Yuki Tsunoda blikt positief terug op zijn eerste vrijdag in dienst van Red Bull Racing. De Japanner kende naar eigen zeggen een goede start, al moet hij nog wel het vertrouwen in de auto verder opbouwen.
Yuki Tsunoda debuteert dit weekend tijdens zijn thuisrace als coureur voor Red Bull Racing. De 24-jarige uit Sagamihara verreed vier seizoenen in dienst van het zusterteam, maar is nu als vervanger van de tegenvallende Liam Lawson naar voren geschoven. Een grote uitdaging, want het is een publiek geheim dat de RB21 momenteel lastig te besturen is. Tsunoda kende echter een goede start in Japan. In de eerste training eindigde hij op slechts een tiende achter Verstappen op P6. De tweede oefensessie sloot Tsunoda af op P18, maar vanwege de vele rode vlaggen, was er weinig tijd om een goede ronde neer te zetten.
Goede start voor Tsunoda
“De eerste vrije training ging beter dan verwacht, een goede start voor mij”, vertelt Tsunoda na afloop van de tweede vrije training tegenover de aanwezige media. “In de tweede training heb ik geen rondetijd kunnen klokken, door de vele rode vlaggen. Die sessie zou je een gekkenhuis voor iedereen kunnen noemen, dus er is werk aan de winkel.”
Vertrouwen verder opbouwen
Hij vervolgt: “Ik had het misschien moeilijk. We moeten de data van de tweede training goed bekijken, mara over het algemeen, was het prima. Ik met het vertrouwen verder opbouwen. Ik wist dat het moeilijk zou worden in de echte auto. De echte auto was wat meer overdreven, hij voelde iets lastiger.
Bekijk alle actie tijdens de GP van Japan haarscherp met F1 TV Premium!
De vrijdag in Japan zit erop en het was voor veel coureurs en teams een lastige dag door de vele onderbrekingen die we hadden met rode vlaggen. Max Verstappen is er na de matige vrijdag nog absoluut niet gerust op en lijkt totaal niet te spreken over zijn materiaal voor dit weekend. Bekijk de nieuwe GPFans Video hieronder.
De terugkeer van de geliefde V10-motoren naar de Formule 1 lijkt een utopie, want volgens een bericht van BBC Sport zullen de F1-teams het voorstel om de V10-motoren terug te brengen in de koningsklasse van de autosport afwijzen.
De teams komen volgens de berichten de aankomende week tijdens de Grand Prix van Bahrein bijeen en daarbij is voor het eerst FIA-president Mohammed Ben Sulayem zelf aanwezig in de gesprekken die tijdens het weekend in Sakhir gevoerd worden.De FIA-president richtte in februari een werkgroep op om te onderzoeken of het mogelijk is om de V10-motoren terug te brengen in de koningsklasse van de autosport, terwijl de Formule 1 zich toch volop richt op elektrificatie en duurzame brandstoffen. Uit andere berichten blijkt dat de overstap naar de V10, als het al mogelijk is, vroeg in 2030 zou kunnen worden gerealiseerd, gezien de contracten die nu nog lopen voor de 2026-hybride power units. Er wordt zelfs gesproken over het mogelijk naar voren halen van die datum naar 2028, maar daarvoor is unanieme steun van de FIA, FOM en vier van de vijf motorleveranciers nodig.
Vraagtekens
Honda heeft al zijn vraagtekens gezet bij het idee en ook Audi, dat in 2026 de sport zal betreden, heeft vraagtekens bij een overstap naar de V10-motoren. Audi heeft zich namelijk volledig gericht op het ontwikkelen van hybride technologie, die ook weer ontzettend belangrijk is voor de innovaties die men wil doorvoeren in de straatauto’s. Ook Pat Symonds, uitvoerend adviseur bij het nieuwe Cadillac F1-team, wijst erop dat er al een hoop geïnvesteerd is in de motoren voor 2026 en dat het zonde zou zijn om die investering weg te gooien voor het terugbrengen van de V10.
