Dit seizoen is Valtteri Bottas terug op het oude nest van Mercedes teruggekeerd en de Finse rijder vervult daar de rol van reservecoureur. Op donderdag zal hij echter ook voor een ander team gaan testen met een speciale dag op het circuit van Barcelona.
Bottas is zonder twijfel een van de meest consistente en ervaren coureurs in de recente geschiedenis van de Formule 1. De Fin heeft zichzelf bewezen als een vaste waarde op de grid, zowel als solide teamgenoot van Lewis Hamilton, als leider bij zijn vorige team, Sauber, het team waar hij inmiddels afscheid van genomen heeft en dat hij bestempelde als een ‘fout’ in zijn toch wel zeer respectabele loopbaan. Nadat het erop leek dat hij geen stoeltje voor 2025 meer zou hebben, heeft hij toch een rol in de koningsklasse weten te behouden. Hij keerde terug op het oude nest van Mercedes.
Test voor Bottas
Bij dat team zal hij de rol van reservecoureur gaan vervullen achter George Russell en Andrea Kimi Antonelli. Inmiddels zien we hem regelmatig op de grid en zijn we dus nog niet van Bottas af. Bovendien hoopt de Fin op een dag weer terug te keren in een F1-wagen en deze donderdag kan hij in ieder geval daar een belangrijke stap in zetten. Sterker nog: hij zal in een Formule 1-bolide gaan rijden op het circuit van Barcelona. Opmerkelijk genoeg zal dat niet gaan gebeuren voor het team van Mercedes.
De voormalig racewinnaar zal namelijk voor het team van McLaren gaan testen in Catalonië. Dat lijkt een rare beslissing, maar het hoort bij de rol van Mercedes-reservecoureur om ook beschikbaar te zijn voor de klantenteams. Bottas zal namelijk ook op stand-by staan voor het team van Williams. Bij Aston Martin hebben ze hun eigen reservecoureurs in de vorm van Felipe Drugovich en Stoffel Vandoorne, dus daar zijn de diensten van de Mercedes-reserve niet nodig. Later in het jaar zal hij naar alle waarschijnlijkheid ook nog kilometers maken voor Mercedes.
Max Verstappen heeft nog een contract bij Red Bull Racing tot eind 2028. Maar wil hij nog wel bij de energiedrankfabrikant blijven, als de auto lastig te besturen blijft? Die vraag kreeg hij na de F1 Grand Prix van China en de viervoudig en regerend wereldkampioen reageert duidelijk en geërgerd.
Verstappen moet dit Formule 1-seizoen de ‘Adrian Newey-vloek’ zien te doorbreken. Het is een coureur nooit eerder in de geschiedenis van de koningsklasse gelukt om nog een wereldkampioenschap te winnen bij een team dat Newey heeft verlaten. De eerste twee raceweekenden van 2025 zijn dan ook niet vlekkeloos verlopen voor Verstappen. In Australië werd hij nog tweede dankzij een fout van Oscar Piastri tijdens een late regenbui, maar de McLarens waren duidelijk sneller. Tijdens de Sprint in China kon Verstappen de Ferrari van Lewis Hamilton niet bijhouden en moest zag hij Piastri aan zich voorbijgaan. De Red Bull-coureur moest tijdens de Grand Prix op het circuit van Shanghai zijn meerdere erkennen in beide McLarens evenals de Mercedes van George Russell en mocht geen beker mee naar huis nemen. Ondertussen ontvouwt zich ook het drama rondom het tweede Red Bull-stoeltje: de puntloze Liam Lawson wordt gedegradeerd richting zusterteam Racing Bulls en Yuki Tsunoda heeft de promotie gekregen.
OOK INTERESSANT: Marko geeft fout van Red Bull toe: “Hierdoor kon Lawson niet presteren”
Verstappen denkt aan niets anders
Verstappen kreeg na de Grand Prix van China de vraag van Sky Sports F1 hoe lang hij Red Bull Racing nog gaat geven, als de auto lastig te besturen blijft. Wil hij met alle liefde blijven helpen of vertrekt hij liever? “Ik krijg dit wel vaker te horen”, begon de Limburger geïrriteerd. “Maar voor mij verandert er niks. Ik ben zelfs heel relaxed en positief in mijn gedachten. Ik geniet van het leven, dus ja… Elke keer wanneer ik weer in de auto spring, doe ik gewoon mijn stinkende best. Eerlijk gezegd denk ik aan niets anders dan dat. Ik voel me over het algemeen goed over het leven, of dat nou in de auto is of daarbuiten. Dat is uiteindelijk wat er het meest toe doet.”
Sergio Pérez maakt naar verluidt kans om terug te keren in de Formule 1. Er komen volgend seizoen twee extra stoeltjes bij dankzij de intrede van Cadillac en ‘Checo’ zou al in gesprek zijn met het kersverse team. Een comeback bij Red Bull Racing zou hij niet zien zitten, omdat hij daar slecht behandeld zou zijn.
Pérez kwam in 2011 in de koningsklasse van de autosport terecht en bewees zich eerst bij Sauber en daarna bij Force India en Racing Point als een solide middenvelder. Het leverde hem een zitje bij Red Bull Racing op voor 2021. De Mexicaan hielp de energiedrankfabrikant aan twee constructeurstitels, terwijl Max Verstappen er met vier wereldkampioenschappen vandoor ging. Afgelopen december werd hij echter ontslagen vanwege zijn tegenvallende prestaties. Diens opvolger Liam Lawson kon op zijn beurt ook geen potten breken en wordt nu na twee Grand Prix-weekenden vervangen door Yuki Tsunoda.
