De legaliteit van de achtervleugel is een van de grote onderwerpen van gesprek tijdens het Formule 1-seizoen 2025. Eén team heeft toegegeven noodgedwongen de achtervleugel te hebben aangepast om te voldoen aan het reglement, maar volgens de FIA waren het er vier à vijf. Nikolas Tombazis is er na de F1 Grand Prix van China dieper op ingegaan.
De mini-DRS, een trucje die bij McLaren werd ontdekt na Azerbeidzjan vorig jaar, en de flexibiliteit zijn twee punten waar de internationale autosportbond streng op controleert. De achtervleugel wordt getest door middel van camera’s die op de auto’s zitten tijdens vrije trainingen, en door middel van gewichten wanneer de auto’s stilstaan bij de scrutineering. Volgens het nieuwe artikel 3.15.17 van de technische reglementen mag de slot gap tussen de twee elementen van de achtervleugel niet meer dan 2 millimeter zijn, wanneer er een kracht van 750 newton wordt uitgeoefend. Tevens volgens de in China geïntroduceerde technical directive TD055A mag de achtervleugel niet meer dan 0.75 millimeter ‘flexen‘. Voor de Grand Prix van Japan op het Suzuka International Racing Course gaat dit naar beneden naar 0.50 millimeter.
OOK INTERESSANT: Oorzaak diskwalificatie Leclerc komt boven water: “Hoop dat dit voor Japan gerepareerd is”
Alpine geeft overtreding als eerste toe
“Ik hoop dat het dit keer genoeg is”, begon Tombazis, hoofd van de single seater-afdeling van de FIA, tegenover Motorsport-Total.com over de strengere controles. Niet iedereen voldeed in Australië aan het technisch reglement en dus moesten een aantal teams wijzigingen aanbrengen aan de achtervleugel. “Volgens mij waren er vier of vijf [teams die geen legale achtervleugel hadden] en dus moesten die aanpassingen maken [voor China].” Om welke teams het gaat, maakt de FIA niet bekend, al heeft Alpine, de tot dusver enige puntloze renstal, wel zelf toegegeven dat ze de achtervleugel hebben moeten aanpassen.
OOK INTERESSANT: Oorzaak diskwalificatie Leclerc komt boven water: “Hoop dat dit voor Japan gerepareerd is”
Waarschuwing van Tombazis
De Griek vervolgde: “We gebruiken vooral de resultaten van de tests met de gewichten en combineren die met de data van de camera’s. Op die manier missen we geen trucjes. Als we alleen de camerabeelden gebruikten, dan zouden de stewards er ook meteen bij betrokken moeten raken, omdat zij meer geneigd zijn een gedetailleerder onderzoek in te lassen, terwijl wij [de technische afdeling van de FIA] eerst echt kunnen ontdekken of een team gebruikmaakt van een mechanisme dat niet voldoet. Dan heb we echt een reden om het [aan de stewards] door te geven.” Tombazis waarschuwt dat er “verdere restricties kunnen komen”, als de teams de technische reglementen aan hun laars blijven lappen. “Maar voor nu zijn we redelijk tevreden”, concludeerde hij, vooruitblikkend op de aankomende race in Japan.
Red Bull Racing lijkt momenteel niet de auto te hebben om het gevecht met McLaren aan te kunnen gaan. Het papajateam heeft met Lando Norris en Oscar Piastri de F1 Grands Prix van Australië en China gewonnen, met daartussenin nog de zege in de Sprint van Lewis Hamilton en Ferrari. Max Verstappen denkt dat de auto van zusterteam Racing Bulls misschien sneller is, maar Helmut Marko is het daar niet mee eens.
Verstappen heeft tot nu toe aan schadebeperking kunnen doen en ligt tweede in het kampioenschap, 8 punten achter Norris, 1 punt voor George Russell en 2 punten voor Piastri, maar de wegligging van de RB21 is zorgwekkend. Liam Lawson kon niet met de bolide overweg en scoorde tijdens zijn eerste twee raceweekenden met de Oostenrijkse formatie geen enkel punt. Het heeft tot het besluit van Red Bull geleid om Lawson weer bij Racing Bulls te plaatsen en Yuki Tsunoda een kans te geven bij het hoofdteam. Naar verluidt is Verstappen niet blij met de stoelendans van Red Bull en de viervoudig wereldkampioen heeft meermaals duidelijk gemaakt dat het de auto is waar de focus op moet liggen.
OOK INTERESSANT: Mag Max Verstappen overstappen naar zusterteam Racing Bulls? | GPFans Special
Marko oneens met uitspraak Verstappen
“Als je kijkt naar het verschil tussen de twee rijders bij de andere teams, dan staan die allemaal dichter bij elkaar”, zo werd Verstappen geciteerd door De Telegraaf. “Het geeft ook aan dat onze auto extreem lastig is. Ik denk dat wanneer je Liam in de auto van de Racing Bulls zet, dat hij harder gaat. Dat denk ik echt.”
Marko is het niet eens met deze uitspraak. “Het klopt dat de RB21 moeilijk te besturen is”, vertelde de hoofdadviseur in een interview met oe24. “De Racing Bulls is makkelijker om mee om te gaan en erg snel in een kwalificatierondje, maar in de race ligt deze significant achter op de Red Bull Racing-auto.”
Op de vraag of de tegenvallende prestaties van Red Bull te maken hebben met het vertrek van ontwerper Adrian Newey, antwoordde Marko: “Natuurlijk missen we een man zoals hij. Een Newey is een Newey. Maar we zijn een team van bijna duizend mensen en de crew is langzaam maar zeker achter hem opgebouwd.”