Naast Honda en Audi heeft ook Mercedes vraagtekens gezet bij het idee om de hybride motoren te verlaten. Hoewel Ferrari en Red Bull in eerste instantie wel positief lijken over een overstap, waarschuwen critici voor de gevolgen van zo’n grote verandering in de motorconcepten. Sauber-coureur Gabriel Bortoleto liet eerder in Suzuka weten dat Audi volledig achter de huidige hybride technologie staat en dat een terugkeer naar de V10-motoren niet goed samengaat met hun visie op een duurzame toekomst. Toto Wolff, Mercedes-teambaas, ziet bovendien een verband tussen de heropleving van de V10-gesprekken en een gevoel van onzekerheid binnen de teams, die vrezen niet competitief genoeg te zijn in de toekomst. Voorlopig lijken we er vanuit te kunnen gaan dat de V10-motoren niet terug gaan keren omdat er simpelweg té weinig draagvlak onder de teams is.
De Grand Prix van Japan staat voor de deur. Nadat op vrijdag de vrije trainingen afgewerkt werden, is het op zaterdag tijd voor het echte werk: de kwalificatie voor de derde race van het seizoen. Eerst is het echter nog tijd voor de derde vrije training. Hoe laat beginnen de sessies op Suzuka?
Na een weekje rust keert het Formule 1-circus terug met de Grand Prix van Japan, doorgaans toch één van de huzarenstukjes op de kalender. Op Suzuka hebben we door de jaren heen de nodige legendarische en heroïsche races mogen aanschouwen en dus wordt het interessant om te zien wat we dit weekend weer allemaal voorgeschoteld krijgen. Op vrijdag werden de vrije trainingen afgewerkt, waarbij met name de tweede sessie toch behoorlijk in de soep liep met maar liefst vier rode vlaggen. Veel van de teams zullen dus nog het nodige werk willen verrichten met de derde vrije training op zaterdag, waarna het tijd is voor de kwalificatie.
Suzuka International Racing Course
Suzuka International Racing Course, in de volksmond gewoon Suzuka, werd in 1961 uit de grond gestampt als testcircuit voor Honda. De baan is ontworpen door Hans Hugenholtz, de man die jarenlang de drijvende kracht was achter Circuit Zandvoort. Het circuit maakt deel uit van Motopia: een amusementspark van 2,5 miljoen vierkante meter met zwembaden, monorails, hotels, golfbanen en een themapark. Suzuka is in totaal 5,807 kilometer lang, telt achttien bochten en heeft slechts één DRS-zone. De race wordt verreden over 53 ronden, waarmee de totale afstand op 307,471 kilometer komt te liggen. Het baanrecord is in handen van Lewis Hamilton. Hij ging in 2019 in 1,30.983 het circuit rond.
Tijdschema voor de Grand Prix van Japan
In Japan is het acht uur later dan in Nederland, dus échte liefhebbers die de vrije training willen zien kunnen vroeg uit de veren op zaterdagochtend. Om 04:30 uur tijd is het tijd voor de derde en laatste vrije training, waarna om 08:00 uur de kwalificatie wordt verreden. De Grand Prix van Japan gaat op zondag 6 april om 07:00 uur van start. Bovenstaande tijden zijn Nederlandse tijd.
De Grand Prix van Japan is onderweg en zoals gebruikelijk willen ook heel veel fans en media in het land van de rijzende zon wat hebben van de coureurs. Soms levert dat in een land waar het toch wat anders eraan toegaat dan in de westerse wereld ook hilarische taferelen op.
De situatie bij Red Bull begint steeds minder en minder te worden. In China kwam Verstappen niet verder dan de vierde plaats, waar hij op de mediums vastzat, maar wel in staat was uiteindelijk Ferrari in te halen op de hards. Teamchef Christian Horner kon na afloop van de race wel zeggen dat zijn team in de tweede helft van de race sterker was, maar hij moet ook concluderen dat het gat met McLaren groter is dan verwacht. Dat is niet wat men bij Red Bull wil horen, want volgens adviseur Helmut Marko wil Verstappen een auto die altijd kan winnen. De prestatieclausules in zijn contract maken het alleen maar lastiger voor Red Bull.
Hilarisch moment
Voorlopig is het in Japan ook nog allemaal niet zoals Verstappen en zijn team zouden wensen op de baan. Echter, ook naast het circuit ging het er allemaal bijzonder aan toe. Op internet is er een video verschenen met een vrij ongemakkelijk moment voor de viervoudig wereldkampioen. Hij verschijnt tijdens een soort mediamoment tussen twee Japanse presentatoren, die een berg aan Japanse zinnen afvuren. Hoe langer het duurt, hoe ongemakkelijker het lijkt te worden. Zelfs Yuki Tsunoda lijkt moeite te hebben met het moment.
