Juan Pablo Montoya verwacht dat het team van Ferrari alles op alles zal zetten om de auto af te stellen naar de voorkeuren van Lewis Hamilton, wat ten koste zal gaan van teammaat Charles Leclerc.
Lewis Hamilton heeft zijn eerste twee raceweekenden in dienst van Ferrari achter de rug. In Australië leek de zevenvoudig wereldkampioen duidelijk niet comfortabel achter het stuur van de SF-25, waarna een strategische beslissing een goed resultaat definitief onmogelijk maakte. In China zat Hamilton er een stuk beter bij. Hij greep pole position voor de sprintrace, en won deze vervolgens op zaterdag. Vanaf daar ging het echter weer bergafwaarts.
Hamilton oogt oncomfortabel
“Lewis Hamilton is ontzettend oncomfortabel in die auto”, vertelt Juan Pablo Montoya bij Vision4Sport. “De eerste keer dat je hem in een auto zag waarin hij zich comfortabel voelde, was op vrijdag en tijdens de sprintrace in China. Maar daarna hebben ze dingen aan de auto veranderd in een poging het beter te maken. Kijkend naar de televisie, leek het erop dat hij te veel onderstuur had in in de auto. Het enige wat de engineers dan kunnen doen, is de auto heel gevoelig aan de voorkant maken.”
Slecht nieuws voor Leclerc
De voormalig Formule 1-coureur vervolgt: “In Australië wilden ze een auto die makkelijk instuurde, en toen reed hij over alle kerbs. Je kon zien dat hij bang was om te sturen, alsof hij de auto niet vertrouwde. Het gaat dus even duren, maar zodra ze het voor elkaar krijgen, wordt het ontzettend goed. Alles wat Ferrari doet zal zijn om de auto beter voor Lewis te maken. Net zoals wat Red Bull doet. En als ze het beter maken voor Lewis, wat gebeurt er dan met Charles Leclerc? Hij zal niet blij zijn, nee.”
Carlos Sainz heeft in een recent interview openhartig gesproken over de uitdagingen die hij tegenkomt bij Williams na zijn overstap van Ferrari. De Spanjaard is gedwongen zijn gewoontes aan te passen en te leren wat de verschillen zijn tussen de twee teams.
Carlos Sainz ervaart bij Williams een andere dynamiek dan bij het team van Ferrari. De Spanjaard moet zijn rijstijl aanpassen om het maximale uit de auto te halen, vanwege de technische eigenschappen van de auto van Williams. Iets wat pijnlijk duidelijk werd tijdens de raceweekenden in Australië en China, waar hij het af moest leggen tegen teammaat Alexander Albon.
Sainz moet rijstijl aanpassen
“Bij Ferrari had ik een bepaalde rijstijl ontwikkeld die goed werkte binnen hun filosofie. Nu, bij Williams, moet ik sommige gewoonten aanpassen om het maximale uit de auto te halen”, legt Sainz uit. Het aanpassingsproces is volgens de Spanjaard erg complex, omdat hij met het nieuwe Williams 2025-chassis rijdt – een evolutionaire versie van het 2024-chassis, dat qua specificaties volledig gelijk is, zo bevestigde teambaas James Vowles.
De start van het seizoen van Sainz bleek een grote uitdaging voor Sainz. Tijdens de chaotische regenrace in Australië belandde hij in de muur met zijn Williams, terwijl Albon belangrijke punten scoorde. In China wist Sainz wel te profiteren van de diskwalificaties van de andere coureurs, maar qua performance bleef hij opnieuw achter zijn teammaat.
Overstap biedt mogelijkheden
Toch biedt de overstap naar Williams Sainz de mogelijkheid om zijn rijstijl nog verder te verfijnen en nieuwe vaardigheden aan te leren. Teambaas Vowles legt uit dat, hoewel de performance van de twee coureurs verschilt, het volledige potentieel van het chassis nog niet benut is. Dit sluit aan bij een bredere strategie van het team, die zich richt op kostenbeheer en zich voorbereiden op de aanstaande wijziging van de reglementen.
