Yuki Tsunoda doet uit de doeken dat hij nog niets van Red Bull-topman Helmut Marko heeft gehoord, sinds het nieuws dat de Japanner per direct het zitje van Liam Lawson bij Red Bull Racing overneemt.
Yuki Tsunoda krijgt uit het niets toch de kans om zichzelf te bewijzen in dienst van Red Bull Racing. De 24-jarige coureur maakte in 2021 zijn debuut bij het zusterteam van de Oostenrijkse grootmacht en heeft sindsdien een duidelijke ontwikkeling laten zien. Toch werd hij tot voor kort nooit als serieuze kanshebber voor een zitje bij Red Bull Racing genoemd. Eind vorig jaar leek hij even dicht bij, maar ging de voorkeur uiteindelijk naar nieuwkomer Liam Lawson. Op die beslissing is de formatie echter na twee raceweekenden al teruggekomen.
Promotie Yuki Tsunoda
In Japan doet Tsunoda uit de doeken dat hij gek genoeg nog niets van Red Bull-topman Helmut Marko heeft gehoord, de man die hem naar de Red Bull-familie heeft gehaald: “Het eerste belletje dat ik kreeg was direct na China van Christian”, citeert Autosport.com. “Hij zei dat ik mij voor moest bereiden voor het geval er dingen een beetje zouden veranderen. Volgens mij was het dinsdag. Gek genoeg heeft Marko mij nog niet gebeld, dat is erg ongebruikelijk.”
Geen belletje van Helmut Marko
Tsunoda vervolgt: “Ik weet niet of hij druk was met andere dingen. Ik kan niet wachten om hem te zien, om zijn reactie te horen. Maar ja, het is heel ongebruikelijk. Van de Formule 3 tot de Formule 1, hij belde altijd. Maar dit keer heeft hij mij niet gebeld. Maar ik weet zeker dat er niets mis is van zijn kant. We hebben nog steeds een goede relatie, dus laten we afwachten hoe hij reageert.”
Liam Lawson vertelt dat hij pas op de hoogte werd gebracht van de beslissing van Red Bull Racing om hem te vervangen door Yuki Tsunoda, nádat de knoop al definitief was doorgehakt. Het nieuws kwam voor de Nieuw-Zeelander als een bus van rechts.
Liam Lawson zag begin vorige week zijn droom in duigen vallen. De Nieuw-Zeelander maakte dit seizoen zijn debuut als Red Bull Racing-coureur, maar al na twee races besloot de Oostenrijkse grootmacht vanwege tegenvallende prestaties in te grijpen. Lawson werd per direct teruggezet naar zusterteam Racing Bulls, terwijl Yuki Tsunoda de omgekeerde weg bewandelde. De 23-jarige coureur presteerde ondermaats in Australië en China, maar de beslissing blijft opmerkelijk vroeg. Helemaal als je bedenkt dat Australië een chaotisch regenweekend was, en China een sprintraceweekenden. Beide circuits waar Lawson nog nooit had gereden.
Lawson had geen idee
“Ik was vooral heel erg verbaasd toen ik het hoorde”, vertelt Lawson op de persconferentie in Japan. “Het is natuurlijk heel vroeg in het seizoen en ik hoopte dat ik naar een circuit kon gaan dat ik al kende, om daar een probleemloos weekend te hebben. Maar toen ze het mij vertelden, was de beslissing al genomen. In China had ik nog geen idee wat er speelde. Maandag of dinsdag na de race is de knoop doorgehakt, en ik heb het dus ook pas na China gehoord. Het kwam in ieder geval erg onverwacht.”
Het beste ervan maken
Lawson kon er niets meer tegenin brengen: “Het was al een done deal. Ik vertrok uit China met het idee om mij voor te bereiden Japan en toen werd ik gebeld met ‘dit is wat er gaat gebeuren’. Ik heb één tot twee dagen gehad om het te laten bezinken, en toen ben ik naar Faenza [Italië] gegaan voor de voorbereidingen met Racing Bulls, waaronder het passen van mijn zitje. Dit is niet mijn keuze geweest, maar ik moet er nu het beste van maken.”
Yuki Tsunoda is niet van plan advies te vragen aan teamgenoot Max Verstappen, wat betreft het afstellen van de RB21. De Japanner vraagt zich namelijk af over de viervoudig wereldkampioen de waarheid zou vertellen.
Yuki Tsunoda maakt dit weekend in Japan zijn debuut als coureur voor Red Bull Racing. De Oostenrijkse grootmacht besloot na slechts twee raceweekenden al in te grijpen, en de Japanner het zitje van Liam Lawson te geven. Lawson keert op zijn beurt terug bij zusterteam Racing Bulls, zodat hij zich – aldus Christian Horner – daar in alle rust verder kan ontwikkelen. Te snel werd er te veel van de Nieuw-Zeelander gevraagd, zo luidde de uitleg van de Red Bull Racing-teambaas.
