Zonder de Panda had Fiat misschien niet eens meer bestaan. In 1980 én 2004 stond het Italiaanse merk op de rand van de afgrond, maar was het de Panda die redding bracht. Ook nu heeft Fiat (met name in Europa) betere tijden gekend. De oude 500 is uit productie, zijn elektrische opvolger slaat niet aan. Verder heeft Fiat de klanten maar weinig te bieden met de tot nu toe onfortuinlijke Fiat 600 en de sterk verouderde Fiat Panda, die als Pandina gewoon in productie blijft en nog sterker mag verouderen.

Maar er is reden voor optimisme. Fiat heeft het hoekige klassiekertje uit de jaren 80 een geweldige nieuwe interpretatie gegeven. De Grande Panda is geen retromodel, maar eert met zijn simpele vormen wel zijn fameuze voorganger. Hij is met 3,99 meter een stuk langer dan alle oude Panda’s en is gepromoveerd naar het B-segment. Daarmee krijgt de Punto na veertien jaar eindelijk een verlate opvolger. Heel slim levert Fiat de Panda als hybride (100 pk) en als volledig elektrische versie (113 pk). Zo is het merk niet alleen afhankelijk van stekkersucces.

Oud logo in 3D

Het is moeilijk om niet van de nieuwe Fiat Panda te houden. Natuurlijk zitten we er met onze neus bovenop om overeenkomsten te zoeken met het oude model uit 1980. Die zijn er genoeg: de vierkante koplampen, de rechthoekige achterlichten, het lijnenspel met z’n rechte hoeken. Op de C-stijl heeft Fiat een 3D-logo aangebracht. Afhankelijk van je blikveld, staat daar het woord Fiat of zie je de strepen van het oude logo. Al zijn het er nu gek genoeg vier in plaats van vijf.

Interieur Fiat Grande Panda

Ook binnenin spat de Panda uit elkaar van de schattige details. Zo heeft het dashboard de vorm van een ovaal, een verwijzing naar de beroemde testbaan op het dak van de Lingotto-fabriek van Fiat in Turijn. Vroeger reden hier de Fiatjes hun laatste testronde. Voor het contrast zijn de ventilatieroosters rechthoekig. Fiat speelt wel een beetje vals, want de Panda wordt niet in Turijn gebouwd, maar in Servië.

Bij de bijrijder zit een riant opbergvak dat aan de oude Panda doet denken, al is er nu geen verschuifbare asbak meer te bekennen. Misschien wel het leukste zijn de bamboe-elementen rechts op het dashboard, een verademing als je het vergelijkt met het zielloos harde plastic dat in dit autosegment gebruikelijk is. Helaas krijg je in de basis-Panda RED een nepversie, voor echt bamboe moet je de 3000 euro duurdere La Prima bestellen. Maar het moet gezegd: zelfs die basisversie oogt fraaier en vrolijker dan de meeste concurrenten.

Handige laadkabel

De laadkabel van de Panda roepen we uit tot de handigste en mooiste ooit. In de neus, achter de merknaam, zit een klepje waarachter een spiraalvormige kabel schuilgaat die je er vervolgens uit kunt trekken. Op die manier sleept-ie niet over de grond en hoef je je niet af te vragen hoeveel dieren er ’s nachts aan hebben gesnuffeld. Nadeel is dat je iets langzamer laadt (7 kW in plaats van 11 kW). Maar Fiat heeft een oplossing: je mag zelf kiezen of je de modieuze kabel wilt of toch een conventionele en voor de prijs maakt het niet uit. Snelladen kan ook, daarvoor zit linksachter een aparte laadpoort. Het gaat met maximaal 100 kW.

