Red Bull Racing overweegt om Liam Lawson nog vóór de Grand Prix van Japan over twee weken, om te ruilen met Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda. Dat meldt Autosport na afloop van de Grand Prix van China.
Liam Lawson kent geen goed begin in dienst van Red Bull Racing. De Nieuw-Zeelander kwalificeerde zich in Australië als achttiende, om op zondag in de muur te belanden. In China kwalificeerde hij zich voor de sprint en de Grand Prix twee keer als laatste op de twintigste plaats. Op zondag wist hij vervolgens niet verder naar voren te komen dan P15. Het is een publiek geheim dat de auto van Red Bull lastig te besturen is, maar toch klinken er steeds meer geluiden dat Red Bull Racing overweegt om drastische maatregelen te nemen.
Einde verhaal voor Lawson?
“Liam Lawson kan voor de Grand Prix van Japan al vervangen worden door Yuki Tsunoda, zo heeft Autosport begrepen”, leest het. “Na een moeilijke start van het seizoen voor Lawson, overweegt Red Bull nu al om hun line-up aan te passen voor Suzuka. Tsunoda wordt door bronnen in de paddock als potentiële vervanger genoemd. Alhoewel er nog geen definitieve beslissing is genomen, zijn gesprekken over een dergelijk scenario begonnen. En de mogelijkheid van een rijderswissel tussen de twee teams, is naar verluidt waarschijnlijk.”
Het is een heerlijk weekend geworden voor Oscar Piastri, die zich dit weekend de beste McLaren-coureur toonde. De Australiër was op zaterdag de snelste in de kwalificatie en op zondag wist hij dit knap om te zetten in een klinkende zege. Na afloop van zijn eerste overwinning dit seizoen is hij uiteraard dolgelukkig.
De Grand Prix van China werd op zondag niet eenzelfde soort spektakel als we vorige week in Melbourne zagen, interessant was het uiteraard wel. Piastri kon vanaf P1 beginnen met teamgenoot Lando Norris in zijn kielzog. Zorgen maken hoefde de McLaren-rijder zich echter zelden. Piastri leek heel de race in controle te zijn en zodoende na Hongarije zijn tweede overwinning uit zijn Formule 1-loopbaan te pakken, waarmee hij tevens een statement maakt in het wereldkampioenschap en zijn strijd tegen Norris.
Piastri reageert
Na afloop is de McLaren-coureur vanzelfsprekend dolgelukkig: “Ik hoop het. Het was een ongelofelijk weekend, de auto was fantastisch. Ik ben trots op het hele weekend. Dit had ik wel verdiend na afgelopen weekend. Het team heeft het fantastisch gedaan. Ik ben heel blij, heel blij”, stelt Piastri. Het was verrassend dat de banden het zo goed hielden: “Op de medium was het lastig, maar het was veel beter dan gisteren. De harde banden waren veel beter dan iedereen had gedacht. Het was een verrassing om zo tot het einde door te komen.” Ten slotte spreekt hij de fans nog even toe: “Er zijn hier iets teveel Lewis Hamilton-fans, maar volgend jaar zorgen we wel dat dat zal veranderen.”
De Grand Prix van China is een prooi geworden voor het Formule 1-team van McLaren. Oscar Piastri kwam als winnaar over de streep, gevolgd door teamgenoot Lando Norris. De derde podiumplaats in Shanghai was er voor George Russell, die Max Verstappen wist voor te blijven. Lawson stelde voor de zoveelste keer teleur in de Red Bull en finishte als zestiende.
Piastri vindt de race in Shanghai aan vanaf pole position. De Australiër had een prima start, moest heel even opletten voor Russell, maar wist ervoor te blijven. Norris kende vanaf de derde stek ook een goede start en wist binnen één ronde aan de Mercedes voor hem voorbij te gaan. Verstappen had vanaf de vierde plaats een minder voortvarende start en viel terug naar plek zes, achter Leclerc, die in de beginfase een deel van z’n voorvleugel kwijtraakte. Alonso viel kort na de start uit. De Spanjaard had plots geen remmen meer en moest zijn auto terugbrengen naar de pitstraat. Bortoleto spinde, nadat hij in gevecht raakte met Bearman. De Sauber kon z’n weg wel vervolgen.
