintertest in Bahrein zag er sterk uit voor Ferrari, dus toen de coureurs van de Italiaanse Scuderia zich kwalificeerden als zevende en achtste voor de Grand Prix van Australië en finishten als achtste en tiende, was dat wel een teleurstelling. Hamilton draaide het op de zaterdag in China compleet om door vanaf de pole position de Sprint te domineren en zijn eerste zege te verdienen in de rode kleuren. De Ferrari presteerde vervolgens weer middelmatig op de zondag, voordat de Brit en zijn teamgenoot Charles Leclerc werden gediskwalificeerd.
OOK INTERESSANT: Valsecchi heeft twijfels bij Hamilton: “Matige prestaties laatste drie jaar”
Ferrari F44
Hamilton zal niet alleen racen voor Ferrari, maar ook aan de tekentafel zitten voor de iconische autofabrikant. “Eén van de dingen die ik heel graag wil doen, is het ontwerpen van een Ferrari. Ik wil een F44 ontwerpen”, aldus Hamilton tegenover de media. 44 is natuurlijk het startnummer van de coureur. “Het zal op basis zijn van een F40 met een daadwerkelijke schakelpook. Ik ga daar de komende jaren mee aan de slag.”
De Ferrari F40, waarvan er tussen 1987 en 1992 meer dan 1300 van zijn geproduceerd, is de favoriete supercar van Hamilton. Voor zijn eerste werkdag bij Ferrari poseerde hij met een F40, gekleed in pak met een lange jas over zijn schouders, als eerbetoon aan Enzo Ferrari. De foto werd op Instagram de meest gelikete Formule 1-gerelateerde post.
In een exclusief gesprek met Ferrari hebben Lewis Hamilton en Charles Leclerc onthuld wie hun grootste inspiratiebronnen zijn. De twee coureurs geven zo niet alleen een inkijkje in hun persoonlijke drijfveren, maar leggen ook de basis voor hoe ze hun prestaties op het circuit aanpakken. De twee coureurs van de Scuderia hopen op verbetering in de F1 Grand Prix van Japan aankomend weekend na de dubbele diskwalificatie in China.
Hamilton haalt bokser Muhammad Ali en basketbalspeler Michael Jordan aan als zijn grootste inspiratiebronnen. Hij prijst de werkethiek en stijl van Jordan, maar benadrukt ook het zelfvertrouwen van Ali. “Muhammad Ali en waarschijnlijk Jordan. Dat zijn de twee mensen naar wie ik het meest opkijk”, begint de zevenvoudig wereldkampioen. “Ali, denk ik, was echt zijn zelfvertrouwen, het absolute geloof in zichzelf. Ik wist dat ik dat nodig had, als ik wilde slagen.” Jordan zien we tegenwoordig ook in de autosport, maar dan als mede-eigenaar van NASCAR-team 23XI Racing.
Leclerc haalt inspiratie uit vader
Aan de andere kant van de Ferrari-garage haalt Leclerc zijn inspiratie dichterbij huis. Voor de jonge Monegask is het altijd zijn vader Hervé geweest die de grootste invloed heeft gehad. “Ik denk dat hij erg bescheiden was. Dus waarschijnlijk is dat de les die ik met me meedraag. Veel van wie ik vandaag ben, is dankzij mijn vader”, deelt Leclerc emotioneel. Hervé overleed in 2017 en heeft helaas niet het succes mogen zien dat zoon Charles tot dusver heeft behaald bij Ferrari, waaronder het winnen van zijn thuisrace in Monte Carlo vorig jaar.
Inspiratiebronnen en ontwikkelingen in races
De openhartige onthullingen bieden fans niet alleen een uniek inkijkje in de persoonlijke drijfveren van Hamilton en Leclerc, maar laten ook zien hoe de invloed van idolen en dierbaren een grote rol speelt in hun streven naar succes. Terwijl Ferrari in 2025 met uitdagingen te maken heeft in hun jacht op McLaren en Mercedes evenals de Red Bull van Max Verstappen, blijven beide coureurs vastberaden in hun aanpak.
Max Verstappen zal aankomend weekend een nieuwe teamgenoot krijgen voor de F1 Grand Prix van Japan. De veelbesproken stoelendans van Liam Lawson en Yuki Tsunoda bij de twee teams van Red Bull zou het gevolg kunnen zijn van de prestatieclausule in het contract van Verstappen. Daar hint Helmut Marko op.
Verstappen ligt momenteel tweede in het kampioenschap na de tweede plaats in Australië, nog een podium in de Sprint in Shanghai en de vierde positie in de Grand Prix van China. Zijn achterstand op Lando Norris bedraagt 8 punten en de Limburger ligt slechts 1 punt voor op de Mercedes van George Russell en 2 punten voor op de andere McLaren van Oscar Piastri. Verstappen is tot dusver verantwoordelijk geweest voor alle 36 punten van Red Bull Racing en dus heeft de energiedrankfabrikant besloten om Lawson te degraderen. Tsunoda heeft op zijn beurt de promotie gekregen vanuit zusterteam Racing Bulls. Naar verluidt staat er in het contract van Verstappen, dat tot eind 2028 geldt, een clausule waarbij hij naar een ander team mag, als Red Bull vierde of lager wordt in het constructeurskampioenschap. Hoofdadviseur Marko hint erop dat deze clausule te maken kan hebben met de rijderswissel.
OOK INTERESSANT: Lawson reageert voor het eerst op de degradatie naar Racing Bulls
Prestatieclausule in contract Verstappen
“We hebben deze enorme motivatie om die vijfde titel te verdienen”, vertelde Marko bij het Live Breakfast-programma van BBC Radio 5. “We weten ook dat als we niet [een competitieve auto] kunnen leveren aan Max… Alle topcoureurs hebben een prestatieclausule in hun contract. We moeten er dus voor zorgen dat hij een auto krijgt waarmee hij kan winnen, en er was afgelopen donderdag een zeer constructieve vergadering met Max en zijn engineers, en ze discussieerden over hoe we vooruit kunnen om de auto te verbeteren en beter bestuurbaar te maken, en dat was allemaal heel positief.”
OOK INTERESSANT: Mekies is trots op Tsunoda en heeft bemoedigende woorden voor Lawson: “Een immense privilege”
Mogelijkheid voor vijfde titel
“Na pas twee races liggen we acht punten achter”, vervolgde de 81-jarige uit Graz. “Het hele team is erop gefocust om die vijfde titel te pakken, wat ons niet lukte met [Sebastian] Vettel, maar dit seizoen hebben we die mogelijkheid wel. En als je kijkt naar de rondetijden van Max op de harde band [tijdens de Grand Prix van China], dan waren we competitief – niet overal, zoals de McLaren, maar we zitten er niet zo ver vandaan als dat het soms lijkt.” Verstappen klokte zijn persoonlijk snelste raceronde in de allerlaatste ronde voor het vallen van de finishvlag. Door het nieuwe asfalt en de koeler dan verwachte temperaturen was de bandenslijtage lastig in te schatten.