Museumstuk: een echte sleutel

Als we gaan rijden, vinden de Panda nog leuker. De balans tussen gewicht en prestaties is prima – iets wat we ook al ervoeren bij de technisch identieke Citroën ë-C3. De Grande Panda Electric weegt maar 1411 kilo, al is dat een verdubbeling vergeleken met de eerste Panda. Een niet al te grote batterij (44 kWh) zorgt voor een acceptabele actieradius van 320 kilometer. Met de top van 132 km/h maak je misschien geen indruk in het Scheurneuzengenootschap, maar voor Nederland en België is het voldoende.

In stadsverkeer is de Grande Panda op z’n best. Al moet hij bij het wegrijden vanuit stilstand (nadat je een ouderwetse contactsleutel hebt omgedraaid) héél even op gang komen. Dat is wennen; de meeste EV’s zijn alerter. Eenmaal onderweg noteren we pluspunt na pluspunt. Het onderstel is comfortabel afgestemd en net als in de eerste Panda is slim gebruik gemaakt van de beschikbare ruimte. Een volwassene kan het achterin best even uithouden. Het geluid van de wind en de banden wordt keurig gedempt.

We hebben vaak geklaagd als we in een nieuwe Fiat stapten. Wéér een speciale editie van de Tipo of 500, nooit eens iets opzienbarends. Nu is alles anders. We moeten zoeken naar echte minpunten bij de Grande Panda. Alles is doordacht, zelfs de echte knop waarmee je alle piepende veiligheidssystemen in één keer uitschakelt is slim bedacht. Vergeleken met de eerste Panda mis je de grote ramen, maar dat is een euvel van elke moderne auo. Verder had het programma voor regeneratief remmen iets strakker gekund. Zelfs in de zwaarste stand moet je flink bijremmen.

Ook voor interessante rijtests zit je goed bij Auto Review. Schrijf je in voor onze gratis nieuwsbrief!

Fiat Grande Panda prijs

De komende jaren wordt de Panda-familie uitgebreid. Fiat hint op een nieuwe 4×4 en waarschijnlijk komt er ook een Panda-versie van de Citroën C3 Aircross. Voor de prijs houdt Fiat het overzichtelijk; de elektrische Panda en de Hybrid zijn exact even duur. Ze kosten 25.990 euro (RED-uitvoering). In maart staat de elektrische Panda bij de dealer, de Hybrid volgt in mei.

De La Prima, de versie die je eigenlijk wilt, is 3000 euro duurder. Dan krijg je onder meer 17-inch lichtmetaal, automatische airco, dakrails en een achteruitrijcamera. In België en de meeste andere EU-landen blijft de prijs van de mild hybrid ruim onder de 20.000 euro (18.990 euro om precies te zijn), waarmee de Panda echt betaalbaar is. Nederland deelt een forse bpm-straf uit voor de CO2-uitstoot van 113 gram. Zonde.

Conclusie

Het is lang geleden dat we zo enthousiast waren over een Fiat. Bij de Grande Panda Electric klopt alles: zijn formaat, zijn ruimte, zijn actieradius en zijn comfort. Knipogen naar het klassieke model uit 1980 doet-ie zonder schroom, maar de designers hebben een uitstekende balans gevonden tussen retro en modern. Als we in onze glazen bol kijken, zien we eindelijk weer een veelbelovende toekomst voor een Fiat-model.

In deze GPFans Recap nemen we je in vogelvlucht mee langs het meest gelezen Formule 1-nieuws van vandaag. Onderstaand vind je de meest besproken onderwerpen uit de koningsklasse van de autosport gebundeld in één artikel. Zo ben je binnen een paar minuten weer volledig op de hoogte van alle ontwikkelingen.

Het is inmiddels weer raceweek en de pijlen gaan langzaam maar zeker richting de Grand Prix van Japan van aankomend weekend, al is er in aanloop naar die race natuurlijk ook genoeg te beleven. Veel is er te doen rondom de toekomst van Max Verstappen, die op dinsdag weer nadrukkelijk in verband gebracht wordt met een overgang naar Aston Martin. Volgens Ralf Schumacher zou het zelfs al in kannen en kruiken zijn dat Verstappen gaat vertrekken bij het team van Red Bull. Ondertussen was het ook 1 april en werden er de nodige grappen en grollen uitgehaald in de motorsportwereld.