Racing Bulls wederom snel, Lawson kleurloos
De eerste pitstops vonden al vroeg in de race plaats. Onder meer Tsunoda dook naar binnen om de harde band op te halen. Net als op de baan wisten de Racing Bulls ook in de pitstraat te verrassen. De pitcrew leverde een pitstop van 2,1 seconden af bij de auto van de Japanner; bijzonder snel. Verstappen dook kort daarna ook naar binnen en koos eveneens voor de harde band. Lawson kon vanuit de achterhoede ook in deze race geen vuist maken en bungelde kleurloos op de zeventiende positie, enkel voor de beide Saubers. Wie wel in positieve zin opvielen, waren de beide Haas-coureurs, die op een respectievelijke achtste en tiende positie rondreden.
Verstappen kan geen vuist maken
Waar Verstappen vanaf de zesde positie weinig kon uitrichten en een beetje in niemandsland rondreed, daar opende Leclerc vanaf plek vier de aanval op Russell, met het oog op een podiumplaats. Leclerc was op dat moment – zo halverwege de race – de snelste coureur op de baan. De Monegask slaagde er echter niet in een vuist te maken richting de Mercedes van Russell. Aan kop reden nog steeds de beide McLaren’s, maar de voorsprong op de concurrentie bedroeg slechts enkele seconden. Het kwam in het tweede deel van de race vooral aan op bandenmanagement en dus viel het spektakel vooraan wat tegen.
Verstappen vecht zich richting vierde plaats
In het laatste deel van de wedstrijd brak bij Tsunoda plots zijn voorvleugel af. Hij moest hierdoor een nieuwe vleugel gaan halen en zag hiermee zijn kansen op punten verdampen. Een domper voor de Japanner. Verstappen, rondrijdend op de vijfde positie door een extra stop van Hamilton, begon Leclerc in het vizier te krijgen, terwijl Norris problemen kreeg met z’n remmen. Enkele ronden voor het einde zette Verstappen een geniale inhaalactie in op de Ferrari van Leclerc en wist hem te passeren. Hierdoor klom Verstappen naar de vierde plaats en wist hij de schade ten opzichte van de McLaren’s te beperken.
Piastri wint bij één-twee voor McLaren, Verstappen vierde
Uiteindelijk kwam Piastri als winnaar over de streep in Shanghai. De tweede plek was er voor Norris, gevolgd door Russell. Verstappen finishte uiteindelijk als vierde. De top tien werd compleet gemaakt door Leclerc, Hamilton, Ocon, Antonelli, Albon en Bearman. Lawson stelde in zijn Red Bull wederom teleur en kwam niet verder dan de zestiende plaats.
Het is alarmfase één bij het team van Red Bull Racing én bij Liam Lawson, die eigenlijk niet slechter aan dit nieuwe Formule 1-seizoen had kunnen beginnen. Helmut Marko geeft aan dat eventueel een hele vroege coureurswissel zeker een mogelijkheid is.
Het tweede stoeltje van Red Bull Racing is door de jaren heen één natuurlijk één van de lastigste stoeltjes op de grid geworden. Verstappen is bij het team natuurlijk al jaren de grote man waar alles op ingezet worden en bovendien heeft de viervoudig wereldkampioen een ontzettend onorthodoxe rijstijl, iets waar andere rijders maar nauwelijks mee om kunnen gaan. Dat hebben we gezien, want na Daniel Ricciardo wist eigenlijk nooit meer een Red Bull-teamgenoot zijn hoofd enigszins boven water te houden naast de Nederlander. Pierre Gasly, Alex Albon en Sergio Pérez moesten allemaal voortijdig het schip verlaten.