Tsunoda gaat Verstappen niet om advies vragen
Het is een publiek geheim dat de auto van Red Bull sowieso voor veel coureurs lastig te besturen is, maar nu de wagen meerdere gebreken heeft, lijkt het helemaal een grote uitdaging. Toch is Tsunoda niet van plan om advies te vragen aan zijn zeer ervaren teammaat: “Ik denk niet dat hij de waarheid zal vertellen, als ik naar hem toe zou gaan en hem zou vragen naar de wagen”, klinkt het op de persconferentie in Japan. “Ik zal zelf naar de data en de onboard-beelden moeten kijken en zo ontdekken hoe hij rijdt.”
Zelf ontdekken
Tsunoda vervolgt: “Ik heb veel beelden van de laatste twee races bekeken. Dat lastige gevoel van de auto, heb ik [in de simulator] nog niet ontdekt. Dat moet ik zelf aanvoelen en het zal per rijstijl ook verschillen. Als ik nou echt worstel… Nee, dan zou ik het denk ik nog steeds niet aan hem vragen. Ik moet het met mijn engineers onderzoeken, zij zijn tot nu toe heel behulpzaam geweest en hebben al een idee gegeven van waarom coureurs zich niet helemaal comfortabel hebben gevoeld in de auto.”
Elektrisch rijden is niets bijzonders meer. Maar een elektrische Mercedes G-Klasse? Dat is wél verrassend – en die verrassing zit ‘m vooral in de prijslijst.
De Mercedes G 580 met EQ-technologie, zoals de auto volledig heet, is een ongelooflijk stoer ding om te zien. Dat
viel meer mensen op, want overal waar we kwamen, werden we jaloers nagekeken. Maar
als we de G-klasse bij een laadpaal parkeerden, schudden ze alsnog hun hoofd en
hoorden we ze mopperend denken: kijk, daar heb je weer zo’n aso die met zijn
benzineslurpende terreinauto een laadplek bezet houdt.
Door de G 580 simpelweg pal naast een laadpaal te zetten, kun je anderen heerlijk in de maling nemen. De verbazing was dan ook groot als we vertelden dat de G
580 net zo elektrisch is als een Dacia Spring. Maar dan met in elk
wiel een elektromotor en een totaal vermogen van 587 pk.
Tip!
Hard nodig
Dat hoge vermogen is hard nodig, want
het leeggewicht van de G 580 bedraagt, schrik niet, 3010 kg. Maar zodra je het rechterpedaal
stevig intrapt, heb je hier geen flauw idee van, zo snel en moeiteloos
accelereert de G-klasse. Wat wil je ook, met een reusachtig koppel van 1164 Nm,
dat bovendien meteen paraat staat.
Als het moet, accelereert de Mercedes G 580 in 4,7 seconden van 0 naar 100 km/h. Dat is verbluffend snel voor een terreinauto met het gewicht van een volwassen nijlpaard en het design van een zeecontainer – overigens niet onaardig bedoeld. Tegen de zowat verticaal geplaatste voorruit slaan dagelijks duizenden muggen, vliegen en andere insecten te pletter. En hij is binnen no-time weer vies.
Blauw kleurtje voor 8833 euro
Ons testexemplaar viel extra op vanwege zijn
blauwe carrosseriekleur, Zuidzeeblauw magno. Die is gratis op de door ons
gereden gelimiteerde uitvoering Edition One, maar kost je de lieve som van 8833
euro als je een ‘gewone’ elektrische G bestelt. Vooral doen, want de kleur
staat hem prachtig.
Leuk gevonden: het laadsnoer berg je in de
wielcover achter op de auto op. Liever een reservewiel? Dat kan ook en kost je
geen cent extra. De laadkabel gooi je vervolgens in de bagageruimte van 620
liter. Gooien? Ja, gooien. Dat kan bij dit soort auto’s. Dat geldt ook
voor de portieren. Je moet ze bijna dichtsmijten, anders blijven ze op een
kiertje staan. Aan soft close heeft de G-klasse een
broertje dood.
Voor een elektrische auto helpt het natuurlijk
niet dat de portiergrepen niet verzonken zijn, maar pontificaal op de
carrosserie zijn bevestigd. En dat de kunststof randen om de enorme wielkasten
zo breed zijn als ski’s, doet de stroomlijn en dus het verbruik evenmin goed.
Maar verdikkie, gaaf is het wel.
De loodzware G 580 weet zijn enorme gewicht goed te verbloemen. Onderweg krijg je nauwelijks mee dat-ie meer weegt dan 3 opgestapelde Kia’s Picanto. Natuurlijk, je moet vooral rechtdoor rijden, in bochten merk je heus wel dat er onder in de auto een batterij van maar liefst 116 kWh ligt. Maar indrukwekkend blijft het.