‘Verstappen gaat een aanbieding van Aston Martin krijgen die hij niet kan weerstaan’

Max Verstappen rijdt momenteel nog voor Red Bull Racing, maar volgens Juan Pablo Montoya gaat hier verandering in komen. Mercedes wordt vaak genoemd voor 2026 of 2027, maar volgens de voormalig F1-coureur gaat het een ander team worden: Aston Martin. “Als ik Max was, zou ik naar Aston gaan. Mercedes zou ook cool zijn, maar Aston zou de logische keuze zijn met Adrian en Honda. Alles waarmee hij heeft gewonnen is daar te vinden”, wordt er onder meer gezegd. Lees hier het hele artikel over Max Verstappen en de uitspraken van Juan Pablo Montoya.

Verstappen: ‘Deze week in de fabriek en simulator geweest met Red Bull’

Max Verstappen gaat komend weekend met Red Bull Racing met een speciale helm en livery de F1 Grand Prix van Japan afwerken. De Nederlander heeft onthuld dat hij, na de problemen begin dit seizoen, in de fabriek en simulator is geweest richting de triple header die komend weekend begint. “Suzuka is altijd een speciaal circuit geweest om op te racen met veel geschiedenis voor ons, vooral het winnen van het constructeurskampioenschap in 2023 en mijn tweede rijderskampioenschap hier”, vertelt de Nederlander. Lees hier het hele artikel met de uitspraken van Max Verstappen.

1 april in de Formule 1: Grand Prix van Japan afgelast, Sauber doet bizarre onthulling

Meerdere bizarre nieuwtjes in de wereld van de Formule 1 vandaag! Het ene na het andere persalarm ging af en op social media stroomden de berichten binnen, maar of dat iets te maken heeft met de datum van vandaag… Ook in de Formule 1 gaat de dag 1 april meestal niet stilletjes voorbij. Zo zijn er ook dit jaar weer meerdere fratsen uitgehaald door prominente namen uit de wereld van de koningsklasse van de autosport. Zo deelde Tim Coronel een bericht dat de Grand Prix van Japan aankomend weekend is afgelast, kondigde het circuit van Silverstone aan dat er rotondes aan het circuit toegevoegd zullen worden, en lanceerde het team van ‘Steak F1’ een wel hele bijzondere livery voor het aanstaande raceweekend. bekijk hier een overzicht. Lees hier het hele artikel over 1 april.

Schumacher denkt dat kogel al door de kerk is: “Verstappen gaat Red Bull verlaten’

Max Verstappen en Red Bull Racing beleven momenteel een lastige fase en vanzelfsprekend wordt de toekomst van de viervoudig wereldkampioen meteen onderwerp van gesprek. Volgens Ralf Schumacher is het allemaal al in kannen en kruiken en zien we de Nederlander na dit seizoen vertrekken bij zijn werkgever. “Verstappen gaat Red Bull verlaten”, zo wordt er medegedeeld. Lees hier het hele artikel met de uitspraken van Ralf Schumacher over Max Verstappen zijn toekomst.

Tsunoda: ‘Horner heeft me beloofd dat ik Max niet voorbij hoef te laten’

Yuki Tsunoda is na het vertrek van Liam Lawson officieel coureur voor het team van Red Bull Racing en is hij begonnen aan zijn dienstverband naast Max Verstappen. Tsunoda onthult wat er van hem verwacht wordt én wat de plannen zijn als de Nederlander achter hem ligt. “Hij heeft mij beloofd dat in sommige situaties, wanneer ik voor Max kan liggen, er niet meteen gevraagd wordt om van posities te ruilen om Max te laten winnen”, zegt Tsunoda onder meer. Lees hier het hele artikel met de uitspraken van Ralf Schumacher over Max Verstappen zijn toekomst.

