Bij Red Bull Racing gaat men ervan uit dat McLaren flink geraakt zal worden door technische richtlijn 18, die vanaf de Grand Prix van Spanje van kracht wordt, zo meldt De Telegraaf. Vanaf het raceweekend in Barcelona gaat de FIA strenger toezien op de flexibele vleugels, en het Oostenrijkse team verwacht dat McLaren daardoor een deel van zijn voorsprong zal verliezen.
Bekijk de video hieronder of op ons YouTube-kanaal.
George Russell verwacht dat Max Verstappen het lastiger gaat krijgen na de overwinning in de F1 Grand Prix van Japan. Hij denkt namelijk dat de Red Bull Racing-bolide, evenals zijn eigen Mercedes, beter loopt in de koelere omstandigheden, maar dat de wagens van Lando Norris en Oscar Piastri harder zullen gaan, wanneer er bij warme temperaturen geracet wordt.
McLaren heeft na drie raceweekenden al een flinke voorsprong opgebouwd in het constructeurskampioenschap dankzij zeges van Norris en Piastri in Australië en China, respectievelijk. Mercedes ligt momenteel tweede in de tussenstand na twee podiums van Russell. Rookie Kimi Antonelli kan goed meekomen en is tot nu toe elke wedstrijd in de top zes geëindigd. Red Bull Racing vinden we dan op de derde plaats. Alle 61 punten van de Oostenrijkse formatie zijn door Verstappen verdiend. De Limburger is dichterbij Norris gekomen in het rijderskampioenschap door de Grand Prix van Japan te hebben gewonnen. Het was al een uitdaging om de McLarens achter zich te houden, maar Russell denkt dat die uitdaging vanaf nu alleen maar groter wordt voor Verstappen. Russell was teleurgesteld met zijn eigen vijfde finishpositie op Suzuka, omdat hij de hele tijd vastzat achter de Ferrari van Charles Leclerc.
OOK INTERESSANT: F1-coureurs klagen over slechte sanitaire voorzieningen, steken de draak met ‘ijdele’ Russell
Minder schommelingen
“Ik denk dat ik de afgelopen jaren niet heel erg consistent ben geweest. Dat is iets waar ik aan wilde werken, om minder schommelingen te hebben”, begon Russell tegenover Sky Sports F1. “En het is een solide start van het seizoen geweest, daar ben ik blij mee. Volgens mij hadden we tijdens de eerste twee races geen beter resultaat kunnen behalen. P4 hier was waarschijnlijk een eerlijk resultaat geweest, maar ja, het is dus P5 geworden.”
OOK INTERESSANT: Norris niet meer verrast door Verstappen: ‘Ik weet al sinds 2015 hoe goed hij is’
McLaren gaat in de hitte uitblinken
“Ik denk dat we nog niet het beste van McLaren hebben gezien”, vervolgde de Brit die zelf de papajakleurige bolides niet bij kon houden. Hij waarschuwt Verstappen dat de Red Bull-coureur het dus lastig gaat krijgen ten opzichte van Norris en Piastri. “Het zijn drie koude races geweest. Hier en tijdens het vorige raceweekend hebben onze jassen aan. Ik denk dat McLaren pas in Bahrein en Saoedi-Arabië echt gaan uitblinken, wanneer het 35 graden Celsius is. Ik blijf realistisch. Het zijn drie prima races geweest, maar er zijn nog 21 te gaan.”
Drie van de tien teams uit de Formule 1 gaan binnenkort testen op het Circuit Zandvoort, zo heeft GPFans vernomen. Deze testdagen zullen in april en mei plaatsvinden. Het zal waarschijnlijk gebeuren via het zogenaamde TPC-programma, het ‘Testing of Previous Cars‘.
De baan aan de Noord-Hollandse kust werd in 2021 eindelijk weer de gastheer van de F1 Dutch Grand Prix na een pauze van 36 jaar. Mede dankzij de populariteit van Max Verstappen verdiende Zandvoort een plekje op de kalender van de koningsklasse. De coureur van Red Bull Racing sleepte de overwinning binnen in de eerste drie edities, voordat Lando Norris er vorig jaar met de zege vandoor ging. We kunnen aankomende augustus en in 2026 nog genieten van een Grand Prix in eigen land, voordat Zandvoort weer verdwijnt. Nederland is naar verluidt – naast Groot-Brittannië met Silverstone – het enige land met een F1-race zonder enige financiële steun van de regering.