Pierre Gasly heeft lovende woorden over voor voormalig teamgenoot Yuki Tsunoda en hoopt dat de Japanner kan laten zien wat hij waard is in dienst van Red Bull Racing.
Yuki Tsunoda is door Red Bull Racing tijdens het seizoen aangewezen als vervanger van Liam Lawson. De Japanner staat voor een grote uitdaging, want naast dat de RB21 een erg lastige auto is, zijn er in het verleden meerdere coureurs gesneuveld naast Max Verstappen. Zo kreeg Pierre Gasly in 2019 de kans bij de Oostenrijkse grootmacht, maar al na een half seizoen werd hij vanwege tegenvallende resultaten teruggezet naar het zusterteam. Iets wat Lawson nu ook is overkomen. Bij het zusterteam reed Gasly twee seizoenen naast Tsunoda, en hij heeft lovende woorden over voor zijn voormalig teamgenoot.
Contact met Tsunoda
“Ja, we hebben met elkaar gebeld”, klinkt het in Japan op de vraag of hij contact met Tsunoda heeft gehad sinds het nieuws. “Natuurlijk hebben we gesproken over de manier waarop ik deze kans destijds heb gekregen en over wat er toen niet helemaal goed uitpakte en anders had kunnen lopen. Hij heeft de ervaring en de snelheid. Ik heb hem altijd gesteund. We hebben twee jaar tegen elkaar geracet en ook samen gereden. Ik heb zijn pure snelheid gezien. Als we terugkijken naar 2021 en de afgelopen jaren, heb ik altijd gezegd dat hij een extreem snelle coureur is. Hij heeft de snelheid en een sterk karakter.”
Gedachten en ervaringen gedeeld
Gasly vervolgt: “Betekent dat automatisch dat hij succesvol zal zijn bij Red Bull Racing? Nee. Kan hij succesvol zijn bij Red Bull Racing? Ja. Maar het is iets ingewikkelder dan dat. Ik wens hem in ieder geval het beste. Ik heb mijn gedachten en ervaringen uit mijn tijd daar met hem gedeeld. De tijd zal het leren, maar ik denk dat hij zeker een hele sterke coureur is. In de Formule 1 van tegenwoordig zijn er veel sterke rijders op de grid, dus het draait niet alleen om snelheid. Er komt meer bij kijken, maar hopelijk kan hij het maximale uit deze kans halen.”
Bekijk alle actie tijdens de GP van Japan haarscherp met F1 TV Premium!
In een recent interview met The Sun heeft voormalig Formule 1-coureur David Coulthard een opmerkelijk voorval met Lewis Hamilton uit de doeken gedaan. De Schot vertelt dat Hamilton tijdens een helikopter-noodlanding bijna 12 jaar geleden, in slaap viel.
Een aantal jaar geleden vertelde David Coulthard al eens het verhaal over een noodlanding die hij met een helikopter moest maken, maar nu vertelt de voormalig Formule 1-coureur hoe Lewis Hamilton daar destijds bij betrokken was. De twee vlogen samen met een aantal anderen in een helikopter terug van een feestje, toen de piloot vanwege slecht weer en windturbines tussen Battersea en het vliegveld, een noodlanding moest forceren. Het toestel was op Battersea opgestegen, maar moest in een maïsveld landen, terwijl de mist zo dicht was dat de bemanning niet kon zien waar ze waren.
Noodlanding in een maïsveld
“We gingen een rokende damp van mist in en moesten noodgedwongen in een veld landen”, vertelt Coulthard bij The Sun. “Terwijl ik in het voorste gedeelte zat, zat Lewis achterin en viel hij in een diepe slaap. Hij werd pas wakker toen we veilig op het vliegveld arriveerden.” De Schot vertelt het met een knipoog, maar het is een mooie anekdote die laat zien dat ook Formule 1-coureurs gewoon mensen zijn.
Bekijk alle actie tijdens de GP van Japan haarscherp met F1 TV Premium!
Juan Pablo Montoya ziet in George Russell een toekomstige uitdager voor het wereldkampioenschap, maar de voormalig Formule 1-coureur vraagt zich af of de Brit het leven van agressie van Max Verstappen kan matchen.