Gerelateerd

Yuki Tsunoda is na het vertrek van Liam Lawson officieel coureur voor het team van Red Bull Racing en is hij begonnen aan zijn dienstverband naast Max Verstappen. Tsunoda onthult wat er van hem verwacht wordt én wat de plannen zijn als de Nederlander achter hem ligt.

Tsunoda is officieel in dienst voor het team van Red Bull Racing, een overgang waar de Japanse rijder eigenlijk eind vorig jaar al op hoopte. Liam Lawson kreeg de voorkeur, maar zakte in de eerste races van het seizoen dermate door het ijs dat de Red Bull-leiding besloot om diep door het stof te gaan en de opmerkelijke keuze van eind 2024 tóch om te draaien. Tsunoda is gepromoveerd tot de hoofdmacht om het stoeltje naast Verstappen in te nemen, terwijl Lawson de omgekeerde weg bewandeld heeft om wat meer ervaring op te gaan doen bij het kleinere Racing Bulls. Dit met een auto die op dit moment bovendien beter bestuurbaar lijkt.

Focus op Max

Inmiddels is de Aziaat begonnen aan zijn dienstverband in Milton Keynes en heeft hij zijn eerste dagen bij het team erop zitten. Het komende weekend staat er meteen een grote klus op de rol voor de Japanner, als het Formule 1-circus neerstrijkt in zijn achtertuin voor de Grand Prix van Japan. Tsunoda staat natuurlijk deze week dus extra in de wereldwijde schijnwerpers, al weet de Red Bull-coureur zijn plek: “Onderaan de streep is Red Bull gefocust op Max in het coureurskampioenschap”, zo laat hij vallen bij BBC Radio 5 Live.

Teamorders?

Tsunoda vervolgt: “Hij heeft bewezen om nog steeds de potentie te hebben om wereldkampioen te worden, ook al heeft Red Bull het op dit moment een beetje lastig.” Vervolgens onthult de Aziaat wat men van hem verwacht: “Qua prestaties wil hij [Horner] dat ik zo dicht mogelijk op Max zit. In sommige races kan ik helpen met de strategie.” Toch is het niet in beton gegoten dat Tsunoda niet voor eigen kansen mag gaan als die er liggen: “Hij heeft mij beloofd dat in sommige situaties, wanneer ik voor Max kan liggen, er niet meteen gevraagd wordt om van posities te ruilen om Max te laten winnen”, zo besluit hij.

Gerelateerd

Sergio Pérez is pas net verdwenen uit de Formule 1 maar overweegt nu alweer een comeback in de koningsklasse te maken, mits hij een project kan vinden dat hem helemaal pakt en waar zijn ervaring gewaardeerd wordt.

Na zijn gedwongen vertrek bij Red Bull Racing aan het einde van het seizoen 2024 – ondanks dat hij nog een contract had – is Pérez rustig de tijd aan het nemen om na te denken over de rest van zijn loopbaan. Het vertrek kwam na een periode waarin de auto, en met name de RB20, steeds moeilijker te besturen was voor de Mexicaan, waardoor hij wisselende resultaten boekte. Inmiddels zit hij lekker in de zon met zijn gezin in Mexico en kijkt hij van een afstand naar de sport waar hij zoveel jaren zijn leven voor heeft gegeven.

Project dat aanspreekt

Pérez benadrukt dat hij alleen terugkeert als hij een project vindt dat hem op alle vlakken aanspreekt. “Als ik een project vind dat me volledig motiveert om terug te keren, waar het team in mij gelooft en mijn carrière en ervaring waardeert, zou dat zeer aantrekkelijk zijn om te overwegen,” aldus de coureur tegenover Formula1.com. Inmiddels heeft hij al met verschillende teams gesproken, waaronder het nieuwe Amerikaanse team Cadillac, dat vanaf 2026 de grid op wil komen. Adviseur Mario Andretti bevestigt dat het tweede stoeltje bij Cadillac – naast een beoogde Amerikaan – gericht is op een ervaren naam als Pérez, die zijn land mee kan nemen en dus ook de nodige commercialiteit kan brengen.”Er zijn momenteel een aantal zeer interessante projecten gaande. Ik ben door een paar teams benaderd na Abu Dhabi. Op dit moment is het seizoen gaande en dus ontstaan er de komende maanden kansen.”