Yuki Tsunoda en Liam Lawson gaan van stoeltje wisselen voor de aankomende F1 Grand Prix van Japan. Naast de beide coureurs en Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft de topman van zusterteam Racing Bulls ook het een en ander erover te zeggen. Laurent Mekies is trots op Tsunoda en heeft bemoedigende woorden voor Lawson.
Van de tien teams die momenteel op de grid van de Formule 1 staan, lijkt Red Bull de bolide te hebben die het lastigst te besturen is. Max Verstappen heeft nog niet kunnen zegevieren met de RB21, tevens door de stappen die McLaren heeft gemaakt, en Lawson heeft zijn teamgenoot totaal niet bij kunnen houden. De Nieuw-Zeelander mocht in het vervloekte tweede Red Bull-stoeltje plaatsnemen als opvolger van Sergio Pérez, die op zijn beurt vanwege teleurstellende resultaten was ontslagen. Na twee raceweekenden zit het avontuur er al op voor Lawson, die puntloos bleef in Australië en China, want Red Bull GmbH en de Thaise oprichters besloten tijdens een vergadering in Dubai om Tsunoda naast Verstappen neer te zetten. Lawson gaat terug naar Racing Bulls en vergezelt daar rookie Isack Hadjar. Waar Red Bull-hoofdadviseur Helmut Marko over hem zei dat hij te weinig had gedaan en niet de sterke coureur is die Verstappen naast hem nodig heeft, is Mekies juist lovend over Lawson.
OOK INTERESSANT: Marko: ‘Tsunoda krijgt rest van het seizoen om zich te bewijzen bij Red Bull’
Bemoedigende woorden voor Tsunoda en Lawson
“We zijn er ontzettend trots op dat Yuki zijn welverdiende overstap naar Red Bull Racing heeft gekregen”, vertelde teambaas Mekies in een statement van de energiedrankfabrikant. “De vooruitgang die hij vorig jaar heeft geboekt, evenals recentelijk bij de start van 2025, is niet minder dan sensationeel geweest. Persoonlijk, en gezamenlijk, is het een immense privilege geweest om getuige te zijn geweest van deze vooruitgang voor iedereen in Faenza en Milton Keynes. Yuki’s energie en positiviteit hebben elke hoek van onze fabrieken en garage belicht en hij zal altijd een ‘Racing Bull‘ zijn! We wensen hem al het succes dat hij verdiend bij ORBR. Iedereen hier bij VCARB kijkt ernaar uit om aan de slag te gaan met Liam om hem de best mogelijke omgeving te geven waarin hij een ster in onze auto kan zijn en het talent kan laten zien, waarvan we weten dat hij het heeft. Hij paste vorig jaar zo goed binnen het team, en we kunnen niet wachten om onszelf uit te dagen en als team te groeien. Met Isack die al goed met ons begonnen is, weten we dat we een jonge en sterke rijdersbezetting hebben.”
Charles Leclerc kwam als vijfde over de streep tijdens de F1 Grand Prix van China, maar de 10 punten die hij daarmee verdiende, bleven niet achter zijn naam staan. Hij werd namelijk gediskwalificeerd, omdat zijn Ferrari een kilo te licht was. Teambaas Frédéric Vasseur heeft een verklaring gegeven voor de afgevallen SF-25.
Ferrari baalt van hoe de start van het Formule 1-seizoen 2025 is verlopen. Leclerc en diens nieuwe ploegmaat Lewis Hamilton scoorden samen niet meer dan 5 punten in Australië. De laatstgenoemde reed tijdens de Sprint op het Shanghai International Circuit wel oppermachtig naar de overwinning, maar beide rode wagens werden op de zondag van de Grand Prix weer gediskwalificeerd. In het geval van Hamilton ging het om het feit dat de skid blocks van de plank van de vloer te veel waren weggesleten, wat duidt op een te lage rijhoogte en dat kan een competitief voordeel opleveren. Bij de scrutineering van de FIA bleek de auto van Leclerc 1 kilogram onder het minimumgewicht van 800 kilogram te zitten, wat in overtreding is van artikel 4.1 van het technisch reglement. Eerst dacht men dat de oorzaak puur de banden was. Er werd één pitstop minder gedaan dan verwacht vanwege de koelere temperaturen, waardoor Leclerc meer rubber en dus gewicht was kwijtgeraakt dan Ferrari van tevoren had berekend, maar er is nu verklaard dat er nog een factor meespeelde in de diskwalificatie.
OOK INTERESSANT: Dino Beganovic debuteert voor Scuderia Ferrari in Bahrein tijdens vrije training
Leclerc verliest kilo door waterlek
“Het slijten [van de banden] van Charles Leclerc op zondag is hetzelfde als wat er is gebeurd met [George] Russell vorig jaar in België”, begon Vasseur in een interview met L’Équipe. Maar dat was nog niet het einde van het verhaal voor Ferrari. “De banden zijn echter nog maar een deel van de oorzaak… We zijn ook een liter [een kilo] water kwijtgeraakt, toen het drinksysteem van Charles lekte. Als je onder het minimumgewicht komt, dan komt het vaak door kleine factoren bij elkaar.” Het drinksysteem van de Monegask lekte ook tijdens de seizoensopener in Australië al, wat leidde tot een grappig moment op de boardradio. Leclerc vroeg: “Is er een lek? Mijn stoel ligt vol met water, echt vol met water!” Zijn race-engineer Bryan Bozzi reageerde: “Het is water.”
“Het doel in de Formule 1 is bij alle parameters tot de limiet te gaan”, vervolgde de Franse teambaas. “Je moet tot het laatste grammetje aan gewicht gaan, tot de laatste tiende van een millimeter [qua slijtage van de vloer], tot de laatste millimeter qua vervorming van de aerodynamische onderdelen. Laten we hopen dat het waterlek definitief gerepareerd is voor de Grand Prix van Japan.”