George Russell is sinds het vertrek van Lewis Hamilton de grote man binnen Mercedes. Met twee podiumplaatsen in de eerste twee races kent de 27-jarige coureur een goede start van het seizoen, maar het ontbreekt Mercedes momenteel aan een auto die kan vechten voor overwinningen. Russell heeft zich dan ook nog nooit kunnen mengen in het gevecht voor het wereldkampioenschap, en dus is de vraag vooralsnog: heeft hij in zich wat daar voor nodig is?
Vraagteken bij Russell
Juan Pablo Montoya heeft één groot vraagteken: “George Russell is een uitdager voor het wereldkampioenschap aan het worden”, klinkt het bij Vision4Sport. “Maar het grote vraagteken bij George staat achter het racen. Als hij het één op één op moet nemen tegen Max [Verstappen] of Lando [Norris]…”
Agressie Verstappen
De voormalig Formule 1-coureur vervolgt: “Lando zou hij misschien kunnen hebben, maar tegen Max met zijn level van agressie, nee. George is goed en heel betrouwbaar. Hij heeft een goede race pace en haalt de finish. Maar als het aankomt op een situatie waarin je een divebomb in moet zetten en heel agressief moet zijn, dat is het enige vraagteken dat ik heb.”
Bekijk alle actie tijdens de GP van Japan haarscherp met F1 TV Premium!
Yuki Tsunoda is net nieuw bij Red Bull Racing, maar heeft vooralsnog niet de helpende hand toegereken gekregen van teamgenoot Max Verstappen. Volgens de Japanner moet hij voornamelijk zelf uitvogelen hoe de RB21 het beste getemd kan worden, want Verstappen staat niet te springen om hem te helpen.
Kort voor aanvang van het raceweekend in Japan maakte Red Bull Racing bekend dat het Liam Lawson al na twee races – of drie als je de Sprint meetelt – aan de kant had geschoven. Tsunoda werd opgetrommeld als zijn vervanger, in de hoop dat hij de RB21 sneller onder de knie krijgt. Het is inmiddels geen geheim meer dat Verstappen absoluut niet blij was met de rijderswissel. “Ik heb mijn mening gegeven, maar wat zij [Red Bull Racing] ermee doen, is niet mijn beslissing”, zo zei Verstappen. Volgens de regerend kampioen is namelijk niet de coureur, maar de auto het probleem. “We moeten de auto beter bestuurbaar maken. Dan kan iedere coureur die in die andere auto zit ermee overweg.” En die coureur, dat is vanaf nu Tsunoda.
F1 Grand Prix Japan: starttijden, waar op tv en alles wat je verder moet wetenLees meer
Tsunoda denkt niet de waarheid te krijgen van Verstappen
Maar Tsunoda lijkt nog niet bepaald een warm welkom te krijgen van Verstappen. ‘Er was geen enkel gesprek mogelijk met zijn teamgenoot’, zo schrijft het Duitse Auto Motor und Sport. Tsunoda moet dus volledig zelf achterhalen hoe de RB21 het beste getemd kan worden. “Ik heb video’s bekeken om te zien hoe Max de auto bestuurt. Ik heb het hem niet gevraagd. Ik denk niet dat hij mij de waarheid zou hebben verteld”, zo klonk het uit de mond van de Japanner. Dat zou best wel eens kunnen kloppen als we de reactie van Verstappen horen. De Nederlander lijkt inderdaad niet bereid de rol van mentor op zich te nemen.
Verstappen vindt dat Tsunoda het “zelf moet uitzoeken”
“Hij [Tsunoda] zal dat zelf moeten uitzoeken”, zo reageerde Verstappen. “Mijn ervaring met de auto is misschien niet de zijne.” En dat de RB21 is ontwikkeld op de wensen van Verstappen, bevestigt teambaas Christian Horner. “De snelste van de twee coureurs stuurt de ontwikkelingsrichting. Dat is in elk team het geval”, zo vertelt hij.
Bekijk alle actie tijdens de GP van Japan haarscherp met F1 TV Premium!