OOK INTERESSANT: Voorzitter Assen gooit hengel uit na wegvallen Zandvoort: “Als F1 aangeeft dat het kan…”
TPC-programma op Zandvoort
GPFans heeft vernomen dat drie F1-teams op Zandvoort gaan testen in april en mei, verdeeld over vijf testdagen. Aston Martin is op maandag 14 april als eerste aan de beurt. Alpine en McLaren zullen drie weken later in actie komen op woensdag 7 en donderdag 8 mei. De formatie van Lawrence Stroll en ontwerper Adrian Newey lijkt dol op Nederland, want Aston Martin keert op maandag 12 en dinsdag 13 mei terug voor twee testdagen.
Het zal waarschijnlijk deel uitmaken van het TPC-programma van de drie teams, wat betekent dat er F1-bolides uit seizoen 2023 of daarvoor gebruikt moeten worden. Ieder team mag maximaal 20 TPC-dagen uitvoeren dit jaar. Maximaal 4 dagen hiervan mag met een coureur die al meerijdt in de Formule 1 of op het punt staat dat te doen. Deze mogen tevens in totaal niet meer dan 1000 kilometer afleggen. Als een team de andere 16 TPC-dagen ook wil gebruiken, dan moet dat met een coureur buiten de Formule 1 gebeuren. Welke coureurs voor Alpine, Aston Martin en McLaren gaan testen op Zandvoort, is nog niet bekend.
Paul Aron, Franco Colapinto en Kush Maini zijn de test- en reservecoureurs van Alpine naast vaste mannen Jack Doohan en Pierre Gasly. Aston Martin zal Jak Crawford, Felipe Drugovich en Stoffel Vandoorne tot hun beschikking hebben naast Fernando Alonso en Lance Stroll. Pato O’Ward is de enige reservecoureur van McLaren, maar Valtteri Bottas heeft recentelijk nog een TPC-dag gedaan met een oudere papajakleurige wagen op Circuit de Barcelona-Catalunya.
Franco Colapinto mocht maandag zijn kunsten vertonen voor Alpine op het circuit van Monza. Een test die van groot belang is voor de jonge Argentijnse coureur, die zich wil bewijzen als mogelijke vervanger van Jack Doohan, die het tot nu toe lastig heeft en weinig indruk maakt. Na de Grand Prix in Japan, waar Doohan een enorme crash beleefde, lijkt de promotie van Colapinto binnen het team steeds dichterbij te komen.
Dit weet PlanetF1 te melden. Doohan kende een uiterst moeizaam weekend in Japan, waar hij op vrijdag te maken kreeg met een enorme crash. Ondanks deze tegenslag en een start vanaf de negentiende positie, wist hij de race toch nog als vijftiende af te sluiten. Het was echter een race met weinig actie en dus weinig mogelijkheden om posities te winnen. Daar komt bij dat Doohan al eerder in het seizoen onder druk is gezet vanwege zijn prestaties, zoals in Melbourne en China, waar hij crasht in Melbourne en vervolgens dertiende werd na drie diskwalificaties in China. Eigenlijk staat de druk er sinds eind vorig jaar al op, toen er geruchten naar buiten kwamen over een contract van maar drie of vijf races, met ook nog eens de komst van Colapinto die daar bovenop kwam.
OOK INTERESSANT: Race pace GP Japan: Verstappen weet coureurs McLaren te evenaren
Colapinto bouwt ervaring op in Monza
Terwijl Doohan onder druk staat, is Colapinto in Monza dus bezig geweest met het opbouwen van zijn reputatie en ervaring binnen het team. Hij heeft een langlopend contract bij Alpine en wordt gezien als een groot talent voor de toekomst. Teamadviseur Flavio Briatore heeft zijn vertrouwen uitgesproken in het potentieel van Colapinto en benadrukt dat het managen van talenten erg belangrijk is voor de organisatie. Ook is bekend geworden dat Alpine 20 miljoen euro heeft betaald aan Williams voor het contract van Colapinto, wat het strategische belang van de coureur onderstreept.
Colapinto wacht op kans bij Alpine
Met deze test hoopt Colapinto zijn waarde te kunnen bewijzen en een vast zitje te kunnen afdwingen. Doohan staat ondertussen onder grote druk, mede door zijn eerdere teleurstellende prestaties en de voortdurende kritiek dat hij zijn potentieel niet weet waar te maken. Ook Paul Aron heeft getest namens Alpine, terwijl Victor Martins en Luke Browning dat deden namens Williams.
Dit en veel meer wordt besproken in de gloednieuwe aflevering van de podcast GPFans Raceteam, met daarnaast ook de Grand Prix van Japan en nog veel meer. Luister de podcast vanaf 19:00 uur hier!