Door het ijs
Dit jaar is het de beurt aan de jonge Lawson, die verrassenderwijs de voorkeur kreeg boven Yuki Tsunoda om Pérez te vervangen. De stint van Lawson in de Red Bull verloopt vooralsnog echter verre van soepel. De jonge rijder zakte in de kwalificatie wederom door het ijs met een P20-klassering, waardoor hij de Grand Prix van China van achteraan moest aanvangen, dit terwijl Isack Hadjar en Tsunoda wel veel verder naar voren konden starten. Met name laatstgenoemde coureur wordt nu zelfs al in verband gebracht met het zitje naast Max Verstappen.
Tsunoda in Japan?
Inmiddels zingen er al geruchten rond dat Tsunoda mogelijk binnen nu en veertien dagen al doorgeschoven wordt naar Red Bull, voordat zijn thuisrace in Japan op het programma staat: “Ja, waarom niet?”, reageert Marko tegenover de Franse tak van Motorsport.com op de vraag of de Japanner klaar is om al voor Japan de overstap te maken naar de hoofdmacht. Eén ding lijkt duidelijk: Red Bull zal niet schromen om in te grijpen, iets dat in het verleden natuurlijk ook al meermaals bewezen is.
De tweede Grand Prix van het Formule 1-seizoen 2025 staat voor de deur. Oscar Piastri heeft zijn eerste pole position gepakt en mag de wedstrijd in China dus vanaf de eerste plek aanvangen. Hij deelt de voorste rij met George Russell. Ze zullen op de hielen worden gezeten door Lando Norris en Max Verstappen. Dit is hoe je de race gratis op tv kan zien.
Het raceweekend op Shanghai International Circuit is in de nacht van donderdag op vrijdag van start gegaan met de eerste vrije training om 4:30 uur Nederlandse tijd, gevolgd door de sprintkwalificatie. Lewis Hamilton won de Sprint, maar kwam niet verder dan P5 in de kwalificatie. Piastri was het snelst in de sessie die de startgrid voor de race van deze zondag bepaalde. Hier in Nederland zijn er twee verschillende manieren waarop je elke sessie van de Formule 1 kunt volgen: F1 TV, het officiële streamingsplatform van de koningsklasse, en Viaplay, de Scandinavische streamingdienst die sinds 2022 de uitzendrechten in handen heeft.
OOK INTERESSANT: Red Bull past auto aan in parc fermé, Lawson moet GP China vanuit pitstraat beginnen
RTL Deutschland
Voor de meeste Grands Prix heb je dus F1 TV of het betaalde platform van Viaplay nodig om de kwalificaties en de races live te kunnen zien. Er zijn echter een paar uitzonderingen en daar mogen we onze oosterburen voor bedanken. Vorig jaar is RTL Deutschland namelijk een samenwerking aangegaan met Sky Sports Deutschland. Dat betekent dat niet meer alles van de Formule 1 achter de betaalmuur van Sky Sports zit verborgen in Duitsland. Opnieuw zijn zeven races live te volgen op RTL en het aantal kwalificaties is uitgebreid van zeven naar elf.
China is een van de raceweekenden die valt onder de samenwerking van RTL en Sky Sports. Aangezien RTL Deutschland een open en gratis kanaal is in ons land, kunnen de Nederlandse autosportfans, die geen F1 TV of Viaplay hebben, dus wel de zaterdagssessie kijken zonder vertraging. De race in Shanghai wordt op vandaag op 23 maart verreden en vanwege het tijdsverschil moesten we vroeg opstaan, want het begint al om 8:00 uur Nederlandse tijd. Met een voorbeschouwing van een uur is de uitzending van RTL van start gegaan om 7:00 uur.
RTL Deutschland is voor Ziggo-klanten te vinden op kanaal 58 en voor KPN-klanten momenteel op kanaal 47. De Grands Prix van China, Emilia-Romagna, Spanje, Canada, België, Nederland en Las Vegas zullen daar live en gratis te zien zijn. Daar komen de kwalificaties van Japan, Monaco en Singapore nog bij. De kwalificatie van Australië werd ook gratis uitgezonden.
