Max Verstappen heeft tot de verbazing van iedereen pole position gepakt voor de F1 Grand Prix van Japan. De Nederlander ging op het laatst over de auto’s van McLaren heen om voor Lando Norris en Oscar Piastri P1 te pakken.
Verstappen zelf was, zo bleek na de kwalificatie, zelf ook verrast. “Ja, zeker. We hebben alles geprobeerd, maar het was niet makkelijk om de balans te vinden. Sessie per sessie hebben we verbeteringen gevonden en dat maakte het verschil. Op deze baan op de limiet rijden is fantastisch en heerlijk om te rijden. Het is een bizar circuit, zeker in een F1-auto. Zeker de eerste sector is genieten en met het nieuwe asfalt heb je nog meer grip. Het is echt genieten om zo op dit circuit te mogen rijden en de grens op te zoeken.”
Verstappen over Grand Prix van Japan
Verstappen blikt vervolgens vooruit op de race van morgen, waar hij dus ineens vanaf P1 aan gaat beginnen. “Dit is een fantastisch resultaat: pole position op dit circuit met het weekend dat wij gehad hebben. We kijken nu naar morgen. Er kan wat regen gaan komen, maar we gaan gewoon ons best doen om het beste resultaat te behalen.”
Isack Hadjar was tijdens de kwalificatie vocaal over een probleem in zijn VCARB02. De jongeling is alsnog door naar Q2, maar stelde dat als zijn kwalificatie verpest was, het team weet waar het aan ligt. Volgens Ted Kravitz ging het om de veiligheidsgordels, waar iets mis mee was, en op social media vermoedt men dat Hadjar misschien wel een ‘octaaf hoger zingt’ na de kwalificatie.
De kwalificatie in Japan is in volle gang en Hadjar is door naar de top tien-kwalificatie. Teamgenoot Liam Lawson moet het met de veertiende plek doen, maar staat wel voor Yuki Tsunoda, die het moet doen met P15. Hadjar kende in de derde training nog een aantal problemen en die lijkt hij mee te hebben genomen naar Q2.
Pijnlijk probleem Hadjar
Over de oorzaak van het probleem bij Hadjar legt Kravitz bij Sky Sports F1 uit dat het om de veiligheidsgordel ging, die vermoedelijk niet helemaal goed zat. Op social media wordt er gewezen naar de persoonlijke zone van de rookie, waar de gordel waarschijnlijk niet helemaal juist zat.
Isack Hadjar getting through to Q2 while his seatbelts are absolutely crushing his balls is genuinely astonishing work. I wouldn’t be comfortable just sitting down, never mind being able to drive an F1 car 180mph
De coureurs zijn na de crash van Jack Doohan tijdens de tweede vrije training naar de FIA gestapt, zo meldt The Race. De Australiër had zijn DRS-systeem nog openstaan en verloor daardoor de controle over zijn Alpine. De rijders stellen daarom andere manieren voor om het systeem automatisch te laten sluiten.
Doohan klapte met een snelheid van ongeveer 305 kilometer per uur in de bandenstapels van bocht één, nadat de DRS-klep van zijn achtervleugel nog openstond. Coureurs hebben verschillende systemen om de DRS weer te sluiten. Zo drukt de één op een knopje om het element te sluiten, terwijl bij anderen het systeem automatisch dichtgaat zodra de rem wordt aangetikt of het gaspedaal wordt losgelaten. Na het incident in de tweede vrije training komen de coureurs echter met een voorstel om het systeem volledig automatisch te laten sluiten, zodat crashes zoals die van Doohan kunnen worden voorkomen.
Bocht één op Suzuka is redelijk uniek
De FIA schrijft voor dat het DRS-systeem moet sluiten zodra een coureur het gaspedaal meer dan 20 procent loslaat. Teams kunnen ervoor kiezen het systeem gevoeliger af te stellen, maar dat is geen vereiste. Toch blijkt deze oplossing niet afdoende te zijn voor de vrij unieke situatie in bocht één van Suzuka. De coureurs liften daar namelijk minimaal om zoveel mogelijk snelheid mee te nemen. Als er dan niet op een knop wordt gedrukt om het DRS-systeem te sluiten, bestaat de kans dat de klep open blijft staan.
Voorstellen vanuit coureurs
De kwestie is vrijdagavond besproken tijdens de rijdersbriefing. Diverse coureurs hebben aan wedstrijdleider Rui Marques gevraagd of er een manier is om het DRS-systeem automatisch te laten sluiten zodra een bocht wordt ingereden, als laatste vangnet. Een ander idee dat werd geopperd, is om dit via gps te regelen: zodra de auto’s een bocht naderen, wordt er dan een signaal naar de wagen gestuurd om de DRS-klep te laten sluiten. De FIA heeft toegezegd dat zij de zaak gaat onderzoeken.
Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft weinig vertrouwen in een goed resultaat straks tijdens de kwalificatie. De Nederlander wijst bij Viaplay op de aanpassingen die het team vannacht heeft doorgevoerd, maar verwacht niet dat dit een groot verschil zal maken.
Ook in Japan lijkt de RB21 niet de wagen te zijn waarmee Verstappen kan strijden om de zege. In de laatste vrije trainingen eindigde de Nederlander als vijfde, met een achterstand van meer dan een halve seconde op de snelste tijd van Lando Norris. De Mercedessen lijken dit weekend ook weer zeer snel te zijn, en ook Ferrari zit er goed bij.
Vertrouwen ontbreekt
Suzuka is een echt rijderscircuit en Verstappen heeft simpelweg weinig vertrouwen in de wagen. “Ja, dat is zo. Als je normaal gesproken een ronde begint en richting bocht één rijdt, dan heb ik normaal het gevoel van: ‘we gaan er even voor zitten’. Maar op dit moment liep dat nog niet helemaal zo”, opent hij. Het team heeft hier en daar wat gewijzigd, maar de Nederlander verwacht geen wonderen. “We hebben weer wat aanpassingen aan de auto gedaan en hopelijk wordt het vandaag wat beter. Ik verwacht niet dat dat een verschil van dag en nacht zal maken, hopelijk wordt alles wat stabieler.”
Flexen van RB21
Daarnaast had Verstappen het dit weekend over het flexen van de auto, en hoewel hij probeert het uit te leggen, komt het simpelweg neer op een vreemd gevoel. “De voorkant en achterkant bewegen tegenover elkaar. Ik weet niet precies wat het is, maar het is geen fijn gevoel”, aldus Verstappen.
GPFans is een meertalig platform voor alles rondom de Formule 1. We brengen je 24/7 op de hoogte van het allerlaatste nieuws en proberen je te amuseren met de meest spraakmakende fragmenten uit de sport.
We geloven dat een nieuwe generatie opwindende, uitgesproken coureurs de F1 populairder dan ooit zal maken. GPFans brengt je dichter bij de coureurs, zowel op- als buiten het circuit. Van Max Verstappen tot Lewis Hamilton, Daniel Ricciardo tot Sebastian Vettel. GPFans bied een diepgaande analyse van elke Grand Prix, van Australië tot Abu Dhabi.
Met Formule 1, onder het nieuwe eigendom van Liberty Media, is de evolutie van de sport in volle gang. GPFans zal de kern vormen van deze progressie naar nieuwe media als één van de snelst groeiende autosport sites.
Max Verstappen en Oscar Piastri moesten zich na afloop van de derde vrije training melden bij de FIA wegens overtredingen in de pitstraat. De stewards hebben zich over de incidenten gebogen en besloten geen straf uit te delen, maar laten daarbij aantekenen dat dit uit coulance is gebeurd en dat bij eenzelfde overtreding later in het weekend wél een sportieve straf kan volgen.
Tijdens de derde vrije training was het meerdere keren vrij druk in de pitstraat. De coureurs kunnen aan het einde van de pitstraat en naast de fast lane hun proefstarts uitvoeren, maar sommigen deden dat op een manier waarbij collega’s werden ingehaald. Inhalen in de pitstraat is echter uit den boze, en hoewel het tijdens de derde vrije training niet op het scherpst van de snede ging, herinnert de FIA de teams aan de regels.
OOK INTERESSANT: Coureurs geschrokken na harde crash Doohan en stappen naar FIA
Uitspraak
In het geval van Piastri en Verstappen deelt de FIA een formele waarschuwing aan de coureur, maar ook het team uit voor het niet naleven van de richtlijnen van de wedstrijdleider. “Auto 81 [Piastri] haalde meerdere auto’s in terwijl hij in de ‘Working Lane‘ bleef. Uit videobeelden van auto 4 (Lando Norris) bleek echter dat, gezien de locatie van de McLaren-garage, het logisch was om rechtstreeks vanuit de garage naar het gebied voor oefenstarts te rijden. De stewards merken ook op dat de coureur van auto 81 daadwerkelijk een echte oefenstart heeft uitgevoerd en heeft geprobeerd weer aan te sluiten op de positie waar hij zou hebben gereden als hij in de Fast Lane had gereden.”
Dit weekend zijn er al vier waarschuwingen uitgedeeld voor het inhalen in de pitstraat en hoewel de FIA er nu ook een waarschuwing voor uitdeelt, laat het optekenen dat er bij toekomstige overtredingen wel een sportieve straf kan volgen.