Hoop op terugkeer

Ondanks dat Pérez momenteel niet op de grid staat voor 2025, houdt hij de hoop op een terugkeer levend. Hij heeft zichzelf zes maanden de tijd gegeven om rustig na te denken over welke stap hij daarna wil zetten. Een terugkeer is dus zeker niet uitgesloten, al zal het allemaal wel moeten gebeuren in de juiste omstandigheden en bij het juiste team dat hem en zijn kwaliteiten waardeert, zeker met het oog op de nieuwe regels per 2026. “We zijn aan het praten met een paar partijen. Zodra ik al mijn opties weet, zal ik een beslissing maken. Ik kom alleen terug als er een project is dat klopt en waar ik van kan genieten. Dat is wel duidelijk”, besluit Pérez.

Max Verstappen en Red Bull Racing beleven momenteel een lastige fase en vanzelfsprekend wordt de toekomst van de viervoudig wereldkampioen meteen onderwerp van gesprek. Volgens Ralf Schumacher is het allemaal al in kannen en kruiken en zien we de Nederlander na dit seizoen vertrekken bij zijn werkgever.

Mede door de serieuze zorgen rondom het Red Bull Powertrains-project, zien teams als Mercedes en Aston Martin de kansen schoon om op de handtekening van de Red Bull-coureur te jagen. In het kader daarvan kwam er nog voor het seizoen een bijzonder gerucht de wereld in. De formatie uit Silverstone zou namelijk al sponsoren hebben verteld dat de Nederlander zich bij het team voegt en zou naar verluidt maar liefst het duizelingwekkende bedrag van één miljard pond overhebben om de viervoudig kampioen te verleiden. Het wilde gerucht deed een hoop stof opwaaien maar de claims ‘werden stellig ontkend door het team van Aston Martin’.

Alle ballen op Verstappen

Ook rondom het team van Mercedes blijven de geruchten zingen. Zeker de afgelopen periode is het weer allemaal wat meer gaan borrelen. Red Bull lijkt met de RB21 zeker geen kampioenschapswinnende auto gefabriceerd te hebben en bovendien moest Liam Lawson vroeg in het seizoen het veld al ruimen. Een beslissing waar Verstappen dan weer totaal niet over te spreken is, zo hebben we inmiddels vernomen. “Het team staat volledig achter hem, alles is op hem afgestemd en hij is ook de beste coureur. De teamgenoten die naar Red Bull komen, zijn meestal erg onervaren. Gasly, Albon, nu Lawson. Het kwam allemaal te vroeg”, stelt Schumacher in gesprek met BILD.

Verstappen gaat vertrekken

De hele gang van zaken begint ervoor te zorgen dat Verstappen ook gek zou worden van de situatie bij zijn team: “Red Bull valt uit elkaar. Verstappen houdt de business draaiende met zijn prestaties. Ze zijn veel toppers kwijtgeraakt en de zaken sudderen intern. Het feit dat Verstappen nog steeds zo cool blijft, is krankzinnig”, stelt Schumacher. Bovendien zou de Duitser weten dat de toekomst van de Nederlander al duidelijk is en niet bij zijn huidige team ligt: “Verstappen gaat Red Bull verlaten.” Waarheen, dat durft hij nog niet te zeggen: “Aston Martin zou alles op hem afstemmen. Hij zou waarschijnlijk dezelfde status krijgen als bij Red Bull. Bij Mercedes zie ik dat niet gebeuren, want Toto Wolff wil Antonelli promoten.”

Gerelateerd