Komend weekend is Max Verstappen met Red Bull en het F1-circus in Suzuka voor de derde race van het seizoen 2025: de F1 Grand Prix van Japan. Met wat voor weer moeten de coureurs rekening gaan houden komend weekend? Er werd eerst gewaarschuwd dat het niet best ging worden, maar nu lijkt dit beeld weer heel anders te zijn.
De Grand Prix van Japan werd vorig jaar gewonnen door Max Verstappen, in een periode dat hij definitief zijn vierde titel binnen aan het halen was. Het circuit staat bekend als een populair circuit bij de coureurs wegens de snelheid en de mooie bochtencombinaties die er zijn. In Bahrein en Saoedi-Arabië zal het weer geen rol gaan spelen, maar in Japan wel?
Weerbericht Grand Prix van Japan
Daar waar het vorige week nog leek alsof het een pittig weekend qua weer zou worden in Suzuka, lijkt dit nu weer mee te vallen. Overdag zal het zestien graden Celsius zijn op vrijdag en zaterdag, terwijl er zondag zelfs twintig graden wordt voorspeld. Op vrijdag is er geen kans op regen, terwijl er op zaterdag 8% en zondag 2% kans op regen is. Op vrijdag en zondag is er de meeste kans op zon in Japan.
Max Verstappen gaat komend weekend met Red Bull Racing met een speciale helm en livery de F1 Grand Prix van Japan afwerken. De Nederlander heeft onthuld dat hij, na de problemen begin dit seizoen, in de fabriek en simulator is geweest richting de triple header die komend weekend begint.
In een preview richting het weekend in Japan blikt Verstappen vooruit. “Suzuka is altijd een speciaal circuit geweest om op te racen met veel geschiedenis voor ons, vooral het winnen van het constructeurskampioenschap in 2023 en mijn tweede rijderskampioenschap hier. Het is natuurlijk Yuki’s eerste race bij het team voor zijn thuispubliek, dus het wordt een drukke race om hem bij het team te verwelkomen! We hebben deze week een speciale witte Japan-livery die een eerbetoon is aan Honda, wat er cool uitziet, en ik race ook met mijn witte Japan-helm, geïnspireerd op de livery.”
OOK INTERESSANT: Lawson over GP Japan na deceptie bij Red Bull: ‘Dit weekend is een grote kans voor mij’
Verstappen over GP Japan
Verstappen vervolgt: “Ik kijk ernaar uit om wat tijd door te brengen hier in Japan en om ook een beetje te kunnen ontspannen in Tokio voor de Showrun en voordat ik naar Suzuka ga. Terugkijkend naar China waren de prestaties tijdens de tweede stint veelbelovender en zagen we veel meer snelheid in de auto.” Verstappen en Red Bull zijn meer dan een week bezig geweest richting de race in Japan om de RB21 te verbeteren. “Het team heeft hard gewerkt om onze prestaties te optimaliseren en ik ben deze week ook weer in de fabriek op de simulator geweest. Ik vind het altijd leuk om op dit circuit te racen: het heeft veel snelle bochten en het is een circuit waar we normaal gesproken goed racen, dus hopelijk kunnen we het beste uit de auto halen en hier dit weekend verbeteren.”
Liam Lawson heeft een rumoerige week achter de rug. Na zijn eerste twee raceweekenden van het F1-seizoen bij Red Bull Racing geen succes waren geweest als teamgenoot van Max Verstappen, gaat hij tijdens de Grand Prix van Japan weer uitkomen voor Racing Bulls.
In de preview van Racing Bulls blikt Verstappen vooruit op het raceweekend in Japan. De Nieuw-Zeelander zal terugkeren in het team waar hij in 2023 en 2024 ook al bij inviel en indruk maakte. Lawson heeft dankzij zijn periode in Super Formula veel ervaring op het circuit van Suzuka. Dit is dan ook de reden dat Lawson uitkijkt naar het weekend. “Ik kijk er echt naar uit om dit weekend in Japan te racen. Suzuka is een van mijn favoriete circuits op de kalender. Het is gaaf om te rijden en erg snel, waardoor het erg leuk is in een Formule 1-auto.”
OOK INTERESSANT: ‘Verstappen gaat een aanbieding van Aston Martin krijgen die hij niet kan weerstaan’
Lawson blij dat hij weer bij Racing Bulls rijdt
Na zijn twee mislukte weekenden namens Red Bull rijdt Lawson komend weekend dus weer voor Racing Bulls. “Dit weekend is een grote kans voor mij omdat ik weer deel uitmaak van Visa Cash App Racing Bulls en ik ben erg enthousiast om weer met dit team samen te werken. Zoals altijd zal ik alles geven wat ik heb.” Lawson zal tijdens de triple header willen laten zien dat hij wel degelijk een stoeltje in F1 hoort te hebben.
Max Verstappen rijdt momenteel nog voor Red Bull Racing, maar volgens Juan Pablo Montoya gaat hier verandering in komen. Mercedes wordt vaak genoemd voor 2026 of 2027, maar volgens de voormalig F1-coureur gaat het een ander team worden: Aston Martin.