Waar we ook stil van werden, was dat windgeruis geen vat lijkt te krijgen op de carrosserie. Dat is best opmerkelijk, gezien de eerdergenoemde rechtopstaande voorruit en de joekels van knipperlichten op de voorste hoeken van de motorkap. Mercedes heeft de geluidsisolatie zo goed voor elkaar dat je onderweg nauwelijks of zelfs helemaal niet gestoord wordt door wind- of bandengeruis. Alsof je in een EQS rijdt die veel te hoog op zijn wielen staat. Heel knap.
Ja, het verbruik is hoog
Het zal je niet verbazen dat het verbruik van de elektrische G-klasse hoog is. Wij zijn nooit onder de 30 kWh/100 km gekomen.
Sterker: de boordcomputer gaf eerder 36 kWh/100 km aan. Je moet dus
regelmatig laden. Na een ritje van Rotterdam naar Nijmegen (een afstand van 105
kilometer over voornamelijk snelwegen) was bij aankomst bijna de helft van
de bijna 90 procent gevulde batterij verdampt. Slik.
Elektrische G-klasse actieradius
Mercedes geeft zelfs een theoretische actieradius
op van 468 kilometer. Met een dergelijk grote accu is dat bij meer
gestroomlijnde auto’s al snel minimaal 600 kilometer. Snelladen gaat met 200
kW zodat je in 32 minuten weer onderweg kunt zijn met een volle batterij
als je de auto aan een snellader hangt.
De hoekige vormen van de G-klasse bieden ook
voordelen. Inparkeren ging bijvoorbeeld soepeler dan we dachten. Je ziet
duidelijk waar de auto begint en ophoudt. En de lengte van 4,62 meter (4,86 m
met reservewiel) mag vroeger indrukwekkend zijn geweest, met de komst van de
elektrische SUV stelt het niet meer zo veel voor. Een Tesla Model X is
bijvoorbeeld al ruim vijf meter lang. De G-klasse is vooral hoog, bijna 2
meter. Achter het stuur kun je gerust een mijter opzetten, mocht je dat willen.
Minder duur
De grootste schok van de stroomstoot die de G-klasse
heeft gekregen, vind je in de prijslijst. De G-klasse is als EV opeens een stuk minder duur. Hij stoot immers
geen CO2 uit en krijgt dus maar een laag bedrag aan bpm voor zijn kiezen. Je hebt ‘m voor 150.634 euro. De
laatste keer dat een G een soortgelijke prijs had, was toen Donald Trump voor
de eerste keer president van de Verenigde Staten werd, in 2018. De toen
leverbare G 350 D met dieselmotor moest bijna 160.000 euro opbrengen.
Mercedes G 580 test conclusie
We zijn als omgeslagen als een blad aan een boom. De Mercedes G-klasse en elektrische aandrijving passen beter bij elkaar dan we dachten. Ook in het terrein, want de doorwaaddiepte is hoger dan bij de versies met een verbrandingsmotor. Het torenhoge verbruik moet je maar voor lief nemen. Wie anderhalve ton neerlegt voor de aanschaf zal hier sowieso niet wakker van liggen.
Meer rijtesten? Meld je dan aan voor onze gratis wekelijkse neiwsbrief!
Christian Horner heeft in gesprek met Sky Sports gereageerd op de onvrede van Max Verstappen over het vervangen van Liam Lawson door Yuki Tsunoda bij Red Bull Racing. Hoewel er veel gesproken is over de onvrede van Verstappen, bagatelliseert Horner de impact van de beslissing op zijn stercoureur.
De vervanging vond plaats kort na de Grand Prix van China en kwam als een verrassing voor Verstappen. Renger van der Zande onthulde in het Race Café dat voormalig coureur Jos Verstappen met verbazing en woede reageerde op de plotselinge beslissing, wat volgens hem symbool staat voor de onrust binnen het team. Ook Nicky Catsburg merkte op dat deze zet veelzeggend is voor de interne spanning bij Red Bull.
Horner over Verstappen
Horner verklaarde: “Ik denk dat hij [Max Verstappen] verrast was door de snelheid waarmee de beslissing was genomen om Lawson uit de auto te zetten. Maar hij kon ook zien hoeveel moeite Liam had. Hij weet waar we de auto in moeten verbeteren en heeft heel hard gewerkt met het team van engineers.” Volgens Helmut Marko, die gisteren nog sprak met het Oostenrijkse ORF, is de keuze mede ingegeven door de tegenvallende resultaten van Lawson en de strategische wens om met Tsunoda het seizoen af te maken en de RB21 beter onder controle te krijgen.
Verstappen sympathie voor Lawson
Na de Grand Prix van China vond er een overleg plaats in de fabriek, waar Verstappen positief op terugkeek. Horner voegde daaraan toe: “We hebben een hele goede sessie met hem gehad afgelopen week, waar hij heel erg gefocust was om de auto te verbeteren. Dat deden we om zo de laatste paar tienden te vinden die we nodig hebben om op gelijke hoogte te komen met de McLarens voor ons.”