OOK INTERESSANT: F1 en FIA ronden proces af: Cadillac vanaf 2026 als elfde team op de grid
Pérez wil niet terug naar Red Bull
Pérez is echter naar verluidt nog niet klaar met de Formule 1. “Ik denk dat ‘Checo’ een terugkeer bij Red Bull niet zou accepteren met hoe slecht ze hem hebben behandeld”, begint journalist Chacho López op de radio van FOX Sports México, een zender die dichtbij Pérez staat. “Wat zou ‘Checo’ vragen om daar mogelijk terug te keren? Hij kan niet van het team vragen om de eerste coureur te worden, dat is Max Verstappen al, dus daar draait voor hem [bij Red Bull] ook niet om. Hij kan wel zeggen: ‘Geef me een belangrijke positie, laat me de nummer één worden bij een ander team.’ Dat zou hij zeker doen, als hij tekent bij Cadillac.”
OOK INTERESSANT: Horner geeft opmerkelijke verklaring over Lawson-vertrek: “We hebben zorgplicht”
Onderhandelingen al begonnen
Cadillac is het nieuwe F1-team voor 2026. Het werd opgezet als Andretti Global door IndyCar-legende en voormalig McLaren F1-coureur Michael Andretti, maar de Formule 1 en eigenaren Liberty Media wilden de Amerikaanse formatie pas toelaten, als autogigant General Motors het project met hun Cadillac-merk zou overnemen. “Cadillac gaat niet vechten voor overwinningen of überhaupt podiums en dat is waar Checo Pérez over nadenkt”, vervolgt López die vervolgens bevestigd dat er al gesprekken hebben plaatsgevonden. “Onderhandelingen zijn al begonnen met Cadillac. ‘Checo’ zal overtuigd kunnen worden met een groots financieel aanbod en een technische basis die in de toekomst kan groeien, maar je begint wel vanaf nul.” Cadillac heeft zelf aangegeven opzoek te zijn naar één jonge coureur en één ervaren coureur,
Sergio Pérez maakt naar verluidt kans om terug te keren in de Formule 1. Er komen volgend seizoen twee extra stoeltjes bij dankzij de intrede van Cadillac en ‘Checo’ zou al in gesprek zijn met het kersverse team. Een comeback bij Red Bull Racing zou hij niet zien zitten, omdat hij daar slecht behandeld zou zijn.
Pérez kwam in 2011 in de koningsklasse van de autosport terecht en bewees zich eerst bij Sauber en daarna bij Force India en Racing Point als een solide middenvelder. Het leverde hem een zitje bij Red Bull Racing op voor 2021. De Mexicaan hielp de energiedrankfabrikant aan twee constructeurstitels, terwijl Max Verstappen er met vier wereldkampioenschappen vandoor ging. Afgelopen december werd hij echter ontslagen vanwege zijn tegenvallende prestaties. Diens opvolger Liam Lawson kon op zijn beurt ook geen potten breken en wordt nu na twee Grand Prix-weekenden vervangen door Yuki Tsunoda.
OOK INTERESSANT: F1 en FIA ronden proces af: Cadillac vanaf 2026 als elfde team op de grid
Pérez wil niet terug naar Red Bull
Pérez is echter naar verluidt nog niet klaar met de Formule 1. “Ik denk dat ‘Checo’ een terugkeer bij Red Bull niet zou accepteren met hoe slecht ze hem hebben behandeld”, begint journalist Chacho López op de radio van FOX Sports México, een zender die dichtbij Pérez staat. “Wat zou ‘Checo’ vragen om daar mogelijk terug te keren? Hij kan niet van het team vragen om de eerste coureur te worden, dat is Max Verstappen al, dus daar draait voor hem [bij Red Bull] ook niet om. Hij kan wel zeggen: ‘Geef me een belangrijke positie, laat me de nummer één worden bij een ander team.’ Dat zou hij zeker doen, als hij tekent bij Cadillac.”
OOK INTERESSANT: Horner geeft opmerkelijke verklaring over Lawson-vertrek: “We hebben zorgplicht”
Onderhandelingen al begonnen
Cadillac is het nieuwe F1-team voor 2026. Het werd opgezet als Andretti Global door IndyCar-legende en voormalig McLaren F1-coureur Michael Andretti, maar de Formule 1 en eigenaren Liberty Media wilden de Amerikaanse formatie pas toelaten, als autogigant General Motors het project met hun Cadillac-merk zou overnemen. “Cadillac gaat niet vechten voor overwinningen of überhaupt podiums en dat is waar Checo Pérez over nadenkt”, vervolgt López die vervolgens bevestigd dat er al gesprekken hebben plaatsgevonden. “Onderhandelingen zijn al begonnen met Cadillac. ‘Checo’ zal overtuigd kunnen worden met een groots financieel aanbod en een technische basis die in de toekomst kan groeien, maar je begint wel vanaf nul.” Cadillac heeft zelf aangegeven opzoek te zijn naar één jonge coureur en één ervaren coureur,