Het is alom bekend dat Verstappen een prestatieclausule in zijn contract heeft staan, eentje die voor Red Bull in 2025 op het oog nog uitdagender gaat worden om te halen dan in 2024 het geval was. Tegenover Vision4Sport stelt Montoya dat de kans aanwezig is dat Aston Martin een bod neer gaat leggen bij Verstappen. “Ik denk dat Max een aanbod krijgt van Aston Martin die hij niet kan weigeren. Hij geeft Red Bull misschien een kans voor een jaar en een kans voor Adrian Newey om het uit te zoeken. Adrian kan dat niet meteen doen. Het is een nieuwe groep en iedereen moet gaan samenwerken.”
OOK INTERESSANT: Kalff over podiumkansen Tsunoda in Japan: ‘Dan wint de Red Bull van Verstappen’
Montoya ziet toekomst bij Aston Martin
Volgens Montoya gaat Newey meteen impact hebben bij Aston Martin. “Zullen ze volgend jaar beter zijn dan nu? Zeker weten. Ik denk niet dat ze een reeks races gaan winnen, maar als Red Bull het moeilijk heeft in het eerste jaar, dan zou het me niet verbazen als Max bij de derde race al bij iemand anders heeft getekend. Als ik Max was, zou ik naar Aston gaan. Mercedes zou ook cool zijn, maar Aston zou de logische keuze zijn met Adrian en Honda. Alles waarmee hij heeft gewonnen is daar te vinden.”
Alonso met pensioen
Volgens Montoya zou dit ook betekenen dat Alonso men pensioen gaat. Montoya denkt niet dat Verstappen en Alonso in hetzelfde team zullen rijden. “Als Verstappen naar Aston Martin zou gaan, zou Fernando Alonso met pensioen gaan en een ambassadeur voor het leven worden voor het bedrijf. Fernando zou tot op zekere hoogte boos zijn, maar het is de juiste keuze. Als je Lance uit de vergelijking haalt, dan verlies je Lawrence. En als je Lawrence verliest, verlies je alles. Je verliest Aston Martin en dan komt Max niet. Als Max meenemen zou betekenen dat Lawrence Lance zou moeten opofferen, dan zou dat de verkeerde keuze zijn voor het team. Als ze Lawrence zouden dwingen om dat te doen. Ik denk dat hij zou zeggen: “Oké, hier is het team. Over naar jou. Laten we de ploeg gewoon verkopen, ik ben niet geïnteresseerd.”
Allard Kalff heeft op Facebook zijn verwachtingen gedeeld omtrent Yuki Tsunoda, die voor Red Bull Racing zal debuteren tijdens de F1 Grand Prix van Japan in Suzuka. De commentator hoopt dat de jonge Japanner op zijn eerste podiumplek kan gaan jagen, al is de concurrentie binnen het team moordend. Tsunoda maakt het seizoen af als teamgenoot van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen.
Tsunoda, die al sinds 2021 onderdeel uitmaakt van de Red Bull-familie, mag zich nu dan eindelijk definitief gaan bewijzen. Naast zijn debuut in de RB21, was de coureurswissel ook een gevolg van de teleurstellende resultaten van Liam Lawson in Australië en China, waar de Nieuw-Zeelander geen punten wist te scoren. Lawson keert nu terug naar Racing Bulls, waar hij het gaat proberen bij rookie Isack Hadjar. Red Bull Racing zet nu vol in op de ontwikkeling van Tsunoda.
OOK INTERESSANT: Marko sluit terugkeer Ricciardo bij Red Bull uit: “Hij heeft zijn laatste race gereden”
Kalff hoopt op podium voor Tsunoda in Japan
Teambaas Christian Horner liet in een statement al weten dat de ervaring van Tsunoda een belangrijke rol gaat spelen in de ontwikkeling van de huidige auto. Ook Laurent Mekies, topman bij zusterteam Racing Bulls, sprak lovend over de vooruitgang van Tsunoda en sprak bemoedigende woorden voor Lawson. Volgens Mekies zal de Nieuw-Zeelander in een omgeving buiten het hoofdteam weer beter tot zijn recht komen. Volgens Kalff had Tsunoda aangegeven dat zijn doel was om op het podium te eindigen in Suzuka. “Tsunoda gaat het nu proberen. Zei hij net dat zijn doel is om op het podium te eindigen in Suzuka? Ja, dat zei hij.”
Kalff hoopt dat Tsunoda in Japan Lawson en Hadjar kan verslaan
Volgens Kalff zou het goed nieuws zijn als Tsunoda dat voor elkaar zou krijgen. Niet alleen voor hemzelf, maar ook voor Red Bull en Verstappen. “Ik hoop dat hij dat doet [top drie], want als de auto goed genoeg is voor Tsunoda om top 3 te rijden, dan is de kans groot dat de andere Red Bull-bolide de race wint. Veel succes Yuki, misschien moet doel één zijn om voor Lawson en Hadjar te kwalificeren.”
Hoewel de FIA sinds de Grand Prix van China het mini-DRS-systeem aan banden heeft geprobeerd te leggen, legt Nikolas Tombazis uit dat hij nog altijd bang is dat het foefje aanwezig is. De ruimte tussen de vleugelelementen mocht in China nog maximaal 0,75 mm zijn, in Japan wijst de FIA naar de harde grens van 0,5 mm.